Un nouveau rapport indique qu’un tueur silencieux envahit plus de foyers que jamais au Canada.
Le radon, un gaz invisible, inodore et insipide, est présent à des niveaux dangereusement élevés dans les maisons, affectant 17,8 pour cent, soit environ un Canadien sur cinq.
Le rapport, promu par Santé Canada, a été réalisé par des chercheurs de l’Université de Calgary.
« Le radon est un gaz qui provient du sol », a déclaré Alex Budd, propriétaire de Budd Radon Services. « Il est libéré par l’uranium contenu dans la roche. »
« Il est libéré sous votre maison, s’infiltre dans votre maison et peut s’accumuler dans votre maison et provoquer un cancer du poumon. »
Le radon est la deuxième cause de cancer du poumon, derrière le tabagisme, dit Budd.
Il dit que le gaz pénètre souvent dans les maisons par les fissures des fondations et les pompes de puisard, s’infiltrant dans le sol par la voie de moindre résistance.
Les experts affirment que les niveaux de radon à l’intérieur des maisons peuvent être plus élevés en hiver, en raison du gel du sol. Le manque de ventilation dans les maisons en raison des fenêtres fermées est également un facteur contributif.
Budd recommande à tous les propriétaires de tester leurs propriétés, car il n’y a aucun moyen de savoir si votre maison est exposée à des niveaux élevés de radon sans cela.
La ligne directrice d’action sur le radon de Santé Canada est de 200 becquerels par mètre cube (Bq/m³). Aux États-Unis, elle est de 150 Bq/m³, et l’Organisation Mondiale de la Santé recommande de ne pas dépasser 100 Bq/m³.
Budd affirme que Santé Canada recommande des mesures d’atténuation d’ici un an si les niveaux dépassent 200 Bq/m³ afin d’éviter des effets néfastes sur la santé, bien que les impacts varient en fonction des individus.
« C’est comme fumer, n’est-ce pas ? Certaines personnes fument toute leur vie, elles n’ont jamais de cancer du poumon. Certaines personnes l’attrapent assez jeunes. C’est la même chose avec le radon », a-t-il déclaré.
Les tests de radon sont disponibles à différents prix chez les détaillants de quincaillerie locaux.
Budd dit que le coût moyen d’un système d’atténuation pourrait coûter environ 2 500 $ à un propriétaire et implique l’installation d’un système de ventilation qui aspire le radon du dessous d’une maison et l’expulse dans l’atmosphère.
« Il prend tout l’air sous le béton, l’amène au ventilateur, puis l’évacue à l’extérieur, en s’assurant qu’il n’a aucune chance de s’infiltrer dans la maison », a-t-il déclaré.
« Cela l’éloigne de la maison. Il touche le sol et se disperse dans l’air extérieur. »
Le propriétaire de Kinburn, Doug McClenahan, a récemment installé un système d’atténuation du radon dans sa maison après avoir appris que sa maison se trouvait dans une zone à risque plus élevé.
« J’ai mesuré dans le sous-sol et j’ai été sidéré par la valeur que j’ai obtenue, supérieure à mille. Elle était de 1 240 Bq/m³ », a-t-il déclaré à CTV News.
McClenahan et sa famille passent beaucoup de temps tout au long de l’année en Colombie-Britannique, laissant leur maison fermée et sans ventilation.
Il dit qu’il se sent beaucoup plus à l’aise maintenant après avoir pris des mesures pour réduire les niveaux dans sa maison.
« Nous avons désormais des niveaux aussi bas que 30, voire 25 Bq/m³. »
Budd note qu’en général, les niveaux de radon peuvent fluctuer considérablement dans de petites zones, même d’une maison à l’autre au sein d’un quartier.
Santé Canada dispose d’une carte montrant quelles régions du pays sont les plus à risque.
