Avec la double olympienne Laura Stacey exclue de l’alignement Victoire en raison d’une blessure, l’entraîneur Kori Cheverie était à la recherche de la bonne personne pour occuper sa place sur le premier trio de Montréal avec la capitaine Marie-Philip Poulin et Jennifer Gardiner.
Cheverie s’est tournée vers Abby Boreen pour remplir le rôle vendredi contre Minnesota Frost en visite. Cette décision a porté ses fruits puisqu’elle a marqué deux buts dans une victoire 4-2.
«Vous voulez jouer avec (Poulin et Gardiner)», a déclaré Boreen. « Évidemment, je voulais bien faire, mais honnêtement, ils me facilitent vraiment la tâche. J’ai adoré notre match de ce soir.
« Je pensais que nous avions beaucoup de bonnes occasions, de possession en bas et beaucoup de tirs au but. »
Boreen a ouvert le score pour Montréal après une passe transversale de Gardiner environ huit minutes après le début du premier tiers.
Son deuxième but est survenu au milieu de la troisième période en avantage numérique. Après que le tir d’Erin Ambrose ait touché le poteau, Boreen a repoussé la rondelle libre dans l’enceinte.
« J’ai aimé ce qu’ils ont apporté, c’est sûr », a déclaré Cheverie. «Boreen ajoute en quelque sorte cette vitesse et cette ténacité. C’est définitivement quelque chose qui aide Poulin. Je suis juste fier d’elle.
C’était la première fois de sa carrière dans la PWHL que Boreen marquait deux fois en un seul match. Elle compte désormais cinq buts cette saison, à égalité avec sept autres pour la tête du championnat, à un tiers de la saison de la Victoire.
Poulin et Claire Dalton ont inscrit les autres buts montréalais. Kendall Coyne Schofield et Michela Cava ont répondu pour le Minnesota.
Boreen a passé la saison dernière comme joueur de réserve pour Frost, enregistrant cinq points (4-1) en neuf matchs de saison régulière. Le natif de Somerset, en Wisconsin, a également obtenu une passe décisive en cinq matchs éliminatoires dans la course du Minnesota à la Coupe Walter.
Après avoir remporté le titre en mai dernier, Boreen, un produit de l’Université du Minnesota, a participé au repêchage 2024 de la PWHL dans l’espoir d’obtenir un contrat à temps plein.
Montréal l’a sélectionnée au troisième tour, puis a signé avec la joueuse de 24 ans un contrat de trois ans jusqu’à la saison 2026-27 de la PWHL.
Boreen a joué 19 minutes, un sommet de la saison pour Montréal, soit près de deux minutes de plus que son précédent record contre Toronto le 8 janvier.
« Ça fait du bien de faire ça contre le Minnesota », a déclaré Boreen à propos de son attaque. « Honnêtement, j’adore ce groupe ici. Nous avons quelque chose de vraiment spécial et je suis vraiment heureux d’être ici. J’ai hâte de continuer avec eux.
Sa coéquipière Catherine Dubois est heureuse d’avoir Boreen à ses côtés, dans ce qu’elle a décrit comme un pur « cadeau » du Minnesota.
«Abby est une joueuse qui possède tous les outils pour être une joueuse de hockey incroyable», a déclaré Dubois. « Elle travaille si dur et patine si vite. Je suis vraiment heureuse de l’avoir et de voir le succès qu’elle connaît. Les buts qu’elle a marqués, elle les a mérités.
« Il y a un avenir brillant pour Abby. »
La performance de Boreen a contribué à atténuer le coup porté par l’absence de Stacey dans l’alignement de Victoire, au moins temporairement. On ne sait pas combien de temps elle restera absente, l’équipe disant seulement qu’elle sera évaluée quotidiennement.
« Nous ne voulons jamais avoir une Laura Stacey hors de l’alignement », a déclaré Cheverie. « Elle apporte tellement à notre équipe et elle n’est pas remplaçable. Elle ne l’est tout simplement pas. Nous avons une équipe solide qui peut intervenir et aider dans ces moments-là.
