Le retour à BC Place est un peu surréaliste pour Casey Stoney.
Il y a dix ans, elle y a joué dans le cadre de l’équipe d’Angleterre qui a terminé troisième de la Coupe du monde 2015. Vendredi, elle retournera sur le gazon en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe de football féminine canadienne.
« Moment complet pour moi », a déclaré Stoney jeudi. «C’est très différent en termes d’être l’entraîneur-chef de l’équipe nationale ici et le privilège qui en vient. Donc je suis juste excité.»
Le Canada accueille l’Argentine dans une paire de matchs amicaux, à partir de Vancouver vendredi. Le deuxième match se déroule mardi à Langford, en Colombie-Britannique
Les affrontements marqueront le premier de Stoney sur le sol canadien depuis la prise en charge de l’entraîneur-chef en janvier. Elle a remplacé Bev Preistman, qui est parti dans le sillage du scandale du drone du football du Canada aux Jeux olympiques de Paris de l’été dernier.
Le bilan du drame n’a pas été perdu sur Stoney alors qu’elle entrait dans son nouveau rôle.
« Je pense que le poids que le personnel et les joueurs ont pris pour cela, et combien ils ont été interrogés et leur intégrité – ce que j’ai vu était un sacré groupe résilient », a déclaré l’entraîneur, notant que l’équipe avait réussi à se rassembler dans des circonstances difficiles.
« Mais cela a laissé des cicatrices. Et je ne m’éloignerai pas. C’est donc mon devoir en tant que leader de les soutenir, de les protéger, d’essayer de renforcer la confiance dans le leadership, d’essayer de vous assurer qu’ils sont dans un environnement où ils se sentent psychologiquement en sécurité. »
Le Canada se dirige vers le match de vendredi au septième rang du monde, et avec un record de 2-0-1 sous Stoney. L’équipe a remporté la Coupe Pinatar en Espagne en février avec des victoires sur le Mexique et Taïwan et un match nul contre la Chine.
Le nouvel entraîneur a apporté un niveau de professionnalisme dont les Canadiens « avaient désespérément besoin », a déclaré l’attaquant Janine Sonis.
«Je pense que c’est une joueuse expérimentée, ce qui est également très utile en tant que joueur, pour savoir qu’elle sait qu’elle est à nos chaussures», a-t-elle déclaré.
« Elle a joué au plus haut niveau avec beaucoup, beaucoup de casquettes pour l’Angleterre. C’est juste un entraîneur très impressionnant, très compétent, et je pense que la façon dont elle partage cette connaissance est vraiment spéciale pour elle. »
Stoney apporte beaucoup d’expérience du monde entier qui profitera à l’équipage canadien alors qu’ils se dirigent vers la Coupe du monde 2027 au Brésil, a déclaré Quinn.
« Nous transformons une nouvelle feuille et il y a juste une énergie parmi les joueurs et le personnel en quelque sorte un nouveau départ ici avec l’équipe nationale », a déclaré le milieu de terrain vétéran.
En tant qu’entraîneur, Stoney est «incroyablement tactiquement solide», a ajouté Quinn et pousse le groupe à expérimenter.
« Je pense qu’elle donne aux joueurs l’occasion de faire des erreurs, d’essayer de nouvelles choses et d’encourager vraiment cet état d’esprit de croissance. Et donc pour nous, cela met notre meilleur football », ont-ils déclaré. « Je pense que tout le monde apprécie vraiment cet aspect, qu’ils peuvent aller là-bas et qu’ils peuvent vraiment essayer de faire ce qu’elle leur demande sans craindre de simplement faire du mal. C’est encouragé. »
L’approche consiste à amener les Canadiens à ajouter plus d’offense à leur jeu, a déclaré Stoney.
« Ce que je veux essayer de faire, c’est supprimer la peur de faire des erreurs et la peur de donner le ballon. Parce que si nous voulons marquer plus de buts, nous devons prendre plus de risques, nous devons être plus créatifs », a-t-elle déclaré.
Le Canada devra également ajouter un peu de physique vendredi lorsqu’ils rencontrent le n ° 33 de l’Argentine, a déclaré Stoney, notant qu’elle veut également que son équipe ne soit pas frustrée et «contrôle les contrôlables».
L’exercice de tous ces éléments sur le sol à domicile devant la famille, les amis et les fans canadiens sera spécial, a ajouté l’entraîneur.
« En tant qu’entraîneur-chef, je pense que c’est un énorme privilège. Étant un entraîneur-chef de cette équipe surtout, je suis vraiment fier. Ce sont de bonnes personnes. Ce sont de grands joueurs », a déclaré Stoney.
« Et je pense ensemble, collectivement, si nous pouvons aller dans la bonne direction, mettre les bonnes choses en place et les bien faire tactiquement, techniquement, et nous avons la bonne ajustement et les joueurs disponibles au bon moment, nous pourrions peut-être faire quelque chose de spécial. »
