Les responsables de Québec exhortent le public à ne pas huer les joueurs de hockey américains préadolescents qui seront en ville pour un prestigieux tournoi international de peewee qui commence la semaine prochaine.
Le maire Bruno Marchand a noté mardi que certains fans canadiens coulaient l’hymne national américain lors des matchs de la LNH et de la NBA depuis que le président américain Donald Trump a menacé d’imposer des tarifs paralysants contre le Canada.
Il a déclaré à une conférence de presse qu’il comprenait le désir de «envoyer un message» aux États-Unis, mais a souligné que les visiteurs américains ordinaires – et surtout les enfants – ne devraient pas payer le prix des actions de leur président.
« Huer Peewees, aller après que des gens qui viennent ici pour visiter, pour dépenser de l’argent ici dans nos restaurants, nos hôtels, nos événements, seraient une très mauvaise idée », a-t-il déclaré.
Marchand a ajouté que le tourisme est important pour Québec et il veut que les joueurs et leurs parents se sentent à l’aise et les bienvenus. « Donald Trump n’est pas les Américains et les Américains ne sont pas Donald Trump », a déclaré le maire aux journalistes.
Isabelle Charest, ministre du Québec, responsable des sports, a déclaré mercredi que les équipes adverses devraient être montrées de respect et que les joueurs devraient être encouragés. « Les jeunes joueurs de hockey n’ont rien à voir avec ce que le président Trump veut mettre en place », a déclaré Charest, qui est un ancien patineur de vitesse olympique.
Les organisateurs du tournoi de hockey international de Pee-Wee Québec City ont publié mardi un message sur les réseaux sociaux en encourageant les gens «à mettre la géopolitique de côté et à encourager les jeunes qui sont venus de la planète pour réaliser leurs rêves».
Patrick Dom, le directeur général du tournoi, a déclaré que des dizaines d’équipes américaines visiteront la ville pour l’événement, qui démarre mercredi prochain. Il est heureux que Marchand, ainsi que les membres des partis de l’opposition municipale, s’expriment.
« Québec est une ville très sympathique, tout le monde aime tout le monde ici », a-t-il déclaré. «Il n’est pas nécessaire de mélanger le climat politique entre le Canada et les États-Unis et le hockey mineur, et en particulier les enfants venant des États-Unis»
Il a dit que pour de nombreux joueurs de 11 et 12 ans, la compétition dans le tournoi représente un objectif de vie majeur.
Maintenant dans sa 65e année, il accueillera 120 équipes du monde entier, notamment l’Autriche, la République tchèque, l’Angleterre, la Finlande, la France, la Slovaquie et la Corée du Sud, selon son site Web. Ces dernières années, le tournoi a fait la une des journaux pour les jeunes joueurs accueillants de l’Ukraine déchirée par la guerre. Beaucoup de joueurs seront billet avec des familles locales, solidifiant l’esprit de l’amitié internationale, a-t-il déclaré.
« Ils ne parleront pas de politique, ils s’amuseront, pourront aller à la cabane à sucre, pouvoir patiner à l’extérieur et passer de bons moments avec différentes personnes », a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’une cérémonie d’ouverture officielle aura lieu le 15 février, une journée avec un match entre une équipe de Québec et une des États-Unis. Il espère que la foule s’abstiendra non seulement de huer, mais accueillera chaque côté avec enthousiasme.
« Si nous pouvons les encourager, ce sera encore mieux », a-t-il déclaré.
