Porter Martone et Matthew Schaefer ont gagné ensemble. Ils se sont également battus dans des camps opposés.
Les deux hommes visent maintenant l’or pour le Canada au prochain championnat mondial de hockey junior. Et après cela, les stars adolescentes passeront au prochain obstacle de leur jeune carrière.
Le repêchage 2025 de la LNH.
Martone et Schaefer devraient faire partie d’une poignée de joueurs dans la sélection n°1 en juin.
Martone est un attaquant de 18 ans doté de compétences convoitées par les équipes. Schaefer s’enregistre en tant que défenseur de 17 ans doté de capacités d’élite des deux côtés de la rondelle.
« Porter est présent dans chaque match », a déclaré Peter Anholt de Hockey Canada, qui dirige le programme national des moins de 20 ans. « Vous ne l’appelleriez jamais un joueur de périmètre. »
Anholt a ajouté que la capacité de Schaefer vient de son patinage et de ce qu’il y a entre les oreilles.
«Il défend avec ses pieds et son sens du hockey», a déclaré Anholt. « Il est aussi élitiste que possible. »
Martone, 6 pieds 3 pouces et 208 livres, joue pour les Steelheads de Brampton de la Ligue de hockey de l’Ontario, tandis que Schaefer, 6 pieds 2 pouces et 183 livres, joue pour son rival les Otters d’Erie.
Les deux hommes ont également aidé le Canada à remporter l’or au Championnat du monde des moins de 18 ans au printemps.
« Un gars formidable », a déclaré Schaefer à propos de Martone. «Je suis vraiment proche de lui. C’est super cool de faire ça avec lui.
Martone a fait des éloges similaires à l’égard de Schaefer.
« Un formidable joueur de hockey et une personne formidable », a déclaré Martone. « Ce qu’il fait chaque jour sur la glace est assez incroyable. »
Le Canada devrait s’appuyer fortement sur les deux joueurs mineurs – ainsi que sur le choix n ° 1 projeté en 2026, Gavin McKenna, qui fêtera ses 17 ans vendredi – lors du tournoi qui se déroulera du 26 décembre au 5 janvier à Ottawa.
«Beaucoup de buts en or», a déclaré Schaefer à propos de ses meilleurs souvenirs du Mondial junior. « J’ai adoré chaque Noël, j’ai hâte de regarder avec votre famille et d’encourager votre pays. »
Le succès de Martone sur la glace vient de sa volonté d’aller au milieu de la patinoire et devant le filet adverse pour tourmenter les défenseurs et les gardiens de but.
« Il remporte toutes ses batailles », a déclaré l’attaquant canadien Berkly Catton, sélectionné huitième au total par le Kraken de Seattle en 2024. « Il semble aller à l’intérieur et semble toujours se créer des occasions. Peut-être que ce n’est pas toujours lui qui tire la rondelle, mais c’est lui qui la frappe.
« Si vous regardez la LNH et qui marque le plus de buts, ce sont généralement ce genre de gars. Il sera un très, très bon choix cette année et connaîtra du succès tout au long de sa carrière.
Schaefer, qui suit une trajectoire similaire au niveau supérieur, a fait face à une tragédie plus tôt cette année lorsque sa mère, Jennifer, est décédée d’un cancer du sein. Cette nouvelle dévastatrice est arrivée trois mois après le suicide de sa mère d’accueil, Emily Matson.
« Je vois la vie très différemment », a déclaré Schaefer. « Je suis simplement heureux d’être ici chaque jour. Beaucoup de gens s’inquiètent de toutes ces petites choses, mais honnêtement, je suis juste heureux d’être ici pour pratiquer le sport que j’aime.
Après le tournoi dans la capitale nationale, l’attention portée aux deux espoirs du repêchage va sans aucun doute s’intensifier encore davantage.
Avec la pression.
« Vous pouvez vivre cette année de repêchage une fois », a déclaré Martone, de Peterborough, en Ontario. « J’essaie juste de vivre avec et de m’amuser avec. Je vais juste en profiter au maximum.
Schaefer a déclaré qu’il appréciait le processus. En même temps, l’adolescent fait tout ce qu’il peut pour étouffer les discussions sur lui-même et Martone.
«Vous entendez toutes ces petites choses», a déclaré le natif de Hamilton. « Éliminez cela et jouez simplement au jeu, baissez la tête et mettez-vous au travail. C’est juste du bruit extérieur, rien ne se passe vraiment jusqu’à ce que le repêchage arrive et que votre nom soit appelé.
« Vous vous concentrez vraiment uniquement sur le jeu. »
Les équipes de la LNH seront à l’écoute.
Hyman rebondit
Le lent début de saison de Zach Hyman aurait pu lui coûter une place sur l’alignement du Canada lors du tournoi Face-Off des 4 Nations de la LNH en février.
Les Oilers d’Edmonton récoltent toutefois les bénéfices d’un joueur méprisé.
Hyman, qui a inscrit 54 buts en 2023-2024 avant d’en ajouter 16 de plus en séries éliminatoires, n’avait marqué que trois fois en 20 matchs lorsque le contingent du pays a été annoncé le 4 décembre.
Depuis, l’attaquant compte sept buts lors de ses six dernières confrontations.
Poursuite de Calder
Matvei Michkov semble être le joueur à battre dans la course au titre de recrue de l’année.
L’attaquant des Flyers de Philadelphie a récolté 27 points en 29 matchs avant le match de mercredi.
Macklin Celebrini des Sharks de San Jose, Lane Hutson des Canadiens de Montréal, Dustin Wolf des Flames de Calgary et Logan Stankoven des Stars de Dallas font également partie du groupe après de solides départs en première année.
