Les joueurs des Canadiens de Montréal ont admis qu’ils n’étaient pas presque au sommet de leur match jeudi contre les Sharks de San Jose vivant, mais le club de la LNH a tout de même réussi à remporter une victoire de 4-3 en prolongation sur la glace à domicile.
Les Canadiens ont pris du retard par un seul but trois fois distinct en règlement, y compris deux fois en première période seulement. Néanmoins, l’équipe répondrait par ses propres objectifs à chaque occasion.
« Nous n’avions tout simplement pas de notre meilleur », a déclaré le capitaine Nick Suzuki. «Nous nous battons simplement au cours de la première période. Le second n’était pas aussi bon non plus. Je pensais que dans l’ensemble, en troisième période, nous étions meilleurs et nous avons trouvé un moyen. »
Il a fallu un objectif de remise en évidence en prolongation par Cole Caufield pour garantir la troisième victoire consécutive de Montréal après la pause des 4 Nations.
« Vous devez être honnête », a déclaré l’entraîneur-chef de Montréal, Martin St-Louis. «Nous parlons de notre vérité tout le temps. J’ai l’impression que les joueurs, en ce sens, montrent une certaine maturité. Ils s’évaluent assez précisément. Ils sont tous ravis que nous ayons gagné ce soir, mais ils savent que nous ne pouvons pas apporter cela et penser que nous allons trouver des moyens de chaque match. «
Les Canadiens ont pu quitter le centre de la cloche avec deux points en grande partie en raison de la ligne supérieure de Montréal de Suzuki, Caufield et Juraj Slafkovsky.
Fabian Zetterlund a ouvert le score de San Jose un peu moins de quatre minutes après la première période avant que Caufield ne trouvait Suzuki sur une pause deux à un, battant le gardien des requins Alexandar Georgiev pour égaliser le score.
Les Sharks reprendraient la tête dans la première avec l’aimable autorisation de Nico Sturm, mais Suzuki est revenu à la rescousse de l’équipe.
Avec un peu moins d’une minute à rester sur l’horloge dans le cadre d’ouverture, Suzuki a accepté un flux du défenseur recrue Lane Hutson avant de tirer un coup de tir devant Georgiev depuis le cercle de la face gauche.
C’était le troisième but de Suzuki lors des deux derniers matchs et de Londres, en Ontario. Le troisième jeu multi-points consécutif de l’avant.
« Nous nous attendons à cela tous les soirs », a déclaré Caufield. «Nous devons conduire le rythme et ouvrir la voie. C’est un jeu d’équipe. Tout le monde le sait, mais nous nous attendons beaucoup à nous-mêmes. Cela devrait être notre performance tous les soirs.
Suzuki, Caufield et Slafkovsky ont été sur la glace pour six des dix derniers buts de Montréal, lors de leur séquence de trois victoires consécutives, et ont combiné pour 15 points au cours de cette période.
Malgré leur rythme torride, Caufield pensait que leur ligne avait beaucoup plus à donner.
« J’aime ce que nous faisons en ce moment, mais il y en a toujours plus », a déclaré Caufield. «Nous allons apprendre de ces jeux et de ces expériences et essayer de devenir meilleur.»
Malgré les lacunes de son équipe sur la nuit, St. Louis a admiré la confiance de son équipe.
« Je ne pense pas que le groupe ne manque aucune croyance et nous l’avons montré », a-t-il déclaré. «Nous avons été assez compétitifs. Nous ne sommes pas parfaits et nous sommes toujours une assez jeune équipe, mais je pense que la croyance a toujours été là. »
Se battre à travers la douleur
Les Canadiens ont fait peur aux blessures au cours de la deuxième période lorsque l’attaquant Josh Anderson a perdu son équilibre et est tombé en premier dans les planches. Il est néanmoins revenu pour commencer le troisième. Anderson n’a pas terminé le concours de mardi contre les Hurricanes de la Caroline après s’être effondré de manière similaire dans les tableaux de fin.
« Anderson est notre gars », a déclaré Caufield. «Chaque match, il l’apporte. Qu’il soit blessé ou non, vous ne pouviez même pas le dire. Il apporte cette énergie. C’est quelque chose pour lequel se battre. C’est un énorme leader pour notre équipe et une grande partie de ce groupe. Je sais qu’il va continuer et rester en bonne santé.
« C’est incroyable à voir », a ajouté Suzuki. «Il n’y a probablement pas beaucoup de gars dans la ligue qui joueraient ce qu’il traversait. C’est l’un des gars les plus difficiles que j’ai vus. «
Le premier point de Beck vaut l’attente
Le centre recrue des Canadiens, Owen Beck, a remporté son premier point de la LNH en carrière avec une passe décisive sur le but du comité de ligne Alex Newhook au début de la troisième période. Il a été long pour la fin de 21 ans, Beck, qui avait disputé huit matchs consécutifs cette saison, et neuf au classement général, sans trouver la feuille de match.
« Cela a pris assez longtemps », a reconnu Beck. «Vous voulez toujours produire, peu importe le rôle ou la situation. C’était définitivement dans mon esprit, mais juste génial de retirer celui-là de mon dos. »
