Le passage décevant de deux ans d’Aaron Rodgers avec les Jets de New York est terminé. Et le seul trophée du Super Bowl de l’équipe est toujours debout.
Les Jets ont annoncé jeudi qu’ils ont déclaré au quart-arrière de 41 ans qu’ils passaient sans lui la saison prochaine.
Bien que Rodgers n’ait pas dit s’il avait l’intention de continuer à jouer pour une 21e saison de la NFL, les Jets – avec le nouveau directeur général Darren Mougey et l’entraîneur Aaron Glenn en charge – ont officiellement exclu un retour à New York.
Dans une déclaration conjointe publiée par l’équipe, Mougey et Glenn ont déclaré avoir rencontré Rodgers la semaine dernière et l’avoir informé «que notre intention était de se déplacer dans une direction différente au quart-arrière».
« Il était important d’avoir cette discussion maintenant pour donner la clarté et permettre à chacun de nous le bon moment pour planifier notre avenir respectif », a déclaré Mougey et Glenn dans le communiqué. «Nous voulons le remercier pour le leadership, la passion et le dévouement qu’il a apportés à l’organisation et lui souhaiter le succès à l’avenir.»
Le quadruple MVP, qui est le cinquième joueur de l’histoire de la NFL à lancer 500 passes de touché en saison régulière, a un an sur son contrat, d’une valeur non garanti de 37,5 millions de dollars.
New York absorberait une charge d’argent morte de 49 millions de dollars US la saison prochaine, sauf si elle désigne Rodgers une coupe post-juin et peut répandre cette charge sur deux ans. Si les Jets faisaient cela, Rodgers resterait sur leur liste – tout en portant un plafond salarial de 23,5 $ US – jusqu’au début de la nouvelle année de ligue de la NFL le 12 mars.
En avril 2023, Rodgers a été échangé aux Jets après 18 saisons avec les Packers de Green Bay – cherchant à aider la franchise à mettre fin à une sécheresse du Super Bowl qui date des jours de gloire de Joe Namath et de la saison 1968.
Lors de sa conférence de presse d’introduction, Rodgers a noté à quel point le seul trophée Vince Lombardi de la franchise avait l’air «seul» dans le hall de l’équipe.
L’espoir était que Rodgers changerait tout cela.
La réalité a fini par être plus de la même chose pour les Jets.
La première saison de Rodgers à New York a terminé quatre clichés dans ses débuts en raison d’un tendon d’Achille qui a déchiré les espoirs du Super Bowl des Jets qui ont été remués par l’arrivée du QB.
Il a retourné sur le terrain pour commencer chaque match la saison dernière, mais lui et l’offensive ont eu du mal avec la cohérence et les résultats et les Jets ont terminé 5-12. Rodgers a terminé son mandat avec six victoires – y compris la victoire au cours de laquelle il a été blessé – en 18 départs.
« Je tiens personnellement à remercier Aaron pour son séjour aux New York Jets », a déclaré le propriétaire Woody Johnson dans un communiqué. «Son arrivée en 2023 a rencontré une excitation effrénée et je serai toujours reconnaissant d’avoir choisi de nous rejoindre pour continuer sa carrière au Temple de la renommée. Dès le premier jour, il incarnait tout ce que cela signifiait être un jet de New York, embrassé nos fans et s’était plongé dans notre ville. C’est ce dont je me souviendrai le plus quand je reviendrai à son époque ici.
«Il sera toujours le bienvenu, et je ne lui souhaite que le meilleur dans tout ce qu’il choisit de faire ensuite.»
Les 28 passes de touché de Rodgers et 3 897 yards passant les deux se classent troisième pour une seule saison dans l’histoire de la franchise. Mais il manquait une certaine mobilité au début de son retour, puis a traité quelques blessures supplémentaires sur les jambes, y compris une maladie des ischio-jambiers importante.
L’offensive des Jets avec Rodgers a eu du mal à produire, la défense était une coquille de son moi autrefois dominant et il a coûté à la fois le directeur général Joe Douglas et l’entraîneur Robert Saleh leur emploi au milieu de la saison.
Dans ce qui s’est avéré être sa dernière apparition avec New York, Rodgers a lancé quatre passes de touché au sommet de la saison dans une victoire contre Miami le 5 janvier.
Ce fut une performance vintage – et un flash quelque peu frustrant aux fans de la façon dont les choses auraient pu aller pour Rodgers et les Jets.
Son court mandat de Big Big Apple n’était pas non plus sans controverse.
Dernière saison, Rodgers a fait la une des journaux lorsqu’il a raté le mini-camp obligatoire pour les Jets et a plutôt fait un voyage en Égypte qu’il prévoyait en se remettant de sa blessure. Il a également été mentionné par Robert Kennedy Jr. en tant que candidat de vice-présidence possible lors de la course de Kennedy à la présidence.
Rodgers a plutôt insisté sur le fait qu’il était concentré sur le football et terminant son retour avec une saison réussie – qui comprenait les Jets qui échangent un ami proche et ancien coéquipier des Packers Davante Adams.
Mais maintenant, la franchise sera à la recherche d’un nouveau quart-arrière tandis que Rodgers envisage son prochain déménagement. Il a dit qu’à la fin de la saison, il voulait prendre une pause mentale avant de prendre une décision sur son avenir.
Fox Sports a rapporté dimanche dernier que Rodgers avait rencontré les Jets dans le New Jersey et avait été informé des plans de l’équipe.
Tyrod Taylor, un vétéran de 35 ans, reste sur la liste, tout comme Jordan Travis, qui a passé toute sa saison recrue sur la liste des blessures non football, et Adrián Martinez, qui faisait une équipe d’entraînement signée dans une réserve. Contrat futur le mois dernier.
Mais New York pourrait explorer le marché des agents libres le mois prochain pour remplacer Rodgers. Les Jets ont également le choix global n ° 7 dans le repêchage en avril.
Rodgers a 503 passes de touché de la saison régulière (cinquième de l’histoire de la NFL), rejoignant Tom Brady (649), Drew Brees (571), Peyton Manning (539) et Brett Favre (508) comme seuls joueurs à lancer au moins 500.
Rodgers, dont les 62 952 verges passaient le rang septième de l’histoire de la NFL, a mené les Packers à leur dernier titre du Super Bowl lors de la saison 2010, mais n’a pas joué sur la plus grande scène du football depuis malgré le match de championnat de la NFC quatre autres fois.
S’il choisit de continuer à jouer, Rodgers préférerait probablement une équipe qui est proche de la lutte pour un titre – lui donnant une dernière chance à un autre championnat.
