Les Oilers se retrouvent dans une situation incontournable mercredi pour maintenir leurs espoirs de remporter la Coupe Stanley.
Ils se trouvent dans cette situation difficile après une défaite quelque peu troublante de 5-3 contre les Stars lundi. Ils traînent maintenant 2-1 dans la série du meilleur des sept qui déterminera quel club de la Conférence Ouest de la LNH se qualifiera pour la finale.
Edmonton a pris une avance de 2-0 avant de cracher trois buts en 3 minutes 33 secondes en deuxième période. Bien que les Oilers se soient battus pour égaliser, Jason Robertson a marqué le but gagnant pour Dallas en troisième. Il s’agissait de son troisième but de la soirée et celui-ci a été gravement mal joué par le gardien Stuart Skinner.
Il est très rare qu’une équipe revienne après avoir mené 3-1 dans une série éliminatoire. Les Oilers doivent donc profiter de la possibilité de disputer le quatrième match à domicile. Ils ont rebondi après avoir perdu 3-2 derrière Vancouver au deuxième tour, mais les Stars présentent un défi beaucoup plus difficile.
Ils jouent un jeu rapide, roulent quatre lignes, bloquent les tirs et ont un avantage significatif dans le filet avec Jake Oettinger. Il a été plutôt bon mais n’a pas encore eu de performance marquante. Si cela se produit, la tâche deviendra encore plus difficile pour Edmonton.
Son jeu de puissance est soudainement devenu silencieux et les Oilers ont désormais une fiche de 0-4 en séries éliminatoires lorsqu’un match est à égalité après 40 minutes. Ils ont manqué de pouvoir achever un adversaire.
Dallas semblait mort dans l’eau après la première période de lundi, puis il a augmenté de quelques crans et a laissé les Oilers dans le désarroi.
«Chaque équipe va pousser à certains moments du match», a déclaré mardi Evander Kane, l’attaquant des Oilers. « Vous voulez les rendre aussi courts que possible lorsque vous êtes de l’autre côté. Je pense qu’hier soir, c’était un peu trop long et les Stars ont pris beaucoup d’élan et ont continué.
« En même temps, il restait encore 20 minutes de jeu jusqu’au troisième. Ils ont trouvé le but le plus opportun lors des deux derniers matchs et c’est quelque chose que nous devrons trouver.
Edmonton a remporté le premier match à Dallas, mais a perdu 3-1 lors du deuxième match. Même avec une avance de 2-0 et une foule très bruyante à Rogers Place, il n’a pas pu arrêter les Stars alors qu’ils approchaient vague après vague.
« Nous n’avons pas réagi assez vite », a déclaré Zach Hyman. L’ancien Maple Leaf mène tous les buteurs en séries éliminatoires avec 13 buts. « La clé des séries éliminatoires est de comprendre que tous les matchs ne se dérouleront pas selon un scénario. Il faut être capable de gérer ses émotions.
« Après la première période, nous sommes rentrés dans les vestiaires ravis de la façon dont la période s’est déroulée et pour eux, c’était probablement le contraire. Mais au milieu de la seconde, ils étaient ravis et nous nous demandions ce qui venait de se passer. C’est comme ça que se déroulent les séries éliminatoires.
Les Stars ont une fiche de 6-1 sur la route à ce stade.
« Dallas est une grande équipe, mais nous sommes aussi une grande équipe », a déclaré Hyman. « Il y a eu des moments dans le jeu où nous dominions absolument et d’autres où ils étaient dominants. Il n’y a pas de quoi s’énerver. Nous avons une excellente opportunité avec le match 4 à domicile et la capacité de faire de la série un meilleur des trois et c’est l’état d’esprit que tout le monde devrait avoir.
Connor McDavid est sorti en plein vol et a obtenu une passe décisive sur un but de Hyman, puis a marqué l’un des siens. Adam Henrique a égalisé à 3-3 vers la fin de la deuxième période, mais Robertson a ensuite attendu patiemment avant de coincer une rondelle derrière Skinner.
Il n’y a plus eu d’héroïsme et à cause de cela, les Oilers sont maintenant dans une position où ils sont obligés de sauver leur saison.
« Nous savons tous que s’attarder sur les choses en séries éliminatoires n’est pas la bonne voie à suivre », a déclaré Leon Draisaitl. « Nous avons une grande chance de boucler la série et c’est ainsi que nous l’envisageons. C’est très simple. Nous devons juste gagner un match.
