Le Canada et les États-Unis partagent la frontière la plus longue du monde à près de 9 000 kilomètres.
Les pays ont des économies interconnectées et beaucoup en commun culturellement. L’arc de la paix, à cheval sur la Colombie-Britannique et l’État de Washington, est censé symbolise cette amitié. Le pont de la paix, quant à lui, relie l’Ontario et l’État de New York.
Les dernières semaines n’ont pas senti si paisible.
Le président américain Donald Trump a annoncé des tarifs paralysants – un sursis de 30 jours a été négocié le 3 février – et continue de se réjouir de faire de la voisine du Nord de l’Amérique son 51e État.
Malgré la pause sur un tarif de couverture sur les produits canadiens, Trump a déclaré dimanche qu’il annoncera officiellement des tarifs de 25% sur toutes les importations en acier et en aluminium aux États-Unis lundi, y compris celles venant du Canada.
Il y a eu, bien sûr, beaucoup de désaccords et de points d’éclair dans le passé. Loin de l’arène politique, cette rivalité a peut-être été la plus féroce lorsque les athlètes des pays rivalisent – en particulier sur la glace.
Les 4 Nations Face-Off, un tournoi impliquant des joueurs de la LNH et avec les rivaux nord-américains, commence mercredi à Montréal.
Alors, que signifieront les menaces actuelles du malaise et de la mésange pour un match qui a déjà beaucoup de carburant?
«Les Canadiens sont nationalistes et fiers», a déclaré Daniel Rubenson, professeur à science politique à la Toronto Metropolitan University. «Ils ne veulent pas qu’on leur dise qu’ils vont être subsumés par un autre pays. Les chances sont assez minces, mais cette rhétorique met les choses sur le bord. »
Les foules canadiennes ont hué l’hymne américain lors des matchs de la LNH et de la NBA en réponse aux menaces tarifaires de Trump.
Cette tendance a ralenti après les deux parties – le Canada a indiqué qu’elle répondrait avec des tarifs de représailles si les États-Unis suivaient – prenaient du recul par rapport au rebord. Les fans d’Halifax n’ont pas inséré l’hymne avant les récentes matchs de hockey de la rivalité féminine des pays.
La foule de Montréal pour une paire de concours des Canadiens au cours du week-end était largement respectueuse de l’hymne.
Mais la ville, où les Canadiens et les Américains s’affrontent samedi dans l’action des 4 pays, a une histoire de hululs sur la bannière étoilée, y compris en 2003 après que les États-Unis ont envahi l’Irak.
«Le paysage politique est si instable aux États-Unis», a déclaré Amy Bass, professeur d’études sportives à l’Université de Manhattanville à l’achat, NY «ayant une idée définitive de ce que ce jeu va signifier et comment cela va se dérouler… Nous ne savons pas.
Aaron Ettinger, professeur associé en sciences politiques à l’Université Carleton à Ottawa, a déclaré que le nationalisme est toujours le sous-texte des sports internationaux.
« C’est ce qui le rend amusant », a-t-il déclaré. «C’est notre pays et notre peuple contre votre pays et votre peuple.»
Ettinger, dont les travaux publiés comprennent l’intersection des sports et de la politique, a ajouté une fierté peut jouer un facteur important.
« Les Canadiens aiment battre des Américains au sport parce que nous n’allons pas vraiment les battre à beaucoup d’autre », a-t-il déclaré. «Cette fois-ci, il y a de véritables participations parce que les États-Unis et son président sont (menaçants) quelque chose de nocif pour les intérêts nationaux canadiens.»
Le rival principal du hockey du Canada était autrefois l’Union soviétique. La Russie a ramassé la bannière, mais les États-Unis se sont dirigés vers le haut de la liste au cours des 30 dernières années.
Le Canada n’a pas été détruit dans le jeu masculin – du moins pas encore. Les femmes ont fait des allers-retours, tandis que les Américains possèdent trois des derniers championnats du monde de hockey junior.
« C’est un endroit, peut-être le seul endroit, où le Canada a été le grand frère », a déclaré Rubenson à propos de la patinoire. «Il a été facile pour les Canadiens d’être généreux envers les Américains là-bas.»
La rivalité a été difficile mais amicale, a-t-il ajouté, mais le changement de ton de la Maison Blanche pourrait signaler un changement dans cette relation.
« Les problèmes politiques et sociaux peuvent se répandre », a déclaré Rubenson.
Les fans et les politiciens pourraient être en colère, mais les joueurs s’en soucieront-ils réellement?
De nombreux Canadiens s’assoient aux équipes américaines. Le capitaine américain Auston Matthews, quant à lui, porte le «C» pour les Maple Leafs de Toronto.
« Je ne sais pas s’ils vivent dans le monde réel », a déclaré Ettinger à propos des stars de la LNH. «Ils vivent généralement en République d’élite du hockey sans beaucoup de sens de ce qui se passe dans le monde réel.»
Rubenson, dont la spécialisation comprend le sport et la politique, ne s’attend pas à beaucoup de changements en termes de choc sur glace.
« Cette rivalité est déjà super intense », a-t-il déclaré. «Les fans hardcore n’ont pas besoin d’excuses. Les médias vont tambour-tambour et les fans vont être en colère.
« Pourrait faire une bonne ambiance – rien de mal à cela. »
Bien qu’il ne soit pas une comparable directe ou à la même échelle, Bass a déclaré qu’une victoire canadienne dans les 4 nations pourrait avoir une sensation au nord de la frontière similaire au triomphe des Américains sur les Soviétiques – le «miracle sur la glace» – aux Jeux olympiques de 1980.
«Ce fut une victoire de la guerre froide», a-t-elle déclaré. «Les États-Unis sont-ils devenus le« Big Bad »? Briser les États-Unis va se sentir bien pour une toute nouvelle raison. »
Ettinger a déclaré qu’en fin de compte, le refroidissement actuel des relations n’est pas tant le Canada contre les États-Unis que le Canada contre Trump.
«Les Américains, généralement, ont des vues très favorables du Canada», a-t-il déclaré. «La relation économique est extrêmement bénéfique pour les deux. Il se trouve que le gars qui gère la Maison Blanche a des orientations vraiment antagonistes vers la plupart des pays étrangers.
«Surtout le Canada.»
