La tension technologique de l’équipement qui a englouti la scène de curling d’élite ces dernières semaines devrait être suspendue au Brier du Montana.
Les 18 équipes sur le terrain ont décidé qu’elles n’utiliseront pas de nouvelles mousses plus fermes dans leurs Broomheads, même si les produits ont été approuvés et dans le cadre des règles de curling mondiales menant aux jeux nationaux.
De nombreux meilleurs joueurs craignent que la nouvelle «mousse noire» donne trop de contrôle des balayeurs d’une pierre livrée.
Le Brier commençant vendredi soir à Prospera Place, le sujet était une distraction importune pour les athlètes avant l’un des plus grands événements du calendrier de curling.
« Nous avons tous réalisé que ce serait vraiment un imperfection pour le Brier si nous apportons ces choses là-bas et que vous les mettiez entre les mains de certains des meilleurs balayeurs du monde », a déclaré Brad Jacobs, qui sautera l’une des deux entrées de l’Alberta.
Le champion olympique de 2014 a été assez vocal sur les réseaux sociaux ces derniers jours, appelant le World Curling, basé en Écosse, dans une série de messages sur la plate-forme X, anciennement connue sous le nom de Twitter.
« L’ensemble du domaine masculin a collaboré pour protéger l’intégrité de l’événement du mieux que nous pouvons empêcher cet équipement d’entrer dans le domaine du jeu – une victoire pour nous tous!
Il a étiqueté l’organe directeur mondial du sport, anciennement connu sous le nom de Fédération mondiale de curling, dans un article de suivi.
«Cependant, le problème de l’équipement persiste et il n’est pas (explétif) WCF acceptable. Les athlètes au plus haut niveau sont profondément préoccupés – nous devons résoudre ce problème dès que possible! »
Le champion en titre Brad Gushue de Terre-Neuve-et-Labrador, qui a remporté l’or olympique en 2006, n’a pas non plus haché des mots lorsqu’on lui a posé des questions sur le problème de la mousse.
« Je suis déçu et dégoûté de la Fédération mondiale de curling pour ne pas gérer cela et l’avoir laissé aux joueurs », a-t-il déclaré. «J’ai été dur avec eux ces deux dernières années et je pense que ça mérite.
«Je pense qu’il y a un manque de leadership là-bas qu’ils n’ont pas pris cela et courent avec.»
Les bigoudis du Brier ont accepté d’utiliser de la mousse blanche sur leurs Broomheads, ce qui n’est pas aussi ferme.
Une nouvelle ride dans le scénario en mousse est survenue vendredi matin lorsque le fournisseur mondial de curling et d’équipement Goldline Curling a convenu de suspendre l’approbation de la mousse «poursuivante» du jeu compétitif.
Dans un communiqué, la Fédération a déclaré que le produit répondait aux spécifications et avait été approuvé, mais que les tests sur glace ont fourni des preuves qu’elle «dépasse les limites» décrites dans la déclaration de principes de curling mondiale pour l’équipement de concurrence.
Quatre équipes, dont le quatuor de Gushue, se terminaient l’entraînement lorsqu’ils ont entendu les nouvelles.
« C’est un curling mondial typique qui fait un travail à moitié assis », a déclaré Gushue. « Pour interdire seulement le balai Goldline n’est qu’une négligence. »
Goldline, Hardline et BalancePlus sont les principaux fournisseurs d’équipement pour les équipes de curling Elite.
Comme de nombreuses patinoires, l’équipe de Gushue a testé la nouvelle mousse. Le saut de St. John a trouvé la différence frappante.
Gushue a estimé que la mousse noire pourrait donner aux joueurs 15 pieds de portage supplémentaire, suffisamment pour une pierre qui serait normalement un gardien pour être balayé dans la maison. Si un lanceur jouait un coup, a-t-il dit, les balayeurs pouvaient s’assurer que le rocher n’a pas frappé la pierre cible.
« Je vous garantis que ce ne serait pas bon pour le jeu si ces balais sont utilisés parce que la prise de vue devient trop facile », a-t-il déclaré. «Et puis à la fin du match, la glace va tellement se détériorer que ce sera un spectacle (caca).
« Donc ce n’est pas bon pour le match et il est tout simplement regrettable que nous, en tant qu’athlètes, devons contrôler cela à ce stade. »
World Curling a publié une déclaration à la mi-janvier lorsqu’il y a eu des tensions au WFG Masters à Guelph, Ont.
La Fédération a déclaré qu’elle surveillait la situation et a reconnu la nécessité d’un «examen complet» de la spécification de l’équipement de balayage.
Lorsqu’on lui a demandé des commentaires sur l’appel de Jacobs, un porte-parole a déclaré que World Curling continue de tenir des «conversations productives» avec des bigoudis sur la situation de brossage via sa commission d’athlète.
«Nous encourageons également activement nos athlètes à nous contacter par le biais de la Commission des athlètes à continuer de partager des exemples de leurs tests de balayage. Cela nous permet de recueillir plus d’informations et nous aide à mieux comprendre les performances radicales. »
Le nord de l’Ontario sauter John Epping a qualifié la solution de Brier de «pansement», ajoutant qu’il estime que les curniers doivent être progressistes avant la saison prochaine avec des essais olympiques et les Jeux de Milan s’approchant.
« Nous sommes un sport de niveau olympique et il y a beaucoup de choses sur la ligne », a déclaré Epping. « Pour moi, il a l’air un peu Mickey Mouse en ce moment. »
