Le Super Bowl de la saison dernière a présenté à peu près tout.
Il y a eu des jeux de truc, des performances d’embrayage et de nombreux drames élevés alors que Kansas City s’est rallié pour une victoire de 25-22 en prolongation contre San Francisco.
La seule chose manquante – un seul retour de coup d’envoi.
Les 13 coups d’envoi ont opté pour les touchés, marquant le premier Super Bowl sans retour de coup d’envoi et fournissant l’élan final pour que la NFL approuve l’un de ses changements de règles les plus importants en révisant complètement le coup d’envoi.
La nouvelle règle de coup d’envoi qui a conduit à une réduction du taux de blessures et à une augmentation des rendements a la possibilité d’apparaître sur le stade le plus profond dimanche lorsque Kansas City affronte les Eagles de Philadelphie dans le Super Bowl.
« Cela y a apporté une nouvelle vie », a déclaré le coordinateur des équipes spéciales des Eagles, Michael Clay. « Nous donne quelque chose à coacher, de retourner à la planche à dessin et de faire preuve de créativité avec nos idées. »
La nouvelle règle – appelée «coup d’envoi dynamique» – a été mise en œuvre dans l’espoir de réduire les blessures en limitant les collisions à grande vitesse et en incitant les rendements après que le taux de rendements ait atteint un creux de 21,8% la saison dernière.
Pour les non-initiés, la nouvelle configuration a l’air étrange au début avec le kicker seul à son 35 et ses 10 joueurs de couverture alignés au 40 adverse. L’équipe de retour a au moins neuf bloqueurs alignés dans la «zone de configuration» entre le 30- et une ligne de 35 verges avec au moins sept de ces joueurs touchant le 35. Jusqu’à deux retourneurs sont autorisés à l’intérieur des 20.
Seul le botteur et deux retourneurs seront autorisés à se déplacer jusqu’à ce que le ballon touche le sol ou soit touché par un retourneur à l’intérieur du 20.
Tout coup de pied qui atteint la zone des buts dans les airs peut être retourné, ou l’équipe de réception peut opter pour un touch et une possession au 30. Tout coup de pied qui atteint la zone des buts dans les airs et sort des limites ou de la zone des buts entraînera également un touché au 30.
Selon la NFL, le changement a conduit à 332 rendements supplémentaires en 2024, le taux de retour passant à 32,8%. Il y a également eu 59 rendements d’au moins 40 verges, le plus dans la ligue depuis 2016 et sept retours TD. Le taux de commotions cérébrales a chuté de 43% par rapport aux trois années précédentes et il y avait le moins de souches de moins d’extrême sur les jeux de retour de coups de pied depuis 2018.
Le taux de retour est passé à 45,1% en séries éliminatoires, mais cela pourrait être davantage basé sur la difficulté de frapper au froid, ce qui ne sera pas un problème avec le Super Bowl qui sera joué dans un dôme.
Pour la saison régulière, les deux équipes avaient environ un sixième de leurs coups de pied à la fin de la zone d’atterrissage nécessitant un retour avec KC à 17,2% et les Eagles à 16,5 pré-cent. Le taux de Philadelphie est passé à 43,5% dans les séries éliminatoires, ce qui était plus fonction de la météo que la stratégie d’essayer de mettre fin à l’opposition avant le 30.
« Nous voulons minimiser l’un des risques qui peuvent éventuellement se produire », a déclaré Clay. « Nous essayons simplement d’éliminer toutes les variables supplémentaires qui nous causent des ennuis. »
La règle a été adoptée lors d’un procès d’un an et a pu être modifiée ou éliminée cette morte-saison. L’entraîneur des équipes spéciales de Kansas City, Dave Toub, a aimé la règle en général, mais serait en faveur d’au moins un changement pour augmenter encore plus le taux de rendements.
« Si nous passons des touchbacks au 35, il y aura beaucoup plus de rendements », a-t-il déclaré.
Les retours de coups de pied ont joué un rôle clé pour Philadelphie et Kansas City sur le chemin du Super Bowl.
Les unités de couverture des Eagles ont généré deux plats à emporter, forçant un échappé sur le coup de pied d’ouverture d’une victoire de joker contre Green Bay et à nouveau dans le match pour le titre NFC contre Washington. Kenneth Gainwell a également eu un retour de 44 verges lors de la tournée divisionnaire contre les Rams.
Nikko Remigio a donné le ton à KC lorsqu’il a retourné le coup de pied d’ouverture lors de son premier match éliminatoire lors de la manche de division contre Houston 63 verges pour établir un score.
« Les gars aiment ça », a déclaré Clay. « Ils l’ont embrassé et ils veulent juste faire quoi que ce soit pour aider cette équipe à progresser autant que possible. »
