Greensboro, la ville la plus méridionale du comté d’Orléans, se trouve juste à l’intérieur des limites du royaume du nord-est du Vermont. Bien avant que ce surnom royal ne soit attribué aux trois comtés du nord-est de l’État, un glacier traversait ici et creusait le lac Caspian, un joyau dans un cadre bucolique qui a fait de Greensboro un royaume magique.
À quatre-vingt-dix minutes – et un monde – de Burlington, la ville reste un havre de paix. La rosée tache les fougères, les pins parfument l’air et les cris lugubres des huards transpercent les nuits sombres et étoilées. Cette combinaison enivrante attire les visiteurs depuis des décennies.
Ils affluent vers la ville pour l’été, triplant la population, dont beaucoup sont des visiteurs de cinquième ou sixième génération. Le regretté juge en chef américain William Rehnquist avait une maison ici, tout comme l’écrivain voyageur John Gunther. Wallace Stegner, romancier lauréat du prix Pulitzer, a passé plus de 50 ans à Greensboro et a immortalisé la ville dans son roman. Traversée vers la sécurité. Greensboro a de la chance, écrivait-il dans l’avant-propos d’un volume d’histoire de la ville de 1990, que ses premiers visiteurs d’été « étaient calmes et réactifs, principalement des universitaires et des prédicateurs, plutôt que des entrepreneurs et des exploiteurs ». (Les professeurs de Harvard, de Princeton et d’autres universités étaient si nombreux, raconte l’histoire de la ville, que l’un des défis d’une chasse au trésor dans les années 1920 était de recueillir le plus grand nombre de signatures de doyens d’université. Un adolescent en a produit 17.)
Malgré l’afflux saisonnier, la ville reste préservée. Il n’y a pas de Starbucks ; vous pouvez acheter du café pour 1,25 $ chez Smith’s Grocery. Il n’y a pas non plus de centre commercial. Le centre commercial est Willey’s Store, le magasin général décousu où la cinquième génération de la famille Willey vend des produits d’épicerie, de la quincaillerie, des vêtements, des chaussures, des articles de couture, des jouets de natation et des cannes à pêche. Et vous ne subirez aucun embouteillage, même si seuls les novices essaient de se garer chez Willey’s à seize heures un après-midi d’été. C’est juste avant l’happy hour, a déclaré la greffière municipale Kim Greaves, « et tout le monde reçoit son vin et tout ».
Longtemps un pôle d’attraction pour les écrivains, les universitaires et les artistes, Greensboro abrite le fromage primé Jasper Hill Farm ; la brasserie Hill Farmstead de renommée mondiale ; Cirque Smirkus ; Centre des Arts des Highlands ; et les peintres, souffleurs de verre et céramistes, qui installent leurs ateliers dans des granges et de vieilles maisons.
La meilleure façon de découvrir la ville reste encore d’y emménager pour l’été. Mais ceux d’entre nous qui sont enracinés ailleurs n’ont pas de chance. Greensboro a tellement de culture et de loisirs de plein air sur ses 39 miles carrés qu’une excursion d’une journée offre de riches récompenses.
Dans cet esprit – et avec un clin d’œil au New York TimesSérie de voyages « 36 heures » : nous avons ressuscité nos itinéraires de « trois à six heures », une période plus adaptée à la plupart des régions du Vermont. Greensboro, pittoresque et serein, donne le coup d’envoi de notre série d’été 2024. Que vous y passiez quelques heures le matin, à midi ou le soir, vous repartirez détendu et reposé. Mais attention : c’est un peu comme casser un biscuit en deux et en manger la moitié. Vous reviendrez pour en savoir plus.
9h à midi
Commencez votre journée avec un sandwich ou un burrito au petit-déjeuner L’épicerie Smith – ou un broyeur, une pizza ou une poutine, si c’est plus votre vitesse. Jennifer et Landon Thompson prépareront n’importe quoi sur leur menu – et n’importe quoi d’autre, s’ils ont les ingrédients – chaque fois que le magasin est ouvert (de 6 h à 21 h, 365 jours par an). Un matin de mai, un garçon de 6 ou 7 ans a précommandé une pizza hot-dog à manger après l’école, a déclaré Jennifer. « Donc à 15h30, il récupère sa pizza hot-dog. »
Une table intérieure peut accueillir quatre personnes. Des tables de pique-nique assorties et des chaises Adirondack peuvent accueillir des dîners en plein air. Brûlez toutes les calories que vous consommez lors d’une randonnée, d’une marche ou d’une balade à vélo sur le Sentier ferroviaire de la vallée de Lamoille. Le corridor récréatif de 93 milles est le plus long de la Nouvelle-Angleterre, traversant le nord du Vermont pour relier St. Johnsbury et Swanton. Attrapez-le chez Smith. Si vous souhaitez emprunter un vélo, les Thompson en ont 20 à prêter – des vélos pour enfants également – gratuitement. Ils ne les déconnectent même pas. Si vous voulez y aller un peu doucement, c’est est les vacances, après tout… Garage de Greensboro loue des vélos électriques en plus du type traditionnel.
Faites de l’exercice, puis retournez chez Smith’s pour une crème glacée à la « cabane à l’arrière » de l’épicerie.
Pour une perspective différente, dirigez-vous vers l’un des points culminants de la ville pour parcourir les sentiers de Barr Hill, immortalisé sous le nom de Folsom Hill en Traversée vers la sécurité. Maintenant détenu et géré par Nature Conservancy, Zone naturelle de Barr Hill offre une vue imprenable sur les montagnes de Killington au Canada. Choisissez la boucle de 0,3 ou 0,8 mile. Les deux sont faciles et adaptés aux enfants. Des clairières de fougères, des bois, de la sphaigne épaisse et des maisons de fées bordent le sentier. (Suivez les directives de construction durable publiées si vous choisissez d’ajouter au parc de logements.)
Trois aires de pique-nique dotées de foyers en pierre offrent un cadre de déjeuner idyllique.
De midi à 18h
Si vous êtes revenu affamé, procurez-vous un sandwich et un sac de chips au Magasin Willey et dirigez-vous vers la plage. Ou montez d’un cran et optez pour une baguette et du fromage Jasper Hill, quatre fois lauréat du prix du meilleur spectacle de l’American Cheese Society. En tant que magasin de détail officiel du fromager, Willey’s propose les prix les plus bas, le plus grand choix disponible partout et des descriptions variétales : « Bayley Hazen Blue… Douceur de noix grillées et caractère épicé d’anis… avec une finale légèrement poivrée. »
L’admission au Plage publique du lac Caspian, de l’autre côté de la rue, est gratuit. À proximité, Greensboro Garage loue des kayaks et des paddleboards. Le lac Caspian est propre et clair, alors assurez-vous de patauger ou de nager, puis détendez-vous sur une chaise de plage, même si vous devrez apporter la vôtre.
Lisez, faites une sieste, puis retournez au village pour faire du shopping. Promenez-vous à travers le Le pouce de Miller, une galerie qui vend le travail de 80 artistes du Vermont – ainsi que des vêtements neufs et vintage – dans un ancien moulin à grain. Trouvez la goulotte du moulin qui se trouve toujours dans le bâtiment et regardez en bas pour voir le ruisseau Greensboro bouillonner en contrebas.
En diagonale de l’autre côté de la rue se trouve Studios Boréalis, où travaillent le souffleur de verre Devin Burgess et son épouse, la céramiste Jerilyn Virden. Envoyez un SMS, un appel ou un e-mail pour prendre rendez-vous pour visiter leur petite galerie ou venez si le panneau « ouvert » est accroché près de la boîte aux lettres.
Centre des arts des Highlands présente un artiste du Vermont différent dans sa galerie toutes les six semaines. L’entrée est gratuite. À l’extérieur, des sculptures géantes s’élèvent de la pelouse dans la galerie en plein air, où les visiteurs peuvent parcourir un sentier artistique d’un quart de mile et jouer au minigolf sur un parcours créé par un artiste.
Continuez sur un tiers de mile sur Hardwick Street jusqu’à Wilson Farm, où Lindsay et Brenden Beer barattent des glaces à base de leurs herbes médicinales biologiques. Le sel de mer romarin-érable-est leur produit phare. Cette saveur et d’autres sont disponibles à la cuillère ou à la pinte au stand de la ferme sur place.
Sur Country Club Road à proximité se trouve Ferme en pierre tournante, où Jennifer Ranz a transformé une grange de 1880 en sa maison, son studio et sa galerie d’art ouverte « par hasard ou sur rendez-vous ». Si les portes de la grange sont ouvertes – c’est le cas la plupart du temps – la galerie est ouverte. La grange elle-même, couronnée de girouettes fantaisistes sur ses deux coupoles, est magnifique. « J’appelle cela une cathédrale agricole », a déclaré Ranz.
La galerie entière est remplie de son travail : bijoux en porcelaine ; poterie décorative, fonctionnelle et unique en son genre ; et des aquarelles qui représentent la région.
Tout cet art vous a fait penser à l’artisanat ? Retrouvez la version buvable en fût sur Brasserie Hill Farmstead. Depuis 2010, Shaun Hill brasse la meilleure bière du monde dans la ferme où il a grandi et lui donne le nom de ses ancêtres. RateBeer classe chaque année Hill Farmstead comme le brasseur n°1 au monde à huit reprises.
Sirotez, attardez-vous et admirez la vue sur les montagnes, puis arrêtez-vous au magasin de détail pour ramener à la maison Edward, Abner, Anna, Florence, Dorothy ou Charlie.
18h à minuit
Alors que Smith’s Grocery sert des sandwichs et des plats chauds jusqu’à sa fermeture tous les soirs, le seul bar et le seul restaurant de la ville se trouvent à Lodge des Highlands, qui sert le dîner du jeudi au dimanche. Les réservations sont recommandées. Les convives de cette vieille auberge classique peuvent manger à l’intérieur ou à l’extérieur. Rien ne vaut un dîner sur le porche, avec vue sur le lac au coucher du soleil. Galettes de truite, risotto aux petits pois et canard rôti complètent le menu. Une coupe glacée au brownie appelée Ishkabibble est le dessert signature.
Le café en plein air propose un menu plus limité et décontracté, sans réservation. Les lundis Margarita de l’auberge amènent de la musique live et des vendeurs de nourriture – parmi eux Caja Madera, MexiRico Auténtico et Wilson Farm Ice Cream – sur la pelouse.
Sans boîte de nuit, les divertissements nocturnes de Greensboro comprennent généralement une soirée quiz le jeudi au Highland Lodge ; des soirées cinéma à Smith’s Grocery ; et des représentations périodiques de comédie, de musique et de théâtre au Highland Center for the Arts. Cirque Smirkus ouvre et clôture sa tournée à Greensboro, avec deux spectacles le 29 juin et quatre du 15 au 17 août.
« Ce n’est pas le centre de la vie nocturne », a déclaré un menuisier local de 39 ans. Sa recommandation : Asseyez-vous au coin du feu avec des amis.
Si vous allez
- L’épicerie Smith767, rue Main, 533-2631, Facebook
- Sentier ferroviaire de la vallée de Lamoillerailtrails.vermont.gov
- Garage de Greensboro103, avenue Breezy, 533-7007, greensborogarage.com
- Zone naturelle de Barr Hill1521, chemin Barr Hill, 229-4425, nature.org
- Magasin Willey7, avenue Breezy, 533-2621, Facebook
- Plage publique du lac Caspian125 Beach Rd., greensborovt.gov
- Lodge des Highlands1608, chemin Craftsbury, 322-4456, highlandlodge.com
- Le pouce du meunier14, avenue Breezy, 533-2045, millersthumbgallery.com
- Studios Boréalis42 rue Wilson, 793-3177, borealisstudios.com
- Centre des arts des Highlands2875, rue Hardwick, 533-2000, highlandartsvt.org
- Ferme Wilson2747, rue Hardwick, 533-2233, wilsonherbfarm.com
- Ferme en pierre tournante491, chemin Country Club, 533-9281, tournantstonefarm.com
- Brasserie Hill Farmstead403, chemin Hill, 533-7450, hillfarmstead.com
- Cirque Smirkus1 chemin Circus, 533-7443, smirkus.org
