Souvenez-vous de ce moment car il ne durera probablement pas : le jackpot d’une loterie américaine devrait dépasser le milliard de dollars, et cela reste un gros problème.
Le tirage du Mega Millions de vendredi est estimé à 1,22 milliard de dollars, faisant la une des journaux et attirant probablement davantage de gens vers les magasins de proximité rêvant de sorties privées dans l’espace au-dessus de la Terre.
Cela ne semble pas avoir d’importance que les 10 plus gros jackpots du pays — sans compter celui-ci — affichent déjà des gains à 10 chiffres. Pour beaucoup d’entre nous, quelque chose bouge à l’intérieur lorsqu’un chiffre dépasse d’un dollar 999 999 999 $.
« La question qui se pose est la suivante : que se passe-t-il lorsqu’un milliard de dollars devient une routine et que les gens ne s’en soucient plus ? » a déclaré Jonathan D. Cohen, auteur du livre de 2022 « Pour un dollar et un rêve : les loteries d’État dans l’Amérique moderne ».
« Il n’y a pas de chiffre rond facile après un milliard », a déclaré Cohen. « Mais aussi, de combien d’argent une personne peut-elle éventuellement avoir besoin ? »
Pendant ce temps, le prix des billets du Mega Millions passera de 2 $ à 5 $ en avril. Cette augmentation sera l’un des nombreux changements qui, selon les responsables, se traduiront par de meilleures chances de jackpot, des prix géants plus fréquents et des paiements encore plus importants.
Voici un bref historique des loteries et pourquoi les jackpots augmentent :
Les loteries remontent au moins à la Rome antique
Cohen note dans son livre que les loteries existent sous une forme ou une autre depuis plus de 4 000 ans.
À Rome, les empereurs et les nobles organisaient des dessins lors de dîners et décernaient des prix allant de vases en terre cuite à des esclaves. Dès les années 1400, les loteries étaient utilisées en Europe pour financer la défense des villes et d’autres travaux publics.
Les tirages au sort étaient courants dans les colonies américaines, contribuant à financer la révolution contre la Grande-Bretagne. Cohen a noté dans son livre que Thomas Jefferson approuvait les loteries, écrivant qu’il s’agissait d’un impôt « imposé uniquement aux personnes volontaires ».
Les loteries ont commencé à perdre la faveur des États-Unis dans les années 1800 en raison des préoccupations concernant la fraude, la mauvaise gestion et leurs conséquences sur les pauvres. Mais à partir des années 1960, les États ont commencé à les légaliser pour contribuer à combler leurs déficits financiers sans augmenter les impôts.
« Les loteries étaient considérées comme des miracles budgétaires, une opportunité pour les États de faire apparaître des revenus apparemment de nulle part », a écrit Cohen.
Le premier jackpot du Mega Millions a débuté à 5 millions de dollars
Lorsque le Mega Millions a débuté en 1996, il s’appelait « le grand jeu » et ne concernait que six États. Il était destiné à concurrencer le Powerball, qui comptait alors 20 États et le District de Columbia.
Le paiement initial pour The Big Game a commencé à 5 millions de dollars. La valeur serait près du double de celle d’aujourd’hui, compte tenu de l’inflation.
En dollars de 2024, le prix avant impôts pourrait permettre d’acheter un exemplaire rare de la Constitution américaine ou de couvrir le contrat de 9 millions de dollars de Michael Soroka pour lancer la saison prochaine pour les Nationals de Washington.
En revanche, les gains avant impôts du prix Mega Millions de vendredi pourraient théoriquement acheter une équipe de la Ligue majeure de baseball. Les Nationaux coûteraient trop cher. Mais Forbes a récemment évalué les Marlins de Miami à 1 milliard de dollars.
Une meilleure comparaison pourrait être celle des revenus de la tournée de Taylor Swift fin 2023. Sa tournée Eras est devenue la première à gagner plus d’un milliard de dollars après avoir vendu plus de 4 millions de billets.
Swift, cependant, devait rapporter un total de plus de 2 milliards de dollars lorsque sa tournée s’est finalement terminée le 8 décembre, selon la publication spécialisée sur les concerts Pollstar.
Pourquoi les jackpots augmentent
De nos jours, Mega Millions et son compatriote de loterie Powerball sont vendus dans 45 États, ainsi qu’à Washington, DC et dans les îles Vierges américaines. Le Powerball est également vendu à Porto Rico.
En octobre, Mega Millions a déclaré qu’il espérait que l’augmentation des revenus des billets et la réduction des probabilités stratosphériques permettraient à davantage de personnes de gagner, même si les prix deviennent extraordinairement élevés.
Les jeux avec des gains massifs ont tendance à être plus populaires malgré des cotes plus faibles. Les jackpots plus importants attirent également davantage l’attention des médias, augmentent les ventes de billets et attirent de nouveaux joueurs, a déclaré Cohen.
Les responsables de la loterie ont permis aux chances de diminuer avec un plus grand nombre de numéros parmi lesquels choisir, a déclaré Cohen. Et cela a rendu les jeux plus difficiles à gagner, ce qui a conduit à des gains encore plus importants.
Le premier jackpot d’un milliard de dollars a eu lieu en 2016. Cohen a déclaré qu’il s’attend à ce que la trajectoire ascendante se poursuive.
Pendant ce temps, il a mis en garde contre les tropes du gagnant de loterie en difficulté ou en faillite.
Un exemple bien connu est Andrew « Jack » Whittaker Jr. Il a remporté un jackpot record au Powerball après avoir acheté un seul billet en 2002, mais a rapidement été victime de scandales, de procès et de revers personnels alors qu’il subissait des demandes constantes d’argent, le laissant incapable de faire confiance. autres.
La plupart des gagnants ne se révèlent pas comme lui, a déclaré Cohen.
« Même si nous le nions, nous croyons tous en la méritocratie, cette croyance selon laquelle si vous gagnez votre argent par chance, vous ne le méritez probablement pas », a déclaré Cohen. Et pourtant, diverses études ont montré que « les gagnants à la loterie sont plus heureux, en meilleure santé et plus riches que le reste d’entre nous ».
