Il est inhabituel pour une galerie du Vermont d’organiser une exposition solo de Bunny Harvey, bien que la femme de 78 ans ait passé des étés dans les montagnes Green depuis l’âge de 3 ans et travaille sept mois chaque année chez elle et studio à Tunbridge. Plus Rare Still est une première du Vermont de New Works de ce peintre expérimenté.
Le BCA Center de Burlington Proffers Treat With « Bunny Harvey: Worlds In Worlds », organisé par le directeur des expositions Heather Ferrell. L’émission rassemble 22 travaux récents sur toile, papier et panneau. La plupart ont été fabriqués entre 2018 et 2025, bien que les plus petites œuvres, principalement des huiles abstraites sur des panneaux carrés de 12 pouces, datent de 2009.
La légère présence de l’exposition de Harvey au Vermont au fil des ans peut être attribuée à son succès. L’artiste né à New York a remporté un prix convoité de Rome en 1976, l’une des rares femmes jusqu’à ce moment pour gagner l’honneur. (Son mari, un écrivain, a reçu son propre studio, bien qu’aucune des épouses des gagnants masculines n’ait rien donné, a-t-elle dit Sept jours à son ouverture.)
Pendant 30 ans, Harvey a été représenté par Berry-Hill Galleries à New York et par le marchand d’art Terry Dintenfass, dont les clients comprenaient des peintres majeurs tels que Jacob Lawrence. Elle a travaillé à New York et Providence, RI, et maintient toujours des studios dans les deux endroits.
Maintenant à la retraite de 39 ans d’enseignement de la peinture au Wellesley College du Massachusetts et ne désirant plus la représentation de la galerie, Harvey a présenté de manière sélective dans le Vermont Community Hubs tels que le musée de la rue Main à White River Junction et le magasin général de Tunbridge. Le spectacle de BCA à but non lucratif récompense avec un large regard sur un peintre magistral.
La galerie a commandé deux nouvelles œuvres pour cette exposition: «chanter la forêt respiratoire», en huile sur toile; et « City with Blue Trees », fabriquée sur du papier avec pastel, charbon de bois et une peinture en vinyle appelé Flashe. BCA a également financé une nouvelle itération de « Walking with Water », une compilation vidéo de photos de photos de l’eau. La vidéo comprend 157 images, réduites de milliers, que Harvey a tourné sur son iPhone tout en se promenant – une pratique qu’elle a commencé pendant la pandémie.
Harvey a mis la vidéo de 17 minutes à la « Music for Heart and Breath » du compositeur Richard Reed Parry, une pièce atmosphérique pour Sextet sur laquelle son fils, Nico Muhly, un compositeur et pianiste loué basé à New York, se produit à côté de l’ensemble ymusic de New York. Harvey a expliqué que le travail musical exige que chaque musicien porte un stéthoscope et joue au tempo de son propre battement de cœur, un long métrage qu’elle pensait « bien assorti du rythme de marche » qui caractérise son projet.
Une fascination pour les courses auditives dans la famille. Beaucoup de peintures de Harvey à BCA sont des paysages titulaires de semi-traitants, mais leurs perspectives éloignées sont équilibrées par des tourbillons et des explosions de son de premier plan: les obstacles aux oiseaux et aux insectes, le vol de leurs ailes, le buzz de la chaîne de voies de voisin, le vent.
Dans la peinture à l’huile « Windborne Songs », que certains Vermonters peuvent reconnaître à partir de son inclusion dans l’art 2023 du Kent Show à Calais, un spectateur peut presque entendre la brise cisaillée de l’eau, représentée en bande de blanc translucide sur un étang dans des teintes de vert sombre par la suggestion d’une pluie sur une montagne distante. Une fureur d’assouplissement dans le blues et les noirs dans un coin de la toile de 66 par 54 pouces rappelle la cacophonie produite par les bestioles et les oiseaux des étangs.
Les peintures de Harvey ne concernent pas seulement la vue et le son, mais aussi la sensation d’immersion dans un environnement – ce dernier amélioré par la continuation des compositions sur les bords de 2 pouces de profondeur des toiles. « Un bourdonnement solide » est une œuvre de 36 par 72 pouces en jaune, verts et bleu teintés de perwinkle avec un seul fil de rouge. Les contours noirs définissent les chemins elliptiques des insectes dans l’air, tandis que les changements de couleur et d’application de peinture de chaque côté de ces courbes indiquent les décalages de la lumière et de l’air forgé par ces mouvements.
Un outil que Harvey utilise pour transmettre le sentiment éphémère d’un changement dans l’atmosphère est une truelle ou un grattoir entaillé. Elle utilise également « des chiffons, des pinceaux, des éclaboussures; je fais des courbes en carton et peigne le bord et le tamponne », a-t-elle déclaré. Pour « City with Blue Trees », représentant une avenue vue à partir de quelques étages à travers des arbres à feuilles, elle a couvert ses mains de feuillage bleu flashe et pointu – quelque chose qu’elle n’avait jamais essayé auparavant.
« Si je pouvais dire ce que mes peintures disent avec des mots, je ne peindreais pas. Alors, je trouve le vocabulaire en peinture », a-t-elle expliqué.
Harvey ne fonctionne pas à partir de photographies. Au lieu de cela, ses peintures traitent ce qu’elle absorbe et pense lors de ses promenades fréquentes, que ce soit au Vermont ou au Rhode Island ou entre sa chambre au 99th Street et son studio le 104e. « East Harlem Reverie » (huile sur le lin) et « Rose nocturne » (peinture en aérosol et huile sur papier) imaginent chacun les plantes volontaires qui poussent à partir de fissures dans un environnement autrement contenu par la clôture et le trottoir de liaison de chaîne.
«Walking in Reflections», une huile de 12 par 80 pouces dans les gris, les noirs, les blancs et les légumes verts, interrompt le long balayage d’un paysage avec des cadres rectangulaires et des pauses en ligne. La composition littéralise l’approche de Harvey à la peinture, comme elle a expliqué: « Je pense que je fais de petites fenêtres ou conteneurs encadrés pour la façon dont je pense à un endroit particulier », a-t-elle déclaré. « Ce pourrait être un souvenir ou une attente de quelque chose que je verrai pendant une promenade. »
Il y a tellement de choses à faire sensoriellement dans le travail, a-t-elle ajouté – « ce que je suis senti, les freins des camions que j’entends, les vaches » – qui la rend en couleur aurait été écrasante, comme « Hyperbole de couleur ».
Remarquablement, les œuvres synesthésiques de Harvey, très interrorisées dans leur conception, s’ouvrent à l’immersion des téléspectateurs. L’oeil et l’oreille peuvent se perdre, par exemple, dans le fourré de petits coups de pinceau et formes abstraits dans des couleurs inattendues de « duo: logements cachés » tout en restant ancré par ses champs reconnaissables et ses bâtiments agricoles éloignés. Chaque voyage dans ces «mondes dans les mondes» est un plaisir.
