James Crawford est devenu le premier skieur canadien en 42 ans à remporter la prestigieuse Coupe du monde en descente sur le parcours de Streif, partageant le podium avec son troisième coéquipier Cameron Alexander samedi.
Portant BIB n ° 20 et descendant après tous les favoris de pré-course avait terminé leurs courses, Crawford a mis Alexis Monney en deuxième position.
Le skieur suisse a pris une avance précoce en tant que quatrième partant et a semblé prêt pour sa deuxième victoire en carrière, des semaines après avoir triomphée à Bormio sur le parcours de descente pour être utilisé pour les Jean-Cortina de l’année prochaine. Alexander a également terminé troisième de cette course.
Mais Crawford, le champion du monde Super-G, a bouleversé le terrain et a battu Monney de seulement 0,08 seconde pour la première victoire de la Coupe du monde en carrière du Canada. Alexander a suivi de 0,22 en troisième.
« J’ai déjà montré de la vitesse en descente et j’ai l’impression d’avoir essayé de revenir à la vitesse maximale depuis un certain temps », a déclaré Crawford à Austrian TV. «Je n’ai pas de mots qui peuvent décrire les émotions. C’est juste incroyable et le faire à Kitzbuehel est encore meilleur. »
Le dernier vainqueur canadien de l’emblématique descente à Kitzbuehel a été Todd Brooker en 1983, et la dernière fois que deux descente canadienne ont partagé un podium de la Coupe du monde, c’était en février 2012, lorsque Jan Hudec a gagné et Erik Guay a terminé troisième à Chamonix, en France.
Le résultat impressionnant pour l’équipe canadienne est survenu 10 jours avant le début des championnats du monde dans une autre station autrichienne, Saalbach-Hinterglemm. Crawford en Super-G et Alexander, qui a pris du bronze en descente, a remporté des médailles dans les mondes en France il y a deux ans.
Le champion du monde de descente et le triple vainqueur de la Coupe du monde, Marco Odermatt, a terminé sixième, un jour après que la star suisse ait triomphé du Super-G.
« C’était une course solide, pas la meilleure, et avec la meilleure course, vous ne pouvez pas gagner Kitzbuehel, la descente », a déclaré Odermatt. « Un grand but et un rêve demeure. »
La 85e édition des courses de Hahnenkamm se termine par un slalom dimanche.
