Hannah Miller a choisi de réfléchir davantage à sa sélection à l’alignement du Canada pour le championnat du monde de hockey féminin que la règle internationale de la Fédération de hockey sur glace qui l’a éliminée.
L’attaquant de 29 ans de North Vancouver, en Colombie-Britannique, faisait partie des 25 joueurs nommés dans l’équipe canadienne le 21 mars.
Le Canada ouvre la défense de sa médaille d’or le 10 avril contre la Finlande à Ceske Budejovice, en Tchéie.
Miller aurait représenté le Canada pour la première fois en plus d’une décennie, mais elle a pris son entretien des règles de transfert IIHF. Elle était sous contrat avec un club d’un autre pays il y a moins de deux ans.
Sa saison 2022-23 avec KRS Shenzhen en Chine était terminée d’ici mars, mais son contrat n’expire pas jusqu’au 31 mai 2023.
Hockey Canada l’a inclus dans la programmation du championnat du monde 2025, mais en raison du règlement de deux ans de l’IIHF, Miller a été remplacé par Julia Gosling plus tôt cette semaine.
« Extrêmement déçu, mais en même temps, honoré d’avoir été nommé dans cette équipe », a déclaré Miller jeudi à Toronto.
Miller savait quand elle avait été nommée dans l’équipe du Canada, il y avait un obstacle à l’admissibilité et que la directrice générale de l’équipe féminine Gina Kingsbury travaillait à la nettoyer.
« Elle était entièrement transparente et honnête avec moi que, même si nous nous sentions assez confiants, il devait finalement passer par l’IIHF et ce n’était pas un feu vert à 100% », a déclaré Miller.
« Tout au long de ce temps, ça m’a juste été un peu un jeu d’attente. J’essayais de mon mieux pour ne pas vraiment faire trop d’espoir, mais en même temps, j’étais très excité par la possibilité d’aller représenter mon pays. »
Miller était une sélection intrigante car elle n’avait pas porté la feuille d’érable depuis les championnats du monde féminin des moins de 18 ans en 2013 et 2014.
Elle a représenté l’hôte de la Chine aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin et dans un championnat du monde de division 1 cette année-là.
Miller a joué pour des clubs chinois pendant la majeure partie des cinq saisons, avec un passage dans la Ligue féminine suédoise, avant de devenir un joueur fondamental de la Ligue professionnelle de hockey féminine.
L’attaquant de 5 pieds 9 pouces et 179 livres a été signé à des contrats consécutifs d’un an par les Toronto Sceptres.
Miller se classe deuxième en points pour les Sceptres cette saison avec 10 buts et 14 passes en 26 matchs, et a attiré l’attention du personnel de l’équipe canadienne.
« J’ai été un peu surpris, mais finalement fier. Mon voyage, c’était un itinéraire différent de la plupart et juste un peu fier de la façon dont je suis resté avec ça », a déclaré Miller.
«Personne n’a une boule de cristal, non? Vous ne faites que traverser la vie et profiter des opportunités en venant et dans la foulée. Mon temps à l’étranger, avant le PWHL, nous n’avions même pas de ligue ici en Amérique du Nord.
« Je ne regrette aucune décision que j’ai prise. C’était complètement le bon appel pour que je puisse y aller et jouer. Je ne serais pas la personne ou le joueur que je suis en ce moment sans tout.
L’entraîneur-chef du Canada, Troy Ryan, également entraîneur-chef des Sceptres, a déclaré que la taille de Miller, la polyvalence et les talents bidirectionnels étaient les raisons de sa sélection initiale du côté national.
« Elle passe une excellente année et mérite la reconnaissance », a déclaré Ryan. «Nous avons nommé Hannah dans la liste dans l’espoir qu’elle pourrait potentiellement être éligible.»
Alors que Miller regarde le Canada et Seven Sceptres que les coéquipiers tentent de défendre l’or en Tchéie, elle trouve du réconfort dans son retour au radar du Hockey Canada.
Le calendrier de deux ans de l’IIHF ne serait plus un obstacle à son inclusion dans l’équipe olympique en 2026, mais l’IIHF déclare également qu’un joueur peut changer d’éligibilité nationale une seule fois dans la carrière de ce joueur.
« Tous ces trucs sont à peu près hors de mon contrôle. » Dit Miller. «Je peux collecter les documents, collecter les documents nécessaires, présenter toutes les informations. Si je suis capable de, quoi que cela ressemble, allez dans un camp de hockey Canada et prenez ces étapes, alors c’est génial.
«Je suis canadien. Le rêve est de jouer et de représenter votre pays. Nous verrons ce qui se passe. Je suis juste concentré sur le fait de jouer au hockey en ce moment, sur la PWHL et à développer mon jeu, à m’améliorer et à avoir une course éliminatoire réussie dans la PWHL avec les Sceptres.»
