L'origine des œufs de Pâques daterait de l'instauration du carême pendant lequel l'Église interdisait la consommation d'œufs. En conséquence, à l'issue du jeûne de quarante jours, il fallait consommer les œufs qui s'étaient accumulés, en les mangeant normalement pour les plus récents, les plus vieux étant décorés.
Avant la démocratisation du chocolat, les œufs étaient naturels et décorés par les enfants. Dans les campagnes, ils étaient teints en rouge avec des rouelles d’oignon cuites, en rose pâle avec des épluchures de radis ou en vert avec des feuilles d’ortie ou de lierre.
Chez les catholiques, les cloches cessaient de sonner à partir de la messe du Jeudi qui précède Pâques, dit « Jeudi Saint ». Elles recommençaient à vibrer à la fin de la veillée pascale. La tradition prétend que les cloches ne sonnaient plus, car elles étaient parties à Rome. Elles revenaient dans la nuit de Pâques, chargées d'œufs en chocolat qu'elles déversaient dans les jardins. Le lendemain, les enfants allaient chercher les sucreries qui y étaient dissimulées.
Même si les temps ont bien changé et que les œufs de Pâques se font de plus en plus rares sur les tablettes, il fait bon de connaître leur histoire qui fait partie de nos traditions québécoises qui, malheureusement, se perdent de plus en plus dans la nuée des temps !
Joyeuses Pâques à toutes et à tous !
Henri Marineau
