Pour Alex Ovechkin, marquer le 890e but de sa carrière n’était pas un moment si doux; En fait, éloigner cinq buts de battre le record de la LNH de Wayne Gretzky n’avait pas beaucoup d’importance à l’homme de 39 ans après une défaite de 8-5 aux mains des Sabres de Buffalo.
« En ce moment, nous en avons perdu trois d’affilée », a déclaré Ovechkin. « C’est une bonne chose que cela se produise en ce moment et pas dans les séries éliminatoires, mais nous devons simplement rebondir et trouver un moyen de gagner les matchs. »
Ovechkin a marqué à 9h11 de la troisième période, détournant le tir de Rasmus Sandin devant James Reimer pour tirer Washington dans les deux.
Bien que les Capitals aient pu tirer à l’intérieur d’un seul et semblent lancer leur jeu dans la vitesse supérieure après son objectif, le joueur de 39 ans a déclaré que c’était le décompte en désavantage numérique d’Aliaksei Protas au début de la période qui avait déclenché le rallye.
« Lorsque vous marquez sur le PK, cela vous donne plus (la vie) et que vous pouvez voir notre banc aller après le match », a déclaré Ovechkin. « Nous avons essayé de revenir, mais malheureusement, nous ne pouvons pas. »
Il est maintenant de retour sur le rythme pour passer la marque de Gretzky de 894 que longtemps semblait inaccessible ce printemps. Il en a 37 cette saison et est sur la bonne voie pour atteindre 40 pour la 14e fois, également le plus de l’histoire de la ligue, malgré les 16 matchs manquants en raison d’un péroné brisé.
« Encore une fois, c’est un numéro fou », a déclaré Protas. « Je ne pense pas que je n’obtiendrais jamais cela, même dans la LNH 25 (le jeu vidéo)… il poursuit quelque chose de spécial. »
Avant de plafonner une nuit de trois points en troisième période, Ovechkin avait trouvé son temps de glace limité au milieu de nombreux départs de zone défensive, de pénalité et d’un effort insatisfaisant des six premiers. Il a patiné à seulement 7 h 43 au cours des deux premières périodes, le plus bas de l’équipe, et a terminé la nuit avec 16:22 minutes tout en se déplaçant vers la ligne de Pierre-Luc Dubois.
« Nous nous battions pour rester dans ce match, je n’aimais à nouveau aucun de nos six premiers ce soir », a déclaré l’entraîneur Spencer Carbery, ajoutant: « Cela n’a tout simplement pas l’air génial. Leurs numéros sous-jacents n’ont pas été formidables les deux derniers matchs de nos six premiers. »
Ovechkin poursuivra sa poursuite de Gretzky mardi lorsque les Capitals se dirigeront vers le nord pour visiter les Bruins de Boston.
