Tôt le matin du 14 mai, Vicki Hill a été réveillée par le bruit d’explosions devant sa maison à Bethesda, dans le Maryland. Les fortes détonations, a-t-elle appris plus tard, provenaient des airbags du SUV familial, un Nissan Murano 2015 qui était garé dans l’allée. C’était en feu.
« Je pensais que quelqu’un essayait d’entrer dans notre maison avec un marteau et j’ai réveillé mon mari et je lui ai dit que quelque chose n’allait pas », a-t-elle déclaré à CNN. « Et il a couru en bas et a crié : ‘Appelez le 911, la voiture est en feu !' »
La vidéo de la caméra de la sonnette de la maison, que la famille a fournie à CNN, montre de la fumée avant que l’incendie n’éclate et n’engloutisse ensuite la voiture.
La cause de l’incendie du Murano reste inconnue. L’incendie fait l’objet d’une enquête par Nissan. La National Highway Traffic Administration rassemble également des informations sur l’incendie.
« La sûreté et la sécurité de nos clients sont notre principale préoccupation », a déclaré un porte-parole de Nissan dans un communiqué en réponse à un e-mail demandant des informations sur l’incendie. « Nous avons ouvert une enquête sur cet incident. »
Le Murano des Hills a été rappelé par Nissan en 2016 et 2019 pour résoudre un problème qui pourrait permettre une fuite de liquide de frein et déclencher un incendie, même lorsque le véhicule est stationné. À l’époque, les propriétaires avaient été avertis de garer leurs véhicules à l’extérieur et loin des bâtiments jusqu’à ce que le problème soit résolu en raison des risques d’incendie.
Une recherche sur le site Web de la NHTSA a indiqué qu’il y avait un rappel non réparé en cours sur le Murano des Hills. Le couple a déclaré qu’un enquêteur local en matière d’incendie a suggéré que le rappel non réparé aurait pu provoquer l’incendie. Mais les Hills se souviennent d’avoir effectué le travail et ont fourni à CNN une photo du reçu d’un concessionnaire Nissan local montrant que la réparation avait été effectuée. CNN n’a pas confirmé si le reçu est authentique.
Les Hills ont déclaré que, parce que le travail de rappel avait été effectué, la possibilité d’un incendie ne leur avait pas traversé l’esprit.
Philip Hill était en train de réparer le garage, les deux voitures du couple étaient donc garées dans l’allée. Sinon, le Murano aurait été garé à l’intérieur du garage attenant à la maison.
« Comme vous pouvez le voir sur la vidéo, ce véhicule est si proche de la maison », a déclaré Philip Hill à CNN. « Quelques minutes plus tard, la maison aurait pu être détruite. »
En fait, la porte du garage a fondu à cause des flammes, ont-ils déclaré. Les Hills attribuent au chien d’un voisin le mérite de les avoir sauvés, ainsi que leurs trois enfants. La voisine a pu appeler le 911 avant les Collines, après avoir été alertée par son chien.
Les flammes intenses de la Nissan en feu ont également endommagé le côté de l’autre voiture de la famille, une Mercedes Classe C 2012, la rendant inutilisable.
Au départ, les Hills craignaient d’avoir été victimes de vandalisme. Mais ils ont déclaré que les images vidéo de la caméra de leur sonnette Nest montraient clairement le véhicule en combustion spontanée.
Nissan a pris possession du Murano mercredi pour l’étudier de plus près, a indiqué Hills.
Aussi surprenant que puisse paraître la situation des Hills, les incendies de véhicules ne sont pas rares. En 2022, environ 188 500 incendies de voitures et de camions ont éclaté aux États-Unis, soit une moyenne de plus de 500 par jour, selon la National Fire Protection Association. Les incendies de véhicules ont causé la mort de 610 civils cette année-là, selon la NFPA.
