Lorsque le consultant Emiliano Void et le poète Rajnii Eddins se sont rencontrés dans un café de Burlington en 2021 pour discuter de la façon de créer une célébration phare du Mois de l’histoire des Noirs pour le Vermont, ils ont rêvé grand. « Comme dans, nous rêvions d’apporter Beyoncé et Jay-Z comme têtes d’affiche », a déclaré Void Sept jours Il y a deux ans.
Ils ont obtenu Angela Davis, activiste, écrivaine et savante. Lorsqu’ils ont lancé l’expérience noire en 2022, cela faisait partie de la célébration de Burlington à Burlington. Il est depuis devenu un événement annuel autonome qui se produit en février. Davis est revenu en tant que conférencier vedette en 2023.
Ce samedi 22 février, le lauréat du National Book Award Ta-Nehisi Coates et les interprètes Grammy Sistastrings Tournets The Black Experience 2025. Bien qu’il ne soit toujours pas Beyoncé, leur apparition sur la scène principale de Flynn à Burlington continue l’histoire de l’événement local de réserver des invités impressionnants et des caps Une journée de cours de poésie et de lectures, de présentations de projet étudiant, de projections de films et de cuisine culturelle.
Les navettes s’arrêtant à Brattleboro, Bennington, Northfield, Middlebury et Winooski transporteront les participants. Le déjeuner au lycée Winooski pris en charge par Kismayo Kitchen lance les festivités à midi. Les activités de l’après-midi auront lieu au lycée, à la bibliothèque gratuite Fletcher de Burlington et au Greater Burlington YMCA.
Parmi les nombreux présentateurs figurent Jolivette Anderson-Douoning, professeur d’histoire au Saint Michael’s College qui dirigera une discussion reliant l’histoire des droits civiques et la poésie à partir de l’époque de Paul Laurence Dunbar à Kendrick Lamar. Les poètes Eddins et Toussaint St. Negritude enseigneront et liront leurs œuvres, et le professeur agrégé de danse du Middlebury College Christal Brown dirigera une classe de maître en déménagement et en se souvenant.
Les événements de jeunesse auront lieu au lycée et la bibliothèque gratuite de Fletcher organisera des projections de films noirs. Un dîner de pizza au Burlington City Hall Auditorium précède le Flynn Show, où le DJ hip-hop local – et le conseiller municipal de Burlington – Melo Grant fera tourner de la musique pendant les pauses.
Le transport des navettes, les repas et l’admission à tous les événements, à l’exception du spectacle du Flynn, sont gratuits.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il était le plus enthousiasmé par cette année, Void a déclaré que c’était simplement le fait qu’un groupe de planificateurs non d’événements est passionné par la création de l’État « réfléchissant et représentatif » de toutes ses données démographiques – « notamment des gens noirs » – est capable de Retirez l’événement. Void est fondateur et PDG de Nuwave Equity Corporation, une société de conseil et de technologie de Burlington. Le poète Eddins est un artiste, acteur et auteur-compositeur-interprète.
Eddins a rappelé la première réunion de planification de la paire au Kru Coffee. Void a suggéré de rassembler les Vermonters noirs de tous les horizons, et les deux ont décidé de présenter l’idée au Flynn parce que c’est un grand lieu et parce qu’Eddins connaissait une partie de son personnel, ayant enseigné les programmes d’éducation Flynn. Ils étaient audacieux mais pas entièrement préparés pour leur terrain.
Eddins a raconté la conversation qu’il a eue avec un membre du personnel de Flynn:
Eddins: « Hé, nous avons cette idée. »
Le personnel de Flynn: « Quand voudriez-vous le faire? »
« Février. » (« C’est, attention, comme octobre, novembre 2021 », a déclaré Eddins Sept jours.)
« Nous sommes toujours au milieu de la pandémie. Nous ne nous plaçons même pas pour nous-mêmes pendant une autre année et un peu de changement … avez-vous de l’argent? »
« Non, pas d’argent. »
« Avez-vous confirmé les gens que vous apportez? »
« Non, pas encore. »
Void a envoyé un e-mail à un représentant pour Davis et lui a demandé de venir. Février s’est avéré trop tôt, mais lui et Eddins ont lancé l’événement en juin. Le Flynn est leur partenaire depuis et prend maintenant la tête de la recherche et de la réservation de têtes d’affiche. « Je ne peux pas en dire suffisamment sur le travail que ces gens font pour soutenir que cela se produise », a déclaré Void.
Financé par des dons, l’expérience noire n’a pas de sponsors récurrents. Son budget annuel se déroule entre 70 000 $ et 120 000 $, a déclaré Void, et chaque année, le compte bancaire « remonte à zéro, et nous le reprenons à partir de zéro ».
Son succès témoigne du désir des Vermonters de voir leur communauté se refléter de plusieurs manières, a déclaré Void.
Chaque année, l’événement attire des présentateurs connus à l’échelle nationale. L’auteur Robert Livingston, psychologue social à la Harvard Kennedy School, a pris la parole l’année dernière. Les artistes ont inclus Philadanco!, Alias la Philadelphia Dance Company; A Cappella Ensemble miel doux dans le rocher; et le rappeur de Brooklyn Talib Kweli.
« Nous venons de prendre des photos de lune chaque année », a déclaré Void.
Les sœurs Monique et Chauntee Ross forment des sistastrations. Avec Monique sur le violoncelle et Chauntee sur violon, les indigènes de Milwaukee ont fusionné leur formation classique avec leur amour du R&B, du hip-hop et du gospel. Les gagnants du prix de l’instrumentiste de l’année 2023 de l’Americana Music Association, le duo a soutenu Brandi Carlile depuis 2022 et a joué avec Joni Mitchell aux Grammy Awards en février dernier et de nouveau au Hollywood Bowl à Los Angeles en octobre.
Le journaliste et auteur Coates a remporté le National Book Award 2015 pour la non-fiction pour ses mémoires Entre le monde et moi. Il a écrit pour le atlantique et est actuellement rédacteur en chef à Vanité et la chaise dotée de Sterling Brown au département d’anglais de l’Université Howard. Son livre le plus récent, Le messagecomprend trois essais entrelacés qui se frappent avec la façon dont les histoires – à la fois rapportées et mythiques – exposent et déforment nos réalités.
Il apparaîtra dans une conversation avec Traci Griffith, directeur du programme de la justice raciale pour l’American Civil Liberties Union of Massachusetts et ancien président du département des études des médias du Saint Michael’s College. Elle a dit que Coates faisait partie d’une poignée d’intellectuels noirs « faisant avancer les discussions sur la race ».
Les tentatives de la nouvelle administration Donald Trump pour annuler de telles discussions ont augmenté leur importance, a observé Griffith. « Nous ne reculent pas. Nous continuerons à avancer », a-t-elle déclaré. « Toute l’expérience noire va de l’avant à travers l’adversité. Ce n’est pas nouveau. »
Les habitants du Vermont méritent de voir les principales figures noires du pays, a déclaré Eddins. « Nous voulons voir une représentation qui reflète des positions inspirantes dans le monde », a-t-il déclaré. « À une époque de l’histoire aussi, où les gens ont vraiment besoin d’exemples d’intégrité courageuse qui représente la liberté pour toutes les personnes, nous devons mettre en évidence cette énergie et ces représentations de plus de façons. »
Eddins ouvrira l’événement du soir, comme il l’a fait chaque année, en lisant son poème « Beautiful Sun Kissa People ». Il écrit le titre dans tous les caps parce que, il a dit: « Je pense que cela fait que les gens le disent plus fort. »
