Netflix a été poursuivi jeudi pour au moins 170 millions de dollars par une Écossaise qui a déclaré avoir été diffamée pour son interprétation de harceleur dans la mini-série à succès « Baby Reindeer ».
La plaignante, Fiona Harvey, a publiquement affirmé être l’inspiratrice du personnage de Martha, interprété par l’actrice Jessica Gunning, qui partage une ressemblance physique et est comme elle avocate à Londres.
Mais dans une plainte déposée devant le tribunal fédéral de Los Angeles, Harvey a déclaré que le créateur de Netflix et de « Baby Reindeer », Richard Gadd, était allé trop loin en suggérant à travers la série, qui se qualifie elle-même d' »histoire vraie », qu’elle était une harceleuse condamnée à deux reprises qui avait été condamné à cinq ans de prison.
Harvey a nié avoir traqué Gadd, qui joue dans la série une version fictive de lui-même nommée Donny Dunn, ou avoir été reconnu coupable ou emprisonné.
Mais elle a dit que beaucoup de gens ne pouvaient pas faire la différence, et des milliers d’utilisateurs de Reddit et de TikTok parlent d’elle comme de la « vraie » Martha.
« Les accusés ont raconté ces mensonges, et n’ont jamais arrêté, parce que c’était une meilleure histoire que la vérité, et que les meilleures histoires rapportaient de l’argent », indique la plainte.
Netflix n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le procès demande au moins 50 millions de dollars chacun pour les dommages réels, les dommages compensatoires, y compris l’angoisse mentale, et les bénéfices, plus au moins 20 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs.
Harvey a intenté une action en justice deux jours après que Netflix a réglé un procès en diffamation intenté par l’ancienne procureure Linda Fairstein pour son interprétation dans « Quand ils nous voient », une série de 2019 sur l’affaire de viol de Central Park Five trois décennies plus tôt.
Netflix a accepté de déplacer au début des épisodes du générique de fin une clause de non-responsabilité indiquant que certains personnages pourraient avoir été modifiés à des fins dramatiques. Il a également accepté de donner 1 million de dollars à une organisation à but non lucratif qui aide à libérer les personnes condamnées à tort.
L’affaire est Harvey contre Netflix Inc et al, tribunal de district des États-Unis, district central de Californie, n° 24-04744.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York ; édité par Aurora Ellis)
