Organisés par les clubs Skibec Nordiques, Club Nordique Mont Sainte-Anne et le Rouge et Or, les championnats comporteront cinq épreuves en sept jours.
De plus, pour la première fois depuis quelques années, les membres de l’équipe canadienne seront de retour du circuit de la Coupe du monde. Le champion Alex Harvey sera donc de l’événement, en compagnie de Devon Kershaw et de la championne olympique Chandra Crawford.
La programmation débutera le 17 mars avec le sprint par équipe sur les plaines d’Abraham. Le lendemain sera consacré à la famille avec la journée familiale Industrielle-Alliance.
Les courses se déplaceront ensuite au Mont Sainte-Anne pour deux épreuves de distance et un sprint pour les plus jeunes athlètes avant de revenir sur les plaines le 22 mars pour un sprint au cours duquel les athlètes emprunteront une portion du parcours de la première Coupe du monde de ski de fond en sol québécois, un événement qui aura lieu en décembre prochain. Le 50 km classique et le 30 km pour les femmes marqueront la fin des Championnats le 24 mars.
Pour Pierre Harvey, ex champion de ski de fond et père d’Alex Harvey, l’événement représente un «mini test avant la Coupe du monde. C’est vraiment motivant de voir tout ce qui se passe en ski de fond dans la région».
Le Rouge et Or convoite les podiums
L’entraîneur-chef du Rouge et Or, Luc Germain, n’hésite pas à le dire : le Club de ski fond Rouge et Or souhaite profiter des prochains championnats nationaux pour voir ses étudiants-athlètes terminer parmi les médaillés lors de chacune des courses universitaires.
«On espère des podiums à chaque course, tant chez les garçons que chez les filles», a-t-il indiqué, ajoutant croire fermement aux chances de son équipe féminine de reconquérir la bannière nationale acquise en 2011.
Au total, 15 universités seront représentées. L’équipe féminine du Rouge et Or sera notamment composée d’Alexia Pichard-Jolicoeur, une étudiante en médecine qui a participé aux universiades de 2009 (Chine) et 2011 (Turquie), et de Myriam Paquette, médaillée d’argent au 10 km et troisième au sprint de 10 km lors du championnat national l’an dernier.
Geneviève Masson et Marie-Ève Bilodeau-Corriveau, respectivement 4e et 5e au sprint en 2011, seront aussi à surveiller, ainsi que la recrue Mathieu Fortin. Ce dernier a surpris cet hiver lors des compétitions du Rouge et Or sur le circuit de la NCAA (division I) aux États-Unis, ce qui le place parmi les favoris au pays.
Pour plus d’information : www.skinationals2012.com.
L'Appel, membre du groupe Québec Hebdo
