Kyle Connor inclina la tête vers le Jumbotron et vit l’horloge se terminer. Quand il a regardé en arrière, il a repéré une occasion de marquer.
L’ailier étoilé des Jets de Winnipeg a glissé la rondelle en profondeur et s’est garé dans la fente.
Le coéquipier David Gustafsson est ensuite allé travailler avec un puissant avant-ciel avant de mettre Connor avec 1,5 seconde à jouer en deuxième période de la victoire 4-1 de Winnipeg contre les Canadiens de Montréal mardi.
« Il n’y avait que cinq ou six secondes (à gauche) », a déclaré Connor. «Gussie a fait un jeu incroyable en bas juste pour gagner cette bataille, et ils ont juste perdu une couverture là-bas.
« J’ai trouvé du temps dans la fente. »
Alors que Connor a trouvé le temps, les Canadiens en ont perdu la trace.
« Ce troisième but fait mal », a déclaré l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St. Louis. «À la fin de la période, je ne pense pas que nous devions abandonner cela. Nous n’avons pas joué à l’horloge.
Le but révolutionnaire était le deuxième de la nuit de Connor et le 29e de la saison, plaçant les Jets 3-1 avant le dernier cadre.
« Dirigue pour eux, gros pour nous », a déclaré l’entraîneur des Jets Scott Arniel, avant de s’émerveiller de la libération méchante de Connor des marques de hachage.
«Nous l’avons vu, non? Ce coup », a-t-il ajouté. « J’ai vu beaucoup de bons tireurs, des gars avec des sorties rapides, mais il est dans le top cinq pour moi avec certains des meilleurs pour tourner cette rondelle. »
Gustafsson, un quatrième liner, a obtenu un point dans son quatrième match consécutif grâce à ses efforts. Sinon, les Top Guns des Jets ont ouvert la voie à Winnipeg.
Le favori du trophée Vezina, Connor Hellebuyck, a effectué 24 arrêts et a aidé Winnipeg à résister à une ouverture dominante à 10 minutes des Canadiens.
Après que les Jets aient contrôlé la deuxième période, Winnipeg a enlevé le pied du gaz dans le troisième et Hellebuyck se tenait debout.
« Nous ne voulions pas le mettre dans une position où il est en blanc sur une échappée, avec quelques-uns de Dead Center, en plein milieu de la glace », a déclaré Arniel. «Montréal ne s’arrête pas, nous savions qu’ils allaient venir. Helly a dû faire de gros arrêts pour nous et c’est ce qu’il fait. »
Mark Scheifele a également marqué, tandis que Gabriel Vilardi a fourni deux passes décisives pour aider Winnipeg (35-14-3) à remporter son quatrième match.
«Beaucoup de bonnes pièces, allant dans les bonnes zones. Ces deux gars sont un vrai régal avec lesquels jouer », a déclaré Scheifele à propos des comités de lignes Connor et Vilardi.
Le but de Scheifele en deuxième période a tenu le vainqueur d’une nuit où il a été ennemi public n ° 1, alors que les huées se sont précipitées de la foule du Bell Center à chaque fois qu’il touchait la rondelle.
Les fans des Canadiens n’ont toujours pas oublié le succès dévastateur de Scheifele qui a mis Jake Evans sur une civière lors des séries éliminatoires de 2021, une pièce qui lui a également valu une suspension de quatre matchs.
« Vous ne l’entendez même pas vraiment, pour être honnête », a déclaré Scheifele à propos des Tameers. «C’est une patinoire fantastique à jouer, évidemment beaucoup d’histoire pour les Canadiens. Vous le noyez en quelque sorte. De temps en temps, s’il n’y a pas de pression sur vous, vous l’entendez un peu et vous riez un peu.
«Ce fut une victoire fantastique de notre part et passez à la suivante.»
Connor et Scheifele ont chacun 29 buts sur la saison, les égalisant pour la deuxième place dans la LNH derrière le 35 de Leon Draisaitl.
Inquiéter pour Guhle
Les Canadiens ont également perdu l’un de leurs blueliners les plus fiables.
Kaiden Guhle, un tueur de pénalité clé et un défenseur polyvalent, s’est écrasé maladroitement dans les planches de la troisième période et n’est pas revenu. Les Canadiens ont déclaré qu’il avait eu une blessure à bas du corps qui aurait besoin d’une évaluation plus approfondie avant d’établir un calendrier.
Le joueur de 23 ans a tenu son genou droit alors qu’il poussait vers le banc de Montréal dans une douleur notable et se précipita dans les vestiaires.
« (Merdique) se sentant de le voir patiner comme ça », a déclaré le capitaine Nick Suzuki. «J’espère qu’il va bien. Je n’ai rien entendu, je vais le vérifier après cela.
