Gord Gilpin de Vale Base Metals a déclaré que le problème tarifaire était une distraction et que la société aura besoin de plus de clarté avant d’annoncer un plan d’action
Vale Base Metals adopte une approche d’attente à ce stade sur la possibilité de faire face aux tarifs dans les transactions impliquant le nickel et d’autres minéraux critiques avec les États-Unis.
Gord Gilpin, directeur des opérations de l’Ontario pour Vale Base Metals Ltd., commentait le conférencier d’honneur le 19 mars pour le dernier déjeuner de la série du président organisé par la Chambre de commerce du Grand Sudbury.
Gilpin a répondu à un commentaire fait par le premier ministre de l’Ontario Doug Ford plus tôt ce mois-ci que l’Ontario était prêt à faire face à toute menace de tarifs commerciaux imposés par le président américain Donald Trump.
Ford parlait de l’importance du nickel de l’Ontario et a déclaré que si les États-Unis ne sont pas intéressés à acheter du nickel, en particulier du nickel de Sudbury, il y a beaucoup d’autres marchés pour cela.
« Cinquante pour cent de votre nickel de haute qualité sur lequel votre militaire et votre fabrication s’appuie, 50% que vous utilisez, il vient de Sudbury, et je souligne de la haute qualité parce qu’il y a d’autres nickels dans le monde, et la Chine a le marché en coin », a déclaré Ford le 3 mars.
« Mais devinez quoi? Si nous devons stocker le nickel ici pour vendre au reste du monde et fermer votre fabrication, vos militaires, je le ferai en un rythme cardiaque », a déclaré Ford ce jour-là.
Mercredi, Gilpin a déclaré que la situation tarifaire avec les États-Unis était une distraction.
« En ce moment, nous restons concentrés sur le fonctionnement. Vous savez, c’est certainement une distraction préoccupante en arrière-plan », a déclaré Gilpin aux journalistes.
« Nous nous concentrons simplement sur le fonctionnement en toute sécurité et nous attendrons et verrons.
On lui a demandé si Vale avait une sorte de plan d’urgence si la situation tarifaire avec les États-Unis se trompe.
« C’est certainement quelque chose sur lequel nous travaillons. Nous avons des gens qui travaillent en arrière-plan, mais comme je l’ai dit, il y a un tel manque de clarté sur où les choses peuvent aller. En ce moment, nous essayons de rester concentré sur notre travail le plus important et nous verrons où les choses vont », a-t-il déclaré.
Dans son discours à la communauté des affaires de Sudbury. Gilpin a déclaré que seulement 50% de la production minérale de Vale en Ontario est en nickel. Vingt-cinq pour cent de la production est du cuivre et les 25% restants sont de l’or, de l’argent, du cobalt et des PGM (métaux du groupe platine).
« Et donc c’est l’un des grands avantages dont nous avons la chance ici à Sudbury, que nous avons cette valeur diversifiée dans les corps de minerai que nous avons la chance d’exploiter », a déclaré Gilpin.
Il a ajouté que même si le prix actuel du nickel (16,24 $ US par kilogramme jeudi) est « un défi dans le secteur du nickel en ce moment », il a déclaré qu’il y avait toujours un taux de croissance très sain dans la demande de nickel, en grande partie en raison de la demande d’acier inoxydable.
« Et quand vous voyez où cela vient de l’acier inoxydable et continuera d’être, la grande partie de cela. Cependant, la croissance provient largement des véhicules électriques et de l’électrification du monde. »
Le message de Gilpin était optimiste. Il a dit qu’il était convaincu que le surplus du marché nickel s’équilibre dans quelques années.
« Donc, nous traversons … une période où il y a plus de nickel que le monde en a vraiment besoin en ce moment. Mais sur la route, alors que vous regardez quelque part environ cinq ans, les choses commenceront à se retourner. Donc, nous sommes un peu dans un endroit en ce moment. Nous devons travailler à travers cela. »
Gilpin a ajouté que Vale est également optimiste pour l’avenir de la demande et de la production de cuivre, principalement en raison de la transition vers l’énergie verte.
En parlant du camp minière de Sudbury en général, Gilpin a déclaré que Vale travaillait dur pour s’assurer que l’offre de minerai se poursuit bien dans le futur. Il a déclaré que la société avait des plans importants d’exploration, et en 2025, il y aura 10 exercices sur la surface et 14 autres exercices souterrains, tous à la recherche d’un nouveau minerai. Des plans d’exploration sont également en place pour 2026 et 2027, a-t-il déclaré.
Gilpin a déclaré que l’investissement en exploration au cours des prochaines années se déroulera entre 70 millions de dollars et 100 millions de dollars.
« Cela fait partie de l’exploitation minière. C’est positif. C’est très important. Coûte de l’argent, mais cela montre que nous sommes sérieux », a déclaré Gilpin. Il a ajouté qu’en ce qui concerne Vale, il y a un potentiel pour 100 ans supplémentaires d’exploitation à Sudbury.
Len Gillis couvre l’exploitation minière et les soins de santé pour sudbury.com.
