Deux des trois évaluations environnementales dirigées par des autochtones des routes d’accès au Ring of Fire sont presque terminées, mais le troisième devrait prendre trois ans de plus, suivi d’une décennie de construction
Malgré les promesses du gouvernement progressiste conservatrices d’acide la construction de routes vers le développement du développement des mines d’incendie proposé dans le nord-ouest de l’Ontario comme un moyen de construire « Fortress Am-Can » avec les États-Unis, les estimations actuelles suggèrent que la dernière étape de la route de toute saison vers le site du projet ne sera terminée que 2035 et 2040.
Dans le même temps, des progrès significatifs sont réalisés sur les trois routes d’accès nécessaires pour relier le Ring of Fire, la Première Nation de Marten Falls et la Première Nation de Webequie à l’autoroute Transcanada.
Le gouvernement du PC a mis Marten Falls et Webequie en charge de la gestion de l’évaluation environnementale provinciale (EA) des routes d’accès. Lors de la conférence des prospecteurs et des développeurs de l’Association du Canada (PDAC) à Toronto dimanche, les deux Premières nations, ainsi que leurs consultants, ont annoncé que l’EA de deux des trois routes d’accès était presque terminée – ainsi que l’évaluation fédérale de l’impact régional.
« Nous entrons dans le dernier tronçon », a déclaré à une salle bondée Qasim Saddic, chef de projet pour la Marten Falls Access Road, à une salle bondée de PDAC.
Les projets de rapports d’évaluation de l’EA et de l’impact examinant la première route de 190 kilomètres coulant vers le nord entre la Première nation d’Aroland à Marten Falls ont été livrés aux communautés des Premières nations près du Ring of Fire le 18 février. Les communautés autochtones recevront 60 jours pour commenter les longs rapports avant d’être rendus publics le 22 avril pour une autre période de consultation de 60 jours.
Une fois les consultations terminées, les projets de rapports seront révisés à l’aide des commentaires des Premières nations et du public, et les rapports finaux d’EA seront soumis aux deux niveaux de gouvernement pour l’approbation ministérielle cet automne ou cet hiver. Une fois approuvé, la construction sera autorisée à commencer.
Le projet d’EA et d’impact d’évaluation des rapports pour la route d’approvisionnement, qui se déroulera à 107 kilomètres à l’est de l’aéroport de Webequie vers le site du ring de feu lui-même, sont « à l’aube » de l’achèvement et seront fournis aux Premières nations dans les semaines à venir pour une autre période de commentaires exclusive de 60 jours avant d’être publiées publiquement.
« Je dirais que ce sont l’ensemble d’études les plus étendues et les plus chères jamais réalisées dans cette région », a déclaré le chef de la consultation de Webequie, Michael Fox. « Pourquoi? Parce qu’il est dirigé par des autochtones. C’est leur patrie, et si quelqu’un veut protéger cette zone, ce sont ces communautés. »
Les itinéraires de la route d’accès Marten Falls et des routes d’approvisionnement de Webequie ont été méticuleusement tracés en utilisant des connaissances autochtones traditionnelles pour éviter les zones écologique et culturellement sensibles, qui, selon Fox, a abouti à certaines voies plutôt « ondulées ».
« Habituellement, c’est un partisan tiers qui gifle une ligne sur la carte pour dire » c’est ainsi que nous allons construire « , mais ce n’est pas le cas avec les deux communautés », a expliqué Fox.
« L’itinéraire le plus rapide pour Webequie était en fait un itinéraire nord-sud, mais il y avait des monticules sacrés autour de cette route, alors les anciens ont dit » non, ne fais pas ça « . »
La route de fourniture de Webequie permettra à l’équipement minière de transporter dans la zone d’être transportée sur le site du ring de feu. Cependant, il n’y aura pas d’accès routier entre le Ring of Fire et le monde extérieur jusqu’à ce que la route finale qui s’étend vers le nord de Marten Falls à l’anneau de feu soit terminée, et c’est encore loin.
L’EA et le processus d’évaluation de l’impact pour cette « liaison routière du Nord » se déroulent trois ans derrière les deux autres routes, et le plan est de préparer les reportages prêts à l’approbation ministérielle en 2029 ou 2030.
« Des études de référence sont en cours cette année et l’année prochaine », a déclaré Saddique.
Construire des centaines de kilomètres de routes de gravier toutes saisons à travers une nature sauvage non développée prendra également de nombreuses années.
Les estimations internes indiquent que la construction de la route de fournitures Webequie prendra environ cinq ans. La consultante Angie Brooks a dit Le trillium que la liaison routière nord pourrait prendre jusqu’à une décennie pour terminer – ce qui signifie qu’il pourrait prendre jusqu’en 2040 pour que tout le système routier soit construit. Mais il est trop tôt dans le processus de planification à dire avec certitude.
« Les détails de tout cela sont toujours en cours d’élaboration », a-t-elle expliqué.
Le dernier obstacle majeur, cependant, est d’obtenir l’approbation de la première nation.
Malgré la gestion des processus provinciaux des EA, Webeqiue et Marten Falls n’ont pas réellement consenti aux projets routiers. Une fois que la province a approuvé les plans, les deux communautés devront prendre une décision officielle.
Le chef de Marten Falls, Bruce Achneepineskum, a déclaré qu’il était convaincu que les membres de sa communauté choisissent d’approuver la route d’accès.
« Ayons-nous des progrès? Arimons-nous une meilleure qualité de vie? Voulons-nous l’inclusion dans ces grands projets qui se produisent dans nos communautés? La réponse est oui », a déclaré Achneepineskum.
Cependant, si les autres Premières nations locales de la région consent aux projets, en particulier la Première nation de Neskantaga, est cependant loin d’être claire.
Au cours de la prière d’ouverture lors de la séance d’information du PDAC, Ed Sackaney a critiqué les PC et la rhétorique du premier ministre Doug Ford sur le Ring of Fire comme problématique et a appelé à toutes les Premières nations de la région à inclure dans la décision concernant les routes d’accès.
« Assez avec ça ‘assez de discours. Ce n’est pas propice à de bonnes relations », a déclaré Sackaney.
