Le maire Paul Lefebvre présente un cas convaincant à la foule des entreprises de Toronto pour étendre la capacité de traitement du nickel dans la ville
Sudbury a un rôle stratégique à jouer dans la sécurité des ressources naturelles du Canada et la souveraineté économique.
Le maire du Grand Sudbury, Paul Lefebvre, a transmis ce message à un public de chefs d’entreprise et d’influenceurs du club canadien de Toronto, le 27 mars, en invitant des partenaires stratégiques et des bailleurs de fonds gouvernementaux à venir vers le nord et à investir dans la capacité de traitement des métaux critiques dans la ville.
Lefebvre a participé à une table ronde selon laquelle le Canada ne réalise pas son plein potentiel en raison du manque d’investissement dans le traitement du milieu de la trace qui est nécessaire pour alimenter les secteurs naissants de la batterie, de l’énergie et de la défense.
Au lieu d’expédier des minéraux critiques hors de la province et du Canada pour la transformation, des villes adaptées à l’exploitation minière comme Sudbury peuvent le faire. C’est dans notre intérêt national de le faire, a-t-il dit.
Le tarif et la guerre commerciale lancés contre le Canada par l’administration Trump ont fourni l’un de ces moments chargés et pivots de l’histoire qui présentent des opportunités de capitaliser et d’aider à cultiver des villes comme Sudbury, a déclaré Lefebvre.
Il a utilisé le podium pour fabriquer un terrain ouvert pour inviter davantage de minéraux à valeur ajoutée pour la ville, en particulier pour une usine de sulfate de nickel avec une installation active de cathode précurseur (PCAM) adjacente pour alimenter le matériau de la batterie du Canada. Ring of Fire Mine, le développeur Wyloo en propose un pour Sudbury.
Des endroits conviviaux comme Sudbury peuvent aider les dirigeants politiques du Canada à saisir le moment et à tirer parti de l’opportunité de livrer des minéraux critiques à un monde qui les veut, a déclaré Lefebvre.
Avec une fosse presque sans fond de minéraux critiques, Sudbury est déjà couronné comme l’un des plus grands camps d’exploitation de métal de base du monde.
Lefebvre insiste sur le fait que Sudbury a les ressources, l’expertise et la terre pour devenir une plaque tournante majeure pour le traitement des minéraux critiques pour le Canada et le monde.
La ville croissante de 180 000 a des avantages intégrés.
Lefebvre a souligné que la Suède, considérée comme une puissance minieuse européenne, a 10 mines de métaux de base dans tout le pays. Sudbury contient neuf mines de nickel, de cuivre, de cobalt et de platine juste dans ses limites de la ville, avec 10 autres dans le pipeline de développement.
En appelant la ville de «puissance de l’innovation minière durable», Sudbury possède l’un des complexes miniers intégrés les plus avancés au monde avec deux fonderies, deux raffineries et un moulin.
Ce secteur est soutenu par plus de 350 services d’exploitation minière et fournit des entreprises qui non seulement s’adressent à la communauté minière locale, mais aussi aux clients du monde entier. Trois institutions postsecondaires de la ville offrent une capacité de recherche sur l’innovation et appliquée.
«Cet écosystème, je dirais, est un avantage stratégique pour tout le monde démocratique, sans parler du Canada», a déclaré Lefebvre.
La capacité de traitement de Sudbury est si inestimable que la seule mine de nickel aux États-Unis, la mine Eagle dans la péninsule supérieure du Michigan, expédie son minerai à travers la frontière pour le traitement dans les fonderies de Sudbury.
Lefebvre a déclaré que si le Canada ne construit pas ces plantes dans des communautés adaptées à l’exploitation minière comme Sudbury, elle pourrait ne pas être construite en temps opportun et l’opportunité sera gaspillée.
« Nous voulons en voir plus ici », a-t-il déclaré. «Nous avons la terre, nous avons certainement le talent et les ressources (neuf mines) et plus de 100 ans d’expérience en traitement des minéraux pour ce faire.»
Pour poursuivre cette opportunité, Lefebvre est sur le point de garantir une adhésion à l’entreprise en dirigeant un groupe de dirigeants de mines locaux et de leaders autochtones en mission commerciale au Japon et en Corée du Sud la semaine prochaine, dans l’espoir d’attirer certains fabricants de batteries de renommée mondiale pour installer une boutique dans la ville.
Lefebvre a proposé de formuler une stratégie nationale qui comprend la priorité à l’exploitation minière pour garantir que le Canada ne quitte pas son avenir économique entre les mains d’autres pays.
Pour y arriver, Lefebvre, l’exploration et le développement de nouvelles mines doivent être prioritaires et accélérés pour maintenir le bord concurrentiel du Canada.
Étant donné que l’exploitation minière est une entreprise à forte intensité de capital, a-t-il dit, davantage d’accords hors de prise avec les clients en aval doivent être explorés et davantage d’incitations fiscales gouvernementales offertes.
La récente introduction par le gouvernement Ford d’un fonds de traitement des minéraux critiques de 500 millions de dollars, Lefebvre appelle un «Gamechanger».
Mais le gouvernement doit accélérer les miens le permis et être cohérent sur ses délais afin de désérer des projets et de fournir une certitude aux entreprises et aux investisseurs.
«Les projets doivent être encouragés par le gouvernement, pas entravés.»
L’avocat des valeurs mobilières d’origine de Sudbury, Perry Dellelce, convient qu’il y a une affaire convaincante à faire pour que Sudbury devienne un centre de traitement des minéraux critiques dans une nation productrice de ressources naturelles.
L’approvisionnement minéral n’est pas un problème, a-t-il déclaré. «Il y a plus de minerai dans le bassin de Sudbury que le monde ne peut en gérer.»
C’est le côté traitement qui est sous-utilisé et sous-capitalisé.
Fondateur et associé directeur de Wildeboer Dellelce LLP, basé à Toronto, une entreprise de premier plan du financement des ressources naturelles, Dellelce a déclaré que Sudbury faisait toujours bien d’attirer le financement pour l’exploration et le développement des mines.
«Presque chaque fois que nous voyons un boom du financement de l’exploitation minière, il commence dans le nord de l’Ontario et spécifiquement à Sudbury.»
Ce qui manque, c’est l’investissement dans les infrastructures pour soutenir les opportunités de traitement secondaire à Sudbury et dans le nord de l’Ontario.
Dellelce souligne que les deux grands mineurs de Sudbury sont des propriétés étrangères et «ne sont pas aussi investis dans la communauté qu’ils devraient l’être», ce qui signifie que la ville doit attirer des capitaux tiers extérieurs, ainsi que le financement du gouvernement, pour montrer la voie.
En tant que solide de la ville natale, Dellelce a déclaré qu’il était déterminé à aider à faire passer ce message.
Avec une élection fédérale en cours, Dellelce est encouragée par le Premier ministre Mark Carney et le soutien du challenger conservateur Pierre Poilievre d’un processus à une permis de projet rationalisé.
« C’est énorme; cela fera une grande différence si nous pouvons y arriver. »
Heather Exner-Pirot, directeur des ressources naturelles, de l’énergie et de l’environnement au Macdonald-Laurier Institute, a ajouté que les réglementations fédérales onéreuses se sont traduites au Canada n’atteignant pas son plein potentiel.
«Nous pourrions en produire plus», a-t-elle déclaré, faisant allusion à un rapport de l’Association des mines du Canada qui disait, depuis 2012, la production canadienne de nickel, de graphite et de magnésium est en baisse entre 30 et 40%.
La production de cuivre est en baisse de 9%. Et malgré le potentiel de lithium du Canada, aucune production n’a été signalée en 2022.
L’introduction par le gouvernement fédéral précédent de la loi sur l’évaluation de l’impact de 2019 est largement blâmée par l’industrie pour ce ralentissement en raison d’un processus d’approbation rigoureux qui a lancé un seul projet, l’installation de GNL de Cedar en Colombie-Britannique.
Il n’y a pas de pénurie de minéraux critiques dans le sol, a déclaré Exner-Pirot, et le goulot d’étranglement est l’aspect de traitement qui doit être avancé. Le Canada peut intensifier et être ce processeur de choix pour le monde envers la Chine.
«Il y a beaucoup de minerai dans ce monde. Le problème n’est pas l’offre – le problème est de savoir qui peut le traiter?»
En lançant un appel aux armes, Exner-Pirot a déclaré qu’en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Europe dépensait 800 milliards de dollars pour se réarrêter. Le Canada doit s’intensifier pour fournir les minéraux pour soutenir une chaîne d’approvisionnement de la défense occidentale.
Dans le cas d’une guerre d’attribution, la victoire se résume à qui a la capacité de fabrication pour survivre à leur adversaire, a-t-elle déclaré. Aujourd’hui, la Chine est en tête de liste mondiale.
L’exner-Pirot a déclaré que le Canada, en tant que nation amicale, a un impératif de sécurité nationale pour combler cette lacune et fournir une suite de métaux de niche transformés qui peuvent se rendre dans les munitions et autres productions de matériel militaire pour ses alliés.
