Le gouverneur Phil Scott a opposé lundi son veto à un projet de loi qui interdirait l’utilisation de produits chimiques toxiques pour les abeilles, arguant que les données scientifiques sur la question ne sont pas concluantes.
Le projet de loi H.706 aurait interdit l’utilisation de pesticides néonicotinoïdes à partir de 2025 pour les plantes ornementales et à partir de 2029 pour les semences agricoles.
La plupart des pesticides utilisés au Vermont concernent des semences prétraitées. Les législateurs ont constaté qu’au moins 1 200 tonnes de graines vendues dans l’État en 2022 avaient été traitées avec un produit néonicotinoïde.
Le projet de loi a été rédigé pour s’aligner sur des restrictions similaires récemment adoptées dans l’État de New York afin de garantir qu’un approvisionnement suffisant en semences soit sur le marché au moment où l’interdiction entre en vigueur. Si la loi de New York n’était pas en vigueur d’ici 2029, alors la loi du Vermont serait abrogée.
Les agriculteurs auraient toujours été autorisés à utiliser les semences s’ils pouvaient démontrer qu’ils étaient confrontés à une « urgence agricole » nécessitant leur utilisation pour protéger les cultures. Scott a fait valoir que le projet de loi désavantagerait les producteurs laitiers du Vermont, car la majeure partie du maïs cultivé dans le pays provient de semences traitées.
« Ce projet de loi cible injustement les producteurs laitiers qui dépendent des cultures de maïs et nuira aux agriculteurs sans atteindre ses objectifs en matière de pollinisateurs. Pour ces raisons, je ne peux pas le signer comme loi », a-t-il écrit.
Les partisans de l’interdiction ont qualifié le veto de mal informé.
« Il est difficile de croire que le gouverneur ait choisi la Journée mondiale de l’abeille pour opposer son veto à cette législation sensée visant à protéger les abeilles et autres pollinisateurs des pesticides toxiques tout en soutenant les agriculteurs dans une transition juste vers des alternatives plus sûres », a déclaré Paul Burns, directeur exécutif du Vermont Public Interest Research. Groupe.
Burns a noté que les pesticides néonicotinoïdes ont été associés à « des pertes alarmantes de populations d’abeilles gérées et sauvages », mais n’apportent que peu d’avantages aux agriculteurs. Une étude réalisée en 2020 par l’Université Cornell a révélé que les semences traitées coûtent plus cher mais n’apportent aucun avantage substantiel en matière de rendement des cultures de maïs et de soja.
Ces produits chimiques sont interdits dans les cultures québécoises depuis 2019. Burns a exhorté les législateurs à annuler le veto le mois prochain.
