L’entraîneur-chef des Oilers d’Edmonton, Kris Knoblauch, dit qu’il s’attend à ce que Darnell Nurse soit absent cinq à dix jours après un coup à la tête de l’attaquant de Toronto Ryan Reaves.
Nurse patinait avec la rondelle derrière le filet d’Edmonton au début de la deuxième période de la défaite 4-3 en prolongation de samedi contre les Maple Leafs à Toronto lorsque Reaves a frappé Nurse avec son épaule.
Le défenseur des Oilers était ensanglanté et a dû être aidé jusqu’au vestiaire tandis que Reaves recevait une pénalité de match.
« De toute évidence, il y a eu une grosse frayeur là-bas, juste au moment où cela s’est produit sur la glace », a déclaré Knoblauch lundi. « Mais depuis, il a très bien progressé, il fait du mieux qu’il peut. Nous prendrons notre temps et veillerons à ce qu’il soit prêt à revenir à son retour.
Le département de la sécurité des joueurs de la LNH a suspendu Reaves cinq matchs pour ses actions, suscitant un débat sur la question de savoir si la sanction était suffisamment sévère.
« En tant qu’entraîneur, vous souhaiteriez simplement que cela n’arrive jamais, et je suppose qu’aucune punition ne pourrait être assez sévère à notre avis », a déclaré Knoblauch. « Mais je pense que la LNH a bien géré la situation et nous sommes évidemment inquiets pour Darnell et souhaitons que cela ne se soit pas produit, mais c’est comme ça. »
Nurse n’a pas participé à l’entraînement matinal d’Edmonton lundi avant une rencontre avec les Canadiens de Montréal au Centre Bell.
L’entraîneur des Maple Leafs, Craig Berube, a déclaré que la suspension de Reaves était longue, mais il accepte la décision de la LNH.
«C’est beaucoup, mais en même temps, je comprends aussi», a déclaré Berube lundi à Toronto. « Ils ont été durement touchés à la tête. Ce n’est pas comme si Reavo avait essayé de le frapper à la tête. C’est un jeu difficile… un jeu difficile.
« La ligue va faire ce qu’elle pense être la bonne chose à faire. Nous ne pouvons rien y faire.
Berube a défendu Reaves et a déclaré que son attaquant n’avait pas l’intention de blesser Nurse.
« Son type de jeu, parfois des choses arrivent. Ce n’est pas comme s’il était un sale joueur, a déclaré Bérubé. « C’est un joueur propre, à mon avis, pour son rôle, et il n’avait aucune intention de le faire. C’est juste arrivé.
Knoblauch a déclaré que les Oilers habilleraient 11 attaquants et sept défenseurs, avec le remplaçant Calvin Pickard comme titulaire devant le filet. Le défenseur Josh Brown, qui a été rappelé de Bakersfield, filiale de la Ligue américaine de hockey, devait faire ses débuts à Edmonton.
Brown, 30 ans, a un différentiel de plus-5 avec deux passes décisives et 46 minutes de pénalité en 12 matchs dans la AHL cette saison.
« Il a très bien joué, a contribué à leur succès et a été très physique », a déclaré Knoblauch à propos de Brown de six pieds cinq pouces. « Un petit défenseur qui prend beaucoup d’espace, mais aussi du physique et qui a aussi eu quelques combats. »
L’attaquant des Oilers Viktor Arvidsson ratera son troisième match consécutif en raison d’une blessure non divulguée.
Avec des fichiers de Joshua Clipperton à Toronto.
