Le Canadien Cameron Alexander a remporté le bronze en Coupe du monde en descente masculine samedi sur le site hôte des Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina.
Il s’agit du quatrième podium en carrière du natif de North Vancouver, en Colombie-Britannique, et d’une deuxième année consécutive en terminant troisième à Bormio, en Italie.
«Cette place m’a fait du bien ces dernières années, et c’est génial d’être de retour sur le podium», a déclaré Alexander. « Il faut vraiment attaquer ici et être sur ses skis tout au long de la descente.
« J’ai réussi à le faire lors des deux dernières courses ici et j’ai obtenu de bons résultats. »
Alexander, qui a remporté l’entraînement de vendredi, a terminé sixième et deuxième jusqu’à ce que le Suisse Alexis Monney, l’éventuel vainqueur, tombe 13 coureurs plus tard.
Alexander a terminé à 0,72 seconde de Monney, poussant le skieur italien Mattia Casse du podium de sept centièmes de seconde — à la grande déception des fans locaux passionnés.
Deux autres Canadiens ont couru sur le Stelvio, James Crawford, de Toronto, 17e et Jeffrey Read, de Canmore, en Alberta, 34e, manquant de marquer des points en Coupe du monde par seulement 0,14 seconde.
« Ce sera formidable d’avoir les Jeux olympiques ici en 2026 », a déclaré Alexander. « C’est une piste sur laquelle nous avons beaucoup d’expérience et une piste sur laquelle j’ai eu du succès.
« Je pense que j’apporterai une bonne confiance à mon ski ici, et ça devrait être excitant. »
Monney a remporté sa première victoire en Coupe du monde en descente après une rare erreur de son célèbre coéquipier Marco Odermatt.
Il semblait que Franjo Van Allmen, quatrième au départ, était sur le point de triompher après que les grands noms n’aient pas réussi à battre son parcours sur le célèbre parcours du Stelvio à Bormio.
Mais Monney, parti 19ème, a réalisé un parcours encore plus audacieux pour terminer avec 0,24 seconde d’avance sur son compatriote dans le doublé suisse.
Monney n’était jamais monté sur un podium de Coupe du monde auparavant et n’avait que deux top 10 à son actif : 10e à Wengen en 2023 et huitième à Kitzbühel en janvier dernier.
« C’est une journée folle », a déclaré Monney. «C’est incroyable et je suis heureux. Ce sera l’un des meilleurs souvenirs de ma vie.
« Je suis arrivé au départ et le plan est resté le même que ce matin et hier. J’étais vraiment concentré et je savais que ce que j’avais en tête était bon.
Odermatt était cinquième, à 0,80 de Monney, mais la situation aurait pu être pire pour le champion en titre de descente s’il n’avait pas réalisé une récupération extraordinaire.
Odermatt a commis une erreur inhabituelle à mi-parcours qui a envoyé ses skis dans des directions opposées, mais le triple champion du classement général a réussi à se remettre en position pour terminer et rester en tête du classement général et de la descente.
« J’ai de la chance d’être debout », a déclaré Odermatt, qui a perdu encore plus de temps alors que sa quasi-collision a provoqué l’ouverture de son airbag.
« Heureusement, c’était la première fois de ma vie qu’il était déployé », a déclaré Odermatt. « Un faux déploiement et pourtant je crois que l’airbag devait se déployer à ce moment-là. C’était tout sauf un mouvement naturel.
« Et c’est pourquoi je suis content qu’il s’ouvre, même s’il y a certainement des choses plus faciles que de rouler avec un airbag ouvert. »
Odermatt ne tarit pas d’éloges à l’égard de ses jeunes coéquipiers.
« C’est vraiment incroyable », a-t-il déclaré. « Ils skient si bien qu’ils méritent tout ce qui leur arrive. Je suis vraiment heureux de participer un peu à leur succès, même s’ils le font eux-mêmes.
« Dans notre équipe, personne n’est le patron. Nous sommes tous au même niveau, nous essayons de nous entraider, nous essayons de nous amuser, ce sont tous des gars très gentils et drôles.
L’équipe suisse domine la descente cette saison. Justin Murisier a remporté la première descente à Beaver Creek et Odermatt a triomphé à Val Gardena le week-end dernier, où Van Allmen a également terminé deuxième.
Ils occupent les quatre premières places du classement de descente : Odermatt mène devant Van Allmen, Murisier et Monney.
« C’est vraiment cool, nous avons un très bon esprit d’équipe », a déclaré Van Allmen. « Marco n’est pas seulement heureux quand il gagne, il est aussi très heureux quand un autre gagne ou fait un excellent résultat. Cela nous donne de la motivation.
Ryan Cochran-Siegle a échappé à un énorme accident sur la piste qui sera utilisée pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026. Le skieur américain semblait en bonne voie pour au moins une place sur le podium après avoir mené après les trois premiers temps intermédiaires, jusqu’à ce qu’il fasse une erreur de calcul et franchisse une porte.
Il s’est toutefois rapidement remis sur pied, au grand soulagement de tous, surtout après une terrible chute du vainqueur de l’année dernière, Cyprien Sarrazin, à l’entraînement vendredi.
Le skieur français est en convalescence après une opération effectuée vendredi soir pour drainer une hémorragie près du cerveau.
Dimanche, un super-G est prévu à Bormio.
— Avec des fichiers de The Associated Press.
