Vous connaissez l’expression: ce n’est pas un sprint, c’est … une pratique artistique? Ce printemps, pour plusieurs organisations à but non lucratif du Vermont, un marathon mesuré dans les œuvres d’art, et non des miles, apporte un financement critique pour répondre aux besoins fondamentaux des réfugiés et des demandeurs d’asile de l’État. Bien que les organisations aient organisé des collectes de fonds similaires au cours des dernières années, leurs représentants ont déclaré que le climat politique actuel avait ajouté de l’urgence à leurs efforts.
Amy Ehrlich, bénévole du Central Vermont Refugee Action Network, a expliqué la prémisse du marathon des arts de mars de cette organisation. Au lieu de parrainer les marcheurs, les coureurs ou les plongeurs polaires, les donateurs choisissent un ou plusieurs artistes dans une liste et en gageant des fonds à n’importe quel niveau. En retour, ils obtiennent la documentation d’une nouvelle œuvre d’art dans leur e-mail tous les jours – ou plutôt six jours par semaine, car le rythme est « assez intense » pour les artistes, selon Ehrlich, qui fait partie des participants et parraine d’autres. « Il est vraiment difficile de maintenir ce genre d’élan pendant un mois. »
Malgré l’entraînement, plus de 60 artistes participent cette année, individuellement ou dans quelques équipes. Le poète et artiste Nicky Morris, également sur la liste de cette année, a apporté l’idée à l’organisme à but non lucratif en 2021, sur la base d’une collecte de fonds similaire à laquelle elle avait fait partie du Massachusetts. C’était la poésie seulement, a déclaré Ehrlich, mais l’organisation du Vermont l’a ouvert à tous les médiums, de l’écriture au dessin en passant par des tapis accrochés.
Les œuvres résultantes sont très variées et intrigantes. Bien que seuls les sponsors obtiennent des poèmes quotidiens, des photos ou des images de peintures, n’importe qui peut voir des exemples du premier semestre en ligne dans la galerie Midway de l’organisation. Ils incluent la recette magnifiquement illustrée de Deb Sigel pour les cookies Hamantasch, les collages de Sylvia Fagin fabriqués à partir de cartes et d’extraits d’un roman en cours de Kathryn Davis. Orah Moore a publié plusieurs vidéos, dont l’un des manifestants par une journée froide à l’Office d’immigration et d’application des douanes de St. Albans aux États-Unis à l’appui du demandeur d’asile Steven Tendo.
Depuis la collecte d’environ 37 000 $ pour le Central Vermont Refugee Action Network au cours de sa première année, la collecte de fonds a augmenté. Jusqu’à présent, les donateurs ont promis plus de 77 000 $ dans le marathon de cette année, et des organisations similaires à travers l’État ont adopté l’idée. Le Chittenden Asylum Seekers Assistance Network et Bridge to Rutland accueillent des marathons en avril, et le projet de demandeurs d’asile communautaire à Brattleboro en tiendra un en mai.
Rachel Cogbill, présidente du conseil d’administration de l’organisation centrale du Vermont, a déclaré qu’elle était financée par privé mais ressentant les « effets d’entraînement » des coupes fédérales à des partenaires tels que le Bureau des opportunités économiques de la vallée de Champlain. Ellen Green, directrice exécutive de Bridge to Rutland, a déclaré que les coûts de l’organisme à but non lucratif augmentaient en raison d’une perte de services juridiques pro bono.
Par courriel, Morris a déclaré qu’elle et d’autres artistes participant au marathon des arts de mars parlent souvent de « quel cadeau c’est de pouvoir faire quelque chose. »
Les collectes de fonds multiples signifient plus de ces opportunités. Hannah Martin, une bénévole auprès de l’organisation du comté de Chittenden, a déclaré que son projet Arts for Asylum Occiners offre aux créatifs une flexibilité sur la fréquence à laquelle envoyer du travail aux sponsors, de tous les jours à une fois par semaine. « Différents projets de personnes se prêtent à différentes fréquences », a-t-elle déclaré.
Il s’agit de la troisième année des arts pour les chercheurs d’asile Marathon, qui compte jusqu’à présent 23 créatifs à bord et 182 sponsors. Chaque artiste a une page sur le site Web où les sponsors peuvent voir les détails et s’inscrire pour commencer à recevoir des œuvres le 1er avril.
En plus de soutenir les services juridiques, les soins médicaux et les nécessités des ménages pour les demandeurs d’asile et les réfugiés, les collectes de fonds favorisent la communauté parmi les artistes, qui se parraint souvent. Morris a dit que pour elle: « Faire un don et me parrainer est un tel honneur. Cela m’encourage en soi à essayer de nouvelles idées, à expérimenter … Je me sens dans une communauté plus large de personnes concernées. »
