Il y a trois ans, Jaimie Roussos rencontrait l’amour de sa vie, Adam Baker.
Ils se sont mariés il y a un peu plus d’un an. Roussos vit à Montréal tandis que Baker est à New York. Ils ont demandé à Baker de devenir résident permanent dans le cadre du programme de réunification familiale, dans l’espoir de commencer leur nouvelle vie ensemble au Québec.
«Quand nous sortions ensemble et devions faire des allers-retours. Nous n’avions pas réalisé que cela durerait plusieurs années après le mariage », a déclaré Roussos.
Le couple a rapidement découvert qu’ils faisaient partie des près de 40 000 personnes coincées dans un arriéré de demandes de regroupement familial au Québec.
Le délai d’attente actuel est de près de trois ans, alors que dans les autres provinces, il faut en moyenne 12 mois pour traiter une demande.
L’été dernier, l’ancienne ministre de l’Immigration du Québec, Christine Fréchette, a plafonné le nombre de demandes à 13 000 pour les deux prochaines années.
Cela représente environ la moitié de ce que la province a traité au cours des années passées.
Marie Pilon du groupe Québec réunifié affirme que l’arriéré et les temps d’attente ne feront qu’augmenter.
« Nous estimons que d’ici mars, le plafond de 13 000 sera atteint, date à laquelle il y aura une file d’attente croissante », a-t-elle déclaré.
L’avocat spécialisé en droit de l’immigration Patrice Brunet affirme que le regroupement familial ne devrait jamais être soumis à des quotas.
« Il n’y a aucun doute sur la bonne foi de leur relation, car elle a déjà été examinée, acceptée et approuvée. Il s’agit donc simplement de contrôler les chiffres pour le Québec, mais ensuite vous déchirez les familles », a-t-il déclaré.
En mars, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré qu’Ottawa accélérerait le processus, mais cela ne s’est pas encore produit.
L’immigration est une compétence partagée — Ottawa finalise les demandes une fois que le Québec fournit un certificat de sélection.
Pilon et son mari Will Blewitt, qui est britannique, attendent depuis un an et demi leur résidence permanente.
Comme Roussos et Baker, ils font en sorte que cela fonctionne. Mais elle dit que de nombreux couples ne peuvent pas obtenir de visa de visiteur et sont donc séparés pendant des années. Et cela a des conséquences néfastes sur les relations et la santé mentale.
«C’est un traumatisme qui s’ajoute à d’autres traumatismes», a déclaré Pilon.
Pour Roussos et Baker, cela signifiait attendre des choses comme acheter une maison et fonder une famille.
« Nous voulions avoir des enfants, vous savez, l’année prochaine. Mais je ne veux pas non plus faire des allers-retours dans ce cas-là, donc nous devons également reporter cela », a déclaré Roussos.
Elle espère que Québec reviendra sur sa décision et qu’Ottawa interviendra pour qu’eux et bien d’autres puissent enfin planifier leur avenir.
