Sepp Blatter, l’ancien chef de l’organe directeur mondial du football FIFA, a hâte d’effacer son nom lors d’une nouvelle audience sur les allégations qu’il a effectué des paiements corrompus au grand football français Michel Platini.
Blatter, qui a été président de la FIFA de 1998 à 2015, a déclaré mardi à Reuters qu’il était innocent et victime d’une chasse aux sorcières avant l’audience d’appel qui commence lundi.
L’homme de 88 ans devrait comparaître devant le tribunal en Suisse aux côtés de l’ancien capitaine de France et manager Platini, autrefois considéré comme son éventuel successeur au sommet du football mondial.
Les deux ont été autorisés en 2022 à un tribunal suisse inférieur à la suite d’une enquête de sept ans sur un paiement de 2 millions de francs suisses (2,24 millions de dollars), une décision contestée par les procureurs suisses.
« La Cour pénale fédérale en 2022 a déclaré que le contrat entre Platini et moi avait raison, et je m’attends à ce que la nouvelle cour confirme cette première décision », a déclaré Blatter à Reuters, ajoutant que l’appel à venir était « un non-sens absolu ».
« C’est une chasse aux sorcières contre moi, c’est comme une vendetta », a ajouté Blatter. «Je suis tout à fait convaincu que je serai autorisé, je suis un homme honnête.»
L’affaire remonte à un paiement que la FIFA a effectué à Platini alors qu’il était patron de l’organe directeur européen du football UEFA en 2011, avec l’approbation de Blatter, pour le travail effectué 10 ans plus tôt.
Dans l’affaire en 2022, un juge a déclaré que le compte rendu de la paire d’un « accord de messieurs » pour que la FIFA paie 2 millions de francs suisses de Platini pour consulter les travaux entre 1998 et 2002 était crédible, et que de graves doutes existaient concernant l’allégation de l’accusation selon laquelle il s’agissait d’un frauduleux paiement.
« Le paiement a été effectué sur la base d’un contrat et le premier tribunal a convenu », a déclaré Blatter. «Il a été correctement mis en œuvre et il n’y avait aucune corruption en aucune façon.»
Platini, un footballeur européen de l’année trois fois, nie également les accusations de fraude «100%», a déclaré son avocat Dominic Nellen.
Le Français de 69 ans, qui après avoir raccroché ses bottes a aidé à organiser la Coupe du monde de 1998 dans sa patrie, était convaincu qu’il serait à nouveau autorisé, a déclaré Nellen.
«Mon client a été clairement acquitté par la Cour de première instance. Il est incompréhensible que le bureau du procureur général de Suisse a fait appel de l’affaire », a déclaré à Reuters Nellen.
À la suite de l’enquête, Blatter et Platini ont tous deux perdu leur emploi et ont été interdits du sport pendant plusieurs années.
Lors de la prochaine audience suisse, les procureurs fédéraux cherchent des peines de 20 mois contre Blatter et Platini, suspendus pendant deux ans.
La procédure, qui devrait avoir lieu à l’extraordinaire Chambre d’appel du tribunal pénal suisse, commencera à Muttenz, près de Bâle lundi, avec un verdict attendu le 25 mars.
Blatter a dit qu’il avait hâte de mettre le cas derrière lui, ajoutant qu’il était heureux après les matchs internationaux à la télévision et les jeux locaux dans son canton de Valais.
« J’espère vraiment que cela met fin à la question », a déclaré Blatter. «Je serai heureux quand tout sera terminé et je peux vivre en paix.»
