La Coupe du monde 2026 ne disposera qu’un seul centre d’entraînement officiel à Toronto, composé d’une nouvelle maison de terrain à Centennial Park à Etobicoke.
Les travaux ont déjà commencé sur le projet Slimmed-Down, en collaboration avec un plan séparé à 10 ans pour réorganiser le parc, qui a ouvert ses portes en 1967 pour célébrer le 100e anniversaire du Canada. L’ancienne ferme laitière possède un certain nombre de terrains de jeux, de terrains de sport et d’autres installations.
Le centre d’entraînement de la Coupe du monde fera partie du parc mais séparé du stade existant là-bas. Anciennement connu sous le nom de Centennial Park Stadium, il a été renommé Rob Ford Stadium en mai 2024 en l’honneur du défunt maire.
«Notre travail est spécifique au terrain de football et à une maison de terrain», a déclaré Sharon Bollenbach, directrice exécutive de la Coupe du monde de la FIFA 2026, pour la ville de Toronto.
Quant à ce qui arrive au centre d’entraînement après la Coupe du monde, Bollenbach a déclaré qu’il y avait eu des discussions avec «quelques équipes professionnelles de la ville, nous espérons donc qu’il y a quelque chose qui en sort».
« Mais avec ces négociations viendront qu’il doit être disponible pour une utilisation communautaire », a-t-elle ajouté. « C’est vraiment important pour nous en tant que grand élément hérité qui sort du tournoi. »
Le York United FC de la Premier League canadienne et l’AFC Toronto de la nouvelle Super League du Nord prévoient tous deux de jouer leurs matchs au York Lions Stadium, dans lequel York s’entraîne également. Centennial Park est à environ 20 kilomètres au sud-ouest du York Lions Stadium.
Après la Coupe du monde, le plan est d’utiliser une bulle sur le terrain d’entraînement de la Coupe du monde en hiver pour le garder en usage.
Le plan initial prévoyait de multiples sites de formation à Toronto, a déclaré Bollenbach. Mais il a été réduit.
«Nous l’avons réduit au Centennial Park. À la fois, nous parlions deux emplacements. Et maintenant, cela a été réduit à nouveau, à un », a-t-elle ajouté.
Selon Bollenbach, qui se suffira pour le tournoi, selon Bollenbach, qui dit qu’il sera principalement utilisé juste le jour précédant les matchs.
Quelque 20 millions de dollars ont été réservés au centre de formation de Toronto, qui comprend des fonds pour s’assurer qu’il est prêt à une utilisation à long terme après le tournoi.
Les travaux ont également commencé à améliorer BMO Field, la capacité étant augmentée à 45 000 pour le tournoi.
La majeure partie des travaux du stade se fera entre novembre et mars de cette année et le prochain, autour du Toronto FC et des horaires des argonautes du LCF. La première phase consiste essentiellement à poser les bases de la seconde, qui verra la plupart des nouveaux sièges temporaires installés.
Les sièges seront ajoutés dans les extrémités sud et nord du stade. En conséquence, la carte vidéo existante dans l’extrémité nord sera remplacée par quatre nouvelles planches positionnées dans les coins du site à bord du lac.
Les écrans seront l’une des premières améliorations à terminer.
« Nous ne pouvons pas tous les obtenir en mars, mais nous espérons en obtenir un ou deux avant la saison (2025) TFC », a déclaré Bollenbach.
Les nouveaux écrans, le nouveau système audio et l’éclairage, ainsi que le travail pour améliorer l’accessibilité, font partie de l’héritage du tournoi, a déclaré Bollenbach.
Vancouver a déplacé ses plans d’usine de formation, élaborant un plan pour utiliser Memorial South Park face à l’opposition des résidents bouleversés au moment où l’installation serait fermée. La ville prévoit désormais d’utiliser le National Soccer Development Center de l’UBC avec l’Université, Vancouver Whitecaps et la ville de Vancouver ayant signé une lettre d’intention.
La construction du deuxième site de formation de Vancouver, Killarney Park, devrait être achevée d’ici décembre. L’installation comprendra des terrains de football en herbe, des lampes sur le terrain, des vestiaires et une salle de conférence de presse.
Le site sera fermé au public jusqu’à l’automne 2026. Mais les organisateurs disent que les travaux entraîneront la mise à niveau de Killarney Park vers un terrain de sport de gazon avec des lumières et un système d’irrigation de drainage.
La vitrine du football masculin a été étendue à 48 équipes en 2026. En plus de Toronto et de Vancouver, il y a 14 villes hôtes – 11 aux États-Unis et trois au Mexique.
Le tournoi devrait se dérouler du 11 juin au 19 juillet 2026, le Canada ayant mis en scène 13 des 104 matches.
