L’ancien ambassadeur des États-Unis au Canada, qui a servi sous l’ancien président américain Donald Trump, affirme que le Canada doit dépenser davantage en matière de défense, et ce, plus rapidement que ne le prévoit actuellement le gouvernement fédéral.
«Canada, vous pouvez faire mieux. Je sais que vous pouvez faire mieux», a déclaré Kelly Craft à l’animatrice de la période des questions de CTV, Vassy Kapelos, lors d’une entrevue avec l’ancien ambassadeur du Canada aux États-Unis, David MacNaughton.
Après des années de pression de la part de ses alliés, le gouvernement canadien s’est engagé en juillet à atteindre l’objectif de l’OTAN de consacrer 2 % de son PIB à la défense d’ici 2032. L’échéance initiale, convenue par les membres en 2014 dans le cadre du sommet du Pays de Galles, était de atteindre l’objectif de 2 % d’ici cette année.
Selon les chiffres de l’OTAN, 23 des 32 pays membres sont en passe de respecter cet engagement cette année. Et jusqu’à l’été dernier, lorsque le premier ministre Justin Trudeau a promis d’atteindre l’objectif d’ici 2032, le Canada était le seul pays de l’OTAN à ne pas avoir de plan pour y parvenir.
Craft – qui a été envoyé américain au Canada de 2017 à 2019 sous Trump – a déclaré que les dépenses de défense, en particulier dans le cadre d’une alliance comme l’OTAN, sont importantes pour la dissuasion collective et pour éviter les pays adversaires, comme la Russie et la Chine.
Pour le Canada, a-t-elle déclaré, c’est particulièrement pertinent lorsqu’il s’agit de l’Arctique.
Kelly Craft, ancienne ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, prononce un discours lors du dialogue sur la sécurité de Taipei à Taipei, Taiwan, le 12 septembre 2024. (AP Photo/Chiang Ying-ying)
«Je crois que le Canada doit se réveiller et comprendre qu’une fois que vous travaillerez de l’intérieur et que vous vous renforcerez, vous n’aurez pas de meilleur ami que les États-Unis sous la présidence de Trump, car nous avons un bilan qui a fait ses preuves», a-t-elle également déclaré.
Selon un récent rapport du directeur parlementaire du budget (DPB), le gouvernement fédéral devra doubler ses dépenses actuelles en matière de défense s’il veut atteindre l’objectif promis d’ici 2032. Ce genre d’augmentation nécessiterait un changement politique « fondamental ». Le président de l’Institut canadien des affaires mondiales, David Perry, a déclaré cette semaine à CTV News.
MacNaughton milite également depuis longtemps pour que le Canada soit plus actif en matière de défense continentale.
«En parlant d’objectifs de dépenses et de choses comme ça, je comprends que c’est presque un enjeu de table», a-t-il déclaré à Kapelos et Craft. «Mais ce que j’aimerais voir, c’est un véritable engagement à être un partenaire fiable en matière de défense et de sécurité en agissant, non pas d’ici 2032 ou 2035 ou peu importe, mais en agissant réellement.»
Craft – qui a également été ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies sous Trump – est d’accord, ajoutant à propos du calendrier du Canada : « 2032 n’est pas suffisant ».
Interrogé par Kapelos sur les commentaires précédents de Trump concernant l’alliance militaire, menaçant spécifiquement à plusieurs reprises de retirer les États-Unis de l’alliance, Craft a insisté sur le fait que le Canada devrait suivre les conseils de quelqu’un dont l’engagement envers l’OTAN est périlleux. Le chef de file et actuel candidat républicain «s’est engagé envers l’OTAN».
«Donald Trump, quand il dit qu’il s’attend à ce que les gens paient leur juste part, ils le feront», a déclaré Craft. «C’est un négociateur.»
«Il comprend l’importance», a-t-elle ajouté. «Il ne va pas entrer dans la pièce et vous montrer ses cartes. Il ne permettra pas au peuple américain de porter le fardeau des pays de l’OTAN.»
Craft et MacNaughton, au cours du panel, ont également discuté du commerce, notamment de l’accord trilatéral entre le Canada, les États-Unis et le Mexique, connu sous le nom d’AEUMC. L’accord doit être révisé en 2026, et Trump et la vice-présidente américaine Kamala Harris ont indiqué qu’ils étaient prêts à le rouvrir complètement s’ils prenaient leurs fonctions.
Avec des fichiers de Brennan MacDonald et Judy Trinh de CTV News
