Scott Salmond a pris du temps à réfléchir.
Le cadre de Hockey Canada a vu l’équipe masculine des moins de 20 ans décevoir avec les finitions consécutives de la cinquième place au championnat mondial de hockey junior.
Ne pas jouer pour une médaille lors du tournoi de cette année à Ottawa a été particulièrement embarrassant pour un pays qui a dépassé le groupe d’âge un record de 20 fois.
Les fans furieux. Les titres ont crié pour que les têtes roulaient. Les couteaux étaient sur les réseaux sociaux. L’organisation nationale du sport savait qu’elle devait pivoter et commencer à regarder différentes façons de faire les choses.
« Vous prenez toujours les choses à cœur », a déclaré Salmond. «Quand vous ne réussissez pas, c’est difficile. Lorsque vous lisez certaines choses, c’est difficile. Vous avez une introspection. Je suis porté mon cœur sur ma manche pendant 23 ans avec Hockey Canada et je m’en soucie beaucoup.
«Nous devons nous assurer que nous avons les bonnes personnes.»
Hockey Canada devrait remplir une paire de nouveaux rôles dans les prochains mois – un vice-président des opérations de hockey et un directeur général.
Les deux se présenteront à Salmond, vice-président principal du programme des opérations de haute performance et de hockey.
« Le sens du hockey, le sens des affaires et une perspective d’analyse », a déclaré Salmond pour le vice-président des opérations de hockey. « Quelqu’un qui comprend le processus. »
Hockey Canada a utilisé des GM de la Ligue canadienne de hockey pour les configurations U17, U18 et U20 dans le passé, mais aura désormais une personne à temps plein responsable de l’évaluation des talents.
« Ce programme, vous voyez à quel point il a besoin des Canadiens, il est trop important de le faire sur le côté de votre bureau », a déclaré Salmond à propos du GM. «Quelqu’un qui s’est concentré sur cela. C’est leur quotidien. Ils sont déterminés. Non seulement les joueurs, mais la recherche du bon personnel, les bons entraîneurs, le bon mélange.
«Ça va changer la donne.»
La présidente et chef de la direction de Salmond et Hockey Canada, Katharine Henderson, s’est entretenue avec la presse canadienne pour une interview dans un hôtel du centre-ville de Montréal jeudi après avoir accueilli le tournoi au jeu des quatre nations.
« J’ai vraiment apprécié beaucoup d’honnêteté et d’ouverture que Scott avait sur des choses que nous pourrions faire mieux », a déclaré Henderson, au travail depuis septembre 2023. « Je vois une personne assise à côté de moi qui est très, très investie En s’assurant que les Canadiens sont fiers des équipes que nous proposons et que nous avons tout fait. »
Hockey Canada promeut également deux personnes au sein de l’organisation. James Emery est maintenant directeur de l’analyse des performances, tandis que Chelsea Geldenhuys est le nouveau directeur principal des opérations de hockey.
Salmond a déclaré que Hockey Canada envisage également comment il choisit son équipe mondiale junior après qu’un certain nombre de joueurs hautement qualifiés n’étaient même pas invités au camp de sélection avant le tournoi.
« Je ne pense pas que nous ayons jamais été complaisants », a-t-il déclaré. «Certaines de nos priorités pourraient avoir changé au cours des deux dernières années, et je pense que pour les bonnes raisons dans certains sens, mais cela peut peut-être nous rattraper un peu. Lorsque vous ne gagnez pas, vous êtes certainement très inspiré pour vous assurer de y revenir.
Salmond a ajouté qu’il pourrait y avoir des camps ou des matchs d’exposition plus tôt à l’automne à la place du groupe final quelques semaines avant la naissance de la rondelle.
« Nous avons laissé des joueurs à la maison cette année qui auraient peut-être pu jeter un coup d’œil », a-t-il déclaré. «Au lieu d’avoir un état d’esprit de sélection, vous avez un état d’esprit de préparation. Cela change tout. Vous êtes dans l’équipe, vous vous présentez, mettons-nous au travail. Il y a quelque chose à dire pour cela. «
Hockey Canada examine également le programme centralisé de l’équipe nationale de développement national qui rassemble les meilleurs joueurs américains sous un même toit au lieu de faire répartir les joueurs à travers le CHL.
« Si je fais mon travail, je devrais pousser les limites et venir à (Henderson) avec des idées et avoir une bonne discussion », a-t-il déclaré. «Nous apprécions longtemps un excellent partenariat avec la Ligue canadienne de hockey. Nous voudrions avoir des discussions avec eux, mais notre mandat est assez clair.
«Nous voulons nous assurer que nous offrons ces opportunités aux Canadiens.»
Salmond a déclaré que les pertes mondiales juniors étaient «absolument dévastatrices» à un niveau personnel. Il est convaincu que les mesures prises sont les bonnes.
« Cela vous affecte personnellement, cela affecte votre famille », a déclaré Salmond. «Avons-nous manqué quelque chose? C’est personnel. Mais c’est aussi inspirant. Cela vous fait creuser et dire: « OK, comment pouvons-nous nous assurer que cela ne se reproduira pas? » Se produire deux fois de suite est inconnu.
«Nous apportons des changements significatifs avec le personnel, mais aussi avec le processus. Je pense que ça va verser quelques dividendes. »
