Celestin Haba est à nouveau dans des eaux incontestables.
En 2023, le joueur de ligne défensive de 6 pieds 2 pouces et 250 livres a rejoint les bombardiers bleus de Winnipeg en sachant peu de football canadien. Deux ans plus tard, HABA est sur le point de découvrir l’agence libre de CFL pour la première fois.
Haba, 25 ans, devrait arriver sur le marché libre le 11 février. Mais le natif de Columbia, SC, ne s’inquiète pas de l’incertitude. Au lieu de cela, il adopte l’opportunité de passer par le processus et de voir où cela mène.
« C’est nouveau mais je ne suis pas nerveux à ce sujet », a-t-il déclaré. «Je sais et je comprends que c’est une entreprise, rien n’est personnel, ce sont les gens qui essaient d’obtenir les meilleures options possibles.
«Vous ne savez jamais à quoi vous attendre parce que vous ne savez pas comment ça va se passer, donc je me prépare à quoi que ce soit et essayez de contrôler ce que je peux contrôler.»
Et pour l’instant, cela se prépare pour la saison de la LCF 2025. Haba a déclaré que la rotule luxée qu’il avait subie au début de l’année dernière n’était pas un problème.
« Heureusement, j’ai pu revenir vite sans chirurgie, le travailler et revenir pour la seconde moitié de la saison », a-t-il déclaré. «Tout est bon maintenant, je me sens à 100%.
«J’ai pu accélérer les séances d’entraînement alors que nous passons par la morte-saison. Tout va bien.
Quant aux trucs hors champ, l’agent de Haba est Kenny Kim de Summit Athletes. Kim, basée en Floride, est un représentant de longue date de la LCF dont la stable comprend le receveur de Calgary Reggie Begelton, les secondeurs Darnell Sankey et Tyrice Beverette (Montréal) et le juge Cam (Toronto) et le demi de coin Jamal Peters (Hamilton).
« Mon agent travaille dans cette entreprise depuis un certain temps, donc j’ai un sentiment de réconfort avec cette chose libre », a déclaré Haba. «Je peux simplement me concentrer sur mon métier et voir ce qui se passe.»
Ajout de Kim: «Celestin est un jeune joueur de ligne défensive athlétique avec un potentiel illimité qui est également un individu de haute qualité et de haute qualité. Je m’attends à ce qu’il domine cette année.
«Je crois que le marché est grand ouvert pour Celestin parce que les équipes sont toujours à la recherche de joueurs défensifs talentueux.»
Haba a passé les deux dernières saisons avec Winnipeg, enregistrant 18 plaqués, cinq sacs et deux échappés forcés en 18 concours de saison régulière. Il a également adapté lors de la Coupe Gray de l’année dernière, enregistrant un tacle pour une défaite de sept verges dans la défaite des Bombers 41-24 contre Toronto.
Haba accueillera volontiers de séjourner à Winnipeg, qui accueille la Coupe Gray de cette année.
« Très certainement », a-t-il déclaré. «C’est là que j’ai commencé ma carrière de LCF et qui ne voudrait pas retourner jouer pour l’équipe avec laquelle ils ont commencé?
«Cela ne va vraiment pas mieux que ça, pour être honnête. Lorsque vous entrez dans cette installation, tout le monde est sur la même longueur d’onde. »
HABA a également eu l’occasion d’être encadré par des joueurs de ligne défensive des Bombers vétérans comme Willie Jefferson, le Canadien Jake Thomas et le Jackson Jeffcoat à la retraite.
« Ces gars m’ont tellement appris sur et hors du terrain », a déclaré Haba. «Étude de jeu, comment préparer, tendances et formations qu’une infraction pourrait présenter, tous les conseils qui vous donnent un avantage dans un jeu et pendant l’informatique.
« Mais il y a aussi les petites choses comme quoi manger pendant la semaine pour vous faire sentir le mieux dans un jeu. »
HABA est venu au Canada après sa carrière collégiale à l’East Texas A&M University – anciennement connue sous le nom de Texas A&M University-Commerce. Le plus grand ajustement qu’il a affronté dans la LCF a été de faire la queue d’un yard du ballon, ce qui, selon Haba, donne un avantage des joueurs de ligne offensif.
« Certainement, ils peuvent se rendre à leur place plus rapidement et vous couper en quelque sorte », a-t-il déclaré. «Il vous suffit de changer vos angles, de l’approcher différemment et de l’attaquer différemment et de lui donner des regards différents à l’endroit où vous voulez qu’il joue au jeu de pensée.
« Une fois qu’il a commencé à réfléchir, il ne se concentre pas sur ses responsabilités et je pense que c’est là que vous pouvez en profiter. »
Mais sans doute la plus grande leçon que HABA a apprise est l’importance de rester en bonne santé pendant une saison régulière de 18 matchs. Son régiment d’entraînement hors saison a à l’esprit ce but.
« Je travaille vraiment à tonifier mon corps et à renforcer les muscles plutôt qu’à soulever des lourds », a-t-il déclaré. «J’aime parfois jouer de la lumière, mais je veux vraiment me concentrer sur cela et essayer de rester en bonne santé tout au long de la saison.
«Je regarde la 3e année pour accélérer les choses et mettre en valeur mes capacités et ce que je peux faire dans un jeu. Je veux vraiment dominer cette année et donc ce sera mon objectif, être la meilleure version de moi et aider mon équipe de la meilleure façon possible. J’essaie vraiment de décoller cette année.
