Ce n’était pas une première victoire de Bassmaster Classic de 1 million de dollars, mais c’était toujours un meilleur résultat pour le Canadien Cory Johnston.
Johnston, de Peterborough, en Ontario, a affiché une cinquième place dans le premier événement de Pro Bass Fishing. Johnston pesait quatre poissons pour 12 livres 10 onces dimanche et 58 livres sept onces au total.
American Easton Fothergill, 22 ans, a remporté le prix du vainqueur de 300 000 $ et le trophée Ray Scott avec 76 livres de 15 livres au cours du tournoi de trois jours.
Johnston, qui a remporté ses deux premiers événements de la série Elite la saison dernière, s’est dirigé vers la finale de dimanche en deuxième place. Cependant, il était à plus de huit livres derrière Fothergill.
«J’ai fait beaucoup de moulages et je n’ai eu que quatre morsures toute la journée», aide-t-il. «C’est juste la façon dont ça se passe.
«Je sais que j’étais avec eux, je sais que j’ai pris les bonnes décisions, mais en fin de compte, c’est ce que c’est.»
Johnston a participé à son sixième classique et sa précédente meilleure finition a été sixième l’année dernière.
Johnston tentait de devenir le deuxième Canadien à remporter le prestigieux titre. Jeff Gustafson de Kenora, en Ontario, est allé fil à fil pour la victoire en 2023 sur la rivière Tennessee à Knoxville, Tenn., Qui accueillera le classique 2026.
Le frère de Johnston, Chris, également de Peterborough, a terminé huitième avec 55 livres 15 onces. Sa limite de cinq poissons dimanche pesait 18 livres 11 onces.
Mais Johnston, le champion en titre de la série Elite, ne pouvait que se demander ce qui aurait pu être si sa journée d’ouverture a été meilleure. Johnston a commencé le tournoi pesant quatre poissons pour 13 livres de 15 livres et a perdu une basse de 3 1/2 livres qui est revenue pour le hanter.
« Je continue de regarder mon jour 1 et c’est ma faute », a-t-il déclaré. «J’étais une petite poule mouillée, j’essayais de me plonger une basse sur le côté du bateau, c’était comme un 3 1/2 livres au début de la journée.
« Mais en regardant en arrière, 3 1/2 livres va un long chemin dans ce tournoi lorsque vous n’en obtenez que cinq, six bouchées par jour. »
Mais Johnston a monté 20 places en neuvième au classement général samedi avec un sac à cinq poissons qui pesait 23 livres cinq onces. Il l’a également qualifié pour la finale de dimanche.
Johnston faisait également une sixième apparition classique. Sa meilleure finition a terminé cinquième en 2022, mais il a maintenant enregistré trois premiers efforts au total.
Gustafson et Cooper Gallant, de Bowmanville, en Ontario, ont également participé à l’événement. Gustafson était 29e (26 livres trois onces), tandis que Gallant a terminé 41e (20 livres 10 onces).
