Le Canadien Reece Howden a remporté une deuxième Coupe du monde de ski cross masculin cette saison avec sa victoire samedi en Italie.
Le joueur de 26 ans de Cultus Lake, en Colombie-Britannique, a dominé le classement en terminant premier de sa vague, des quarts de finale et des demi-finales pour atteindre la finale à quatre.
La victoire de Howden survient après sa première de la saison à Arosa, en Suisse.
L’équipe canadienne participant à une cinquième course en 10 jours pour débuter la saison de ski cross a été écartée du podium d’Innichen lors de la première des deux journées de compétition avant la 13e victoire en carrière de Howden en Coupe du monde.
« J’étais juste heureux de pouvoir apporter quelques corrections pour aujourd’hui et nettoyer les skis, pour la plupart, et simplement les envoyer », a déclaré Howden. « Dernière course avant Noël, il n’y a aucune raison de laisser quoi que ce soit dans le réservoir. »
Le parcours qui s’était durci du jour au lendemain convenait à Howden.
« C’était l’Innichen classique avec une belle neige dure et rapide et de multiples lignes de course », a-t-il déclaré. « Cette tournée transalpine pour commencer la saison représente beaucoup de courses sur une courte période et nous ne pourrions pas le faire sans le soutien incroyable dont nous disposons. »
Il s’est hissé au deuxième rang du classement masculin de la Coupe du monde derrière l’Allemand Florian Wilmsmann. Howden était le seul Canadien à atteindre une finale samedi
Les Canadiennes ont été écartées du podium, se classant de la quatrième à la septième place. India Sherret, de Cranbrook, en Colombie-Britannique, a été la meilleure Canadienne en quatrième position pour se hisser au deuxième rang du classement de la saison, derrière la meneuse Marielle Thompson, de Whistler, en Colombie-Britannique.
Hannah Schmidt, d’Ottawa, a terminé cinquième, Thompson sixième et Courtney Hoffos, de Windermere, en Colombie-Britannique, septième samedi.
