Le promoteur de la mine Ring of Fire, Wyloo, a annoncé avoir conclu un protocole d’entente avec la Ville du Grand Sudbury, avec le soutien des Autochtones locaux, pour obtenir une parcelle de terrain afin de construire une installation de traitement des matériaux de batterie en aval.
L’annonce a été faite lors de la conférence sur les véhicules électriques à batterie à Sudbury, le 29 mai.
Un communiqué de presse indique que la nouvelle installation comblera une lacune critique dans la chaîne d’approvisionnement en batteries de véhicules électriques (VE) du Canada en établissant la première solution intégrée de matériau actif de cathode de mine à précurseur (pCAM) au Canada.
Le communiqué ne précise pas le lieu exact dans la ville. Aucun calendrier de construction n’a été fourni.
Dans un communiqué, le PDG de Wyloo Canada, Kristan Straub, qui a grandi dans la communauté de Falconbridge du Grand Sudbury, a déclaré que cette installation comblerait l’écart manquant dans le développement de la chaîne d’approvisionnement nationale en batteries pour véhicules électriques au Canada.
L’usine produira du sulfate de nickel à faible teneur en carbone et du pCAM à dominante nickel, ingrédients clés des batteries de véhicules électriques.
« Conscient de la demande mondiale de véhicules électriques et d’autres technologies propres, le Canada a investi plus de 40 milliards de dollars jusqu’à présent pour faire du pays une plaque tournante mondiale de l’industrie des véhicules électriques », a déclaré Straub dans le communiqué.
« Même si nous saluons cet investissement, il a mis en évidence une lacune importante dans la chaîne d’approvisionnement nord-américaine des véhicules électriques, en particulier dans la conversion du minerai en produits chimiques pour batteries », a-t-il déclaré.
« L’urgence de renforcer la capacité de l’Amérique du Nord à traiter les métaux, en particulier le nickel, n’a jamais été aussi évidente. Notre installation sera la pièce manquante qui renforcera la capacité de traiter les matériaux des batteries ici même à Sudbury.
L’usine sera alimentée par le nickel provenant de la mine Eagle’s Nest proposée par Wyloo dans la région du Cercle de feu de la Baie James, ainsi que par d’autres sources d’alimentation tierce contenant du nickel et de matériaux de batterie recyclés.
« Avec Eagle’s Nest comme point d’ancrage, combiné avec des flux tiers provenant d’autres sources nord-américaines, nous construisons suffisamment de capacité pour répondre à 50 % de la demande de nickel provenant des investissements annoncés dans les véhicules électriques », a ajouté Straub.
« Notre engagement est de fournir un approvisionnement responsable en nickel propre de haute qualité, de l’extraction à la transformation. Cet engagement vise à permettre au Canada, connu pour ses normes environnementales inégalées et ses pratiques durables, d’être un leader en matière d’investissement local dans la transformation en aval, en établissant une chaîne d’approvisionnement stable et éthique sans dépendre des importations en provenance de l’étranger.
Les dirigeants autochtones locaux sont heureux de participer aux consultations. Wyloo a déclaré qu’ils seraient impliqués en tant que partenaires au fur et à mesure de l’avancement du projet.
« Nous sommes impatients de poursuivre la conversation et de développer un partenariat avec Wyloo pour ce projet », a déclaré Atikameksheng Anishnawbek Gimaa Craig Nootchtai.
« Travailler ensemble garantit que nos traditions et notre culture sont intégrées au développement économique des terres. »
« Participer à ces conversations est vital pour nos communautés », a déclaré Larry Roque, chef de la Première Nation Wahnapitae. « Le partenariat qui sera développé avec ce projet mettra en valeur ce qui doit être fait pour les autres Premières Nations et les entreprises privées.
La Ville du Grand Sudbury a déclaré que la communauté avait été sélectionnée pour l’emplacement de l’usine en raison de son leadership mondial dans le secteur minier, de sa position à la pointe des technologies propres et de son engagement envers la réconciliation autochtone.
« Le Grand Sudbury possède les terres, le talent et les ressources nécessaires à l’avenir de l’exploitation minière et de la technologie BEV, comme l’a démontré le choix de Wyloo de notre communauté pour la première installation canadienne de ce type », a déclaré le maire Paul Lefebvre dans un communiqué. « Notre riche histoire minière, nos efforts de décarbonisation et nos pratiques minières durables nous distinguent et garantissent que nous sommes prêts à soutenir et à stimuler l’innovation. Nous sommes un centre minier mondial qui investit dans l’avenir et nous sommes impatients de travailler avec Wyloo et les partenaires autochtones locaux à mesure que ce projet progresse.
