Le président et directeur général du festival, Yvan Lachance, en a fait l’annonce ce matin à Laurier Québec en présence de l’ancien maire de la Vieille Capitale, aujourd’hui âgé de 91 ans, et de Martin Forbes, fils du lieutenant-colonel Charles Forbes, décédé en mai dernier. «Le défilé de la 12e édition aura une saveur toute particulière avec la présence de ces deux géants militaires qui s’ajouteront au cortège de 16 formations composées de plus de 800 musiciens et nous en sommes très fiers», a souligné M. Lachance qui entend poursuivre cette nouvelle tradition dans les prochaines années.
Invité à commenter cette annonce, M. Lamontagne a mentionné que cette parade devrait être dédiée aux soldats d’aujourd’hui et particulièrement à tous ceux qui oeuvrent en missions étrangères pour aider les peuples qui ont besoin d’aide à travers le monde. Ancien capitaine de l’Aviation royale du Canada dans les années 1940, M. Lamontagne a dit accepter cet hommage au nom des soldats et des familles des vétérans et des soldats actuels qu’il a tenu à remercier pour leur courage tout en leur souhaitant paix et liberté.
Un extrait vidéo a rappelé lors du point de presse que le 13 mars 1943, l’appareil Wellington du capitaine Lamontagne avait été attaqué par un chasseur au-dessus des Pays-Bas. Il avait réussi alors à maintenir en vol l’appareil en feu, le temps de permettre à son équipe de sauter en parachute. Il a été capturé deux jours plus tard par les Allemands et libéré par les alliés le 4 mai 1945. Pour cet acte de courage, il a été cité à l’ordre du jour pour bravoure et a été inclus dans la liste d’honneur du Roi Georges VI en janvier 1945. Cette même année, il s’établit à Québec, où il y vit toujours. Sa carrière civile est tout autant exemplaire. Il a été maire de la Ville de Québec, ministre des Postes, de la Défense nationale et des Affaires des anciens combattants et finalement Lieutenant-gouverneur.
«Mes soldats, c’était ma vie»Martin Forbes a témoigné pour sa part que la famille de son père ne se limitait pas seulement à ses trois enfants, mais aussi à tous ses soldats qui étaient sa raison de vivre. Décédé le 19 mai dernier, le lieutenant-colonel Forbes avait été assigné au Régiment de Maisonneuve qui a débarqué en Normandie le 6 juillet 1944. Sa détermination à atteindre les objectifs donnés et son leadership exceptionnel ont contribué à la libération du port d’Anvers, aux Pays-Bas, accélérant par le fait même la libération du pays. À la suite de ces actes de bravoure exceptionnels, il a été sacré Chevalier Militaire de l'Ordre de Guillaume par la reine Wilhelmine de la Hollande, soit la plus haute décoration de bravoure accordée par les Pays-Bas. Il a longtemps été au commandement de plusieurs campagnes et il a répété souvent: «Mes soldats, c’était ma vie».
Une superbe aventureLa conception de ces deux géants d’une hauteur de près de 20 pieds revient à la compagnie Aux pays des Géants. «Ce fut une superbe aventure. Avoir à réaliser une personne toujours vivante met encore plus de pression. Nous devons accorder une plus grande importance aux détails», a confié Denise Campeau, directrice de production de l’entreprise. Passionnée de géants, cette compagnie est le résultat de 30 ans passés sur le terrain d’évènements spéciaux présentés au Québec, au Canada et à l’étranger. Entre 800 et 1 000 heures de travail ont été consacrées à la conception de chaque géant. « À travers les différentes recherches, nous avons appris à connaître ces deux géants militaires et à voir différemment la Deuxième Guerre Mondiale», a précisé Mme Campeau. En cas de pluie, le défilé du festival sera remis au dimanche, 29 août, à 14 h. Pour tout savoir sur la programmation, visitez le site www.fimmq.com sur Internet.
