Un jury a déclaré un ancien professeur de collège de Géorgie non coupable d’agression sexuelle à l’issue d’un procès de trois jours.
Matthew Toof avait été accusé d’avoir agressé à plusieurs reprises une ancienne élève pendant plusieurs années. Mais un jury du comté de Franklin a mis moins de trois heures pour acquitter Toof vendredi dernier après avoir entendu le témoignage de la victime présumée et d’autres personnes, a rapporté WCAX-TV. Toof a également témoigné, qualifiant les allégations portées contre lui de « ridicules », selon le journal. Messager de Saint Albans.
Toof était jugé pour agression sexuelle aggravée répétée sur mineur ainsi que pour conduite obscène et lascive envers un mineur. Il risquait au moins 25 ans de prison et jusqu’à la réclusion à perpétuité s’il était reconnu coupable.
Un enseignant du Vermont a manipulé une élève de 11 ans et l’a violée, selon une déclaration sous serment
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Par Alison Novak
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L’ancienne élève a déclaré que Toof l’avait maltraitée pendant cinq ans, peu de temps après qu’elle ait été une élève de 11 ans dans sa classe de mathématiques à l’école primaire et secondaire de Géorgie. Plusieurs membres du personnel de l’école ont déposé des rapports auprès du Département des enfants et des familles du Vermont en 2016 après avoir vu Toof tenir la main de l’élève et l’embrasser. Elle a porté plainte pour agression en 2021, et Toof a été inculpé peu de temps après. Le district scolaire l’a ensuite licencié, a déclaré l’avocat de Toof, Robert Kaplan.
Au procès, des témoins ont décrit une liaison entre Toof et la mère de la jeune fille qui a duré plusieurs années. Messager La jeune fille a affirmé que les abus avaient continué après la rupture entre sa mère et Toof, a rapporté le journal.
Dans un communiqué publié lundi, Kaplan a déclaré que la relation « complexe » entre Toof et la mère de la jeune fille était « sans aucun doute un facteur qui pèse sur la crédibilité des allégations ». Kaplan a ajouté que Toof avait été victime d’un « jugement hâtif » de la part des forces de l’ordre et d’autres personnes.
« En fin de compte, M. Toof est reconnaissant envers les jurés pour leur temps et leur attention pour parvenir au bon verdict », a déclaré Kaplan.
La procureure adjointe du comté de Franklin, Diane Wheeler, n’a pas répondu à une demande de commentaire lundi.
