Macklin Celebrini a attrapé un gant plein de rondelles.
Le klaxon venait de remonter pour mettre fin aux échauffements à ScotiaBank Arena. L’équipage de glace a patiemment attendu que la recrue des Sharks de San Jose a récolté son transport et divisé les souvenirs entre un groupe de fans pressés le long du verre.
« C’est très amusant », a déclaré Celebrini plus tôt dans le jour de son premier tourbillon dans la LNH. «Le hockey devient votre vie.»
La sélection n ° 1 au repêchage de 2024 a impressionné lors de sa première campagne professionnelle, assis près du sommet de la course de première année, malgré les 12 matchs manquants plus tôt dans le calendrier en raison d’une blessure.
Et malgré un certain nombre de nuits difficiles pour une franchise de dernière place détruite jusqu’aux goujons et en mode reconstruit complet, le centre de 18 ans vit le rêve.
« Tout ce que vous faites est de vous préparer pour le prochain match ou le prochain entraînement », a ajouté Celebrini. «Je veux dire, personnellement, j’adore ça.»
Les Sharks, quant à eux, aiment ce qu’ils ont dans le produit de North Vancouver, en Colombie-Britannique.
« Il a tout traité », a déclaré l’entraîneur-chef recrue Ryan Warsofsky. «C’est un enfant mature, un concurrent. Je ne pense pas qu’un moment soit trop grand pour lui.
Celebrini a 19 buts et 26 passes décisives pour 45 points en 51 matchs alors qu’il a navigué, tout ce qui vient d’être le premier choix.
Un grand contingent des médias l’a accueilli à Montréal avant de faire face aux Canadiens la semaine dernière. Plus d’obligations attendues à Toronto avant le match de lundi contre les Maple Leafs.
« Mac fait un très bon travail pour exploiter ces attentes et les pressions », a ajouté Warsofsky. « Ne pas être trop enveloppé dans l’endroit où il est allé en tant que choix global n ° 1. »
L’attaquant des Sharks Nico Sturm a déclaré que c’était «extraordinaire» de regarder Celebrini gérer ce qui se trouve dans son assiette.
« Difficile d’imaginer ce qui s’est passé par sa tête pendant tout l’été et d’entrer dans la saison », a déclaré le joueur de 29 ans. «Il est en avance sur l’endroit où un joueur de son âge devrait être en ce qui concerne la façon dont il aborde le jeu, à quel point il est mature, comment il se prépare.
«Il va être l’un des meilleurs joueurs de la ligue. C’est excitant pour nous en tant qu’organisation. »
Le défenseur de San Jose, Mario Ferraro, a déclaré que l’approche de Celebrini de six pieds et 190 livres envers son métier était impressionnante.
« En même temps, il sait quand il peut s’amuser », a déclaré le joueur de 26 ans. «Cela fait partie de l’équipe, cela fait partie de la culture de la culture ici. Il sait quand et quand ne pas l’allumer. »
Celebrini, qui la saison dernière est devenu le plus jeune joueur à remporter le Hobey Baker Award en tant que meilleur talent du hockey masculin de la NCAA, a assuré de grandes minutes dans un club qui a un autre avantage de pêche à Will Smith. Warsofsky espère un jour, il existe des similitudes dans ce que le duo dynamique de San Jose et un certain nombre d’autres stars futures ont enduré au début de leur carrière.
« Vous ne serez pas simplement apparaître dans la Ligue nationale de hockey et vous retrouver dans la finale de la Coupe Stanley », a déclaré l’entraîneur de 37 ans. «Tu dois passer par une adversité.»
San Jose (17-37-9) en a vu beaucoup en 2024-25. Les Sharks ont commencé 0-7-2 – Celebrini a été largement blessé – avant un tronçon de 0-8-1 ultérieur et une récente course de 2-14-3 qui s’est terminée cette semaine avec des victoires consécutives sur les Leafs et les Sabres Buffalo.
« Je ne pense pas que quiconque aime perdre », a déclaré Celebrini. «Nous sommes dans une situation difficile en ce moment, mais nous essayons simplement de rester positifs.»
Un positif massif serait d’obtenir Celebrini le trophée Calder en tant que recrue de l’année de la LNH. Le défenseur de Montréal Lane Hutson – son coéquipier de l’Université de Boston – et l’attaquant des Flyers de Philadelphie Matvei Michkov sont également dans la conversation, mais le talisman de San Jose est le favori actuel des paris.
Celebrini n’est pas concentré sur cette course. Le signe de tête, cependant, serait un grand coup de pouce à une franchise à la recherche d’espoir et de signes de progrès.
« C’est l’élément humain de ce jeu », a déclaré Warsofsky. «Ce serait formidable pour l’organisation.»
Et idéal pour un joueur qui trouve toujours sa place.
« N’acceptant jamais la perte », a déclaré Celebrini à propos de l’état d’esprit des Sharks dans le tronçon. «Nous avons des objectifs différents en tant qu’équipe que nous poussons vers la construction pour l’avenir.»
Rising Hutson
Le Blueliner des Canadiens a récolté deux passes cette semaine pour lui donner 50 points en 63 matchs en carrière à la fin de la saison dernière.
Hutson, 21 ans, a dépassé Chris Chelios (66 matchs joués) en tant que défenseur le plus rapide pour enregistrer 50 points de carrière dans l’histoire de la franchise.
Date limite imminent
La date limite du commerce de la LNH arrive à 15 h HE vendredi, mais il est difficile de savoir quels directeurs généraux seront des acheteurs et lesquels seront des vendeurs avec autant d’équipes encore dans la conversation en séries éliminatoires.
Avant l’action de mercredi soir, six points ont séparé le premier point de joker et la tête de série n ° 14 de la Conférence de l’Est. La situation était un peu moins trouble de l’Ouest, mais quatre points étaient tout ce qui se tenait entre la deuxième couchette de joker et le 11e au classement.
