Le basket-ball professionnel a un problème de trois points et les fans ont commencé à le remarquer.
Le nombre de tentatives de trois points par match n’avait pas augmenté depuis des années, mais ils ont commencé à exploser il y a environ dix ans.
« Quand nous avons vraiment commencé à voir les chiffres modernes, c’était 2013-14, lorsque le suivi des joueurs est entré dans la ligue, et depuis lors analytique. «Avant le suivi des joueurs, pour la plupart des équipes, il s’agissait de 22 tentatives par match. Cette année jusqu’à présent, il y en a 37,5. »
Sanders explique que le suivi des joueurs utilise une série de caméras pour surveiller les mouvements des athlètes et des balles, aidant les équipes à développer des modèles statistiques pour comprendre les jeux qui donnent le plus de points.
«La logique était que si je suis près de la ligne des trois points, je prends du recul et je perds un peu de probabilité de faire le coup, mais je me rattrape plus que parce que j’ai gagné un rendement de 50% là-dessus », dit-il.
Dans les années qui ont suivi, les joueurs ont été encouragés à faire plus de tentatives de trois points et moins de deux à long terme, les équipes qui ont mis en œuvre la stratégie ont vu le plus efficacement les résultats.
«Houston en était à l’avant-garde pendant de nombreuses années… et puis évidemment les guerriers (Golden State) avec leur dynastie – Steph Curry, Steve Kerr, Klay Thompson – et maintenant vous avez une équipe de Celtics (champion en titre Boston), où La majeure partie des coups qu’ils prennent sont trois », explique Josh Lewenberg, journaliste de TSN Toronto Raptors.
« La NBA est une telle ligue de copie – et depuis des décennies – donc chaque fois qu’il y a une équipe ou des équipes qui réussissent à faire quelque chose, tout le monde essaie de l’imiter. »
Tous les tireurs ne peuvent pas être le leader de tous les temps à trois points Curry, et toutes les équipes ne peuvent pas être la dynastie Golden State de la dernière décennie, bien que la plupart essaient, ce qui a entraîné beaucoup de tirs manqués et de fans frustrés.
Un match récent entre les Chicago Bulls et les Charlotte Hornets a présenté un record de 75 ratés à trois points. La Coupe NBA très médiatisée – l’aboutissement du tournoi en saison de la ligue – a vu le Thunder d’Oklahoma City tomber dans les Milwaukee Bucks après avoir fait seulement 5 de leurs 32 tentatives de trois points. Même le commissaire de la ligue, Adam Silver, a reconnu les plaintes généralisées, car la ligue fait face à des numéros d’audience en chute. Silver a déclaré qu’il «écoutait les critiques» et que la ligue examinait les changements de règles pour contrer l’explosion des tentatives de tir à trois points.
«La frustration survient lorsqu’une équipe de tir pas si grande dépend des trois et ne joue pas vraiment aux autres facettes du jeu autant qu’elles devraient l’être», explique Lewenberg. Il ajoute que, à l’ère à trois points, les équipes avec les meilleurs tireurs remportent le plus de matchs, tandis que les autres attendent un nouveau type de style de jeu.
Il y a quelques premières indications que l’ère à trois points peut avoir atteint son apogée. Sanders, aux côtés de son collègue de l’Université de Syracuse, Justin Ehrlich, a publié un article l’année dernière qui suggère un défaut dans son équation sous-jacente.
«Les équipes ont examiné cela dans le mauvais sens», explique Sanders. « L’augmentation du volume à trois points depuis 2018 est basée sur la prémisse qu’ils obtenaient plus de points par tir sur le terrain, mais nous constatons qu’une tentative de deux points attire un quart de un point plus de tentatives de lancement franc. »
Sanders souligne l’hypothèse initiale – que les équipes pourraient marquer plus de points en changeant leurs tentatives à deux points à long terme de tentatives de trois points – tient. Mais ce calcul ne tient pas compte du volume de tirs à trois points qui sont tentés aujourd’hui, les gammes plus longues étant tentées et la proportion de tentatives faites par des joueurs qui ne sont pas des tireurs qualifiés.
Il n’a pas non plus tenu compte de la probabilité plus élevée d’un tir à lancement franc qui résulte d’une tentative en deux points.
Alors que de plus en plus de joueurs tentaient des tirs à plus long terme, la proportion de tentatives réussies a diminué, ainsi que le nombre de possibilités de lancers francs. En 2018, concluent les chercheurs, les équipes ont dépassé le point de diminuer les rendements sur les tentatives de trois points. «Cette saison, notre estimation est que les équipes obtiennent 0,07 points attendus totaux de tirs à trois points que les tirs à deux points», explique Sanders.
Peu de temps après sa publication, le document révolutionnaire a été sélectionné comme finaliste à la conférence MIT Sloan Sports Analytics à Boston.
«Lors de la conférence et dans les e-mails avant et après, beaucoup de membres du personnel de NBA Analytics que je connais – et même certains des membres du personnel d’entraîneurs que je connais – ont dit qu’il y avait beaucoup de discussions sur la ligue du journal et Ses implications », explique Sanders. « La conversation est une chose, mais l’équipe moyenne a ajouté 2,4 tentatives de tir (trois points) par match (cette saison), et je pense que c’est parce qu’ils ont déjà rédigé et développé des joueurs pour un certain type de jeu. »
