Déclarer une «région d’importance stratégique» ne peut pas se produire sans consultation, disent les dirigeants des Premières nations
Thunder Bay – Le plan du gouvernement provincial de déclarer des domaines tels que le Ring of Fire « Régions d’importance stratégique » et pour accélérer les approbations minières a apporté une réponse rapide du Conseil des chefs de Matawa et de Sol Mamakwa, le MPP du NPD pour Kiiwetinoong.
« Quand ils commencent à parler de la façon dont le Canada n’est pas à vendre, je dirais au Canada et à l’Ontario que nos terres ne sont pas à vendre », a déclaré Mamakwa dans une interview du 16 avril.
Son commentaire est venu un jour après le discours du trône de Queen’s Park, dans lequel le gouvernement du Premier ministre Doug Ford a révélé un plan visant à introduire une législation conduisant à la rationalisation des permis et des approbations pour l’extraction des minéraux critiques de la province.
« Vous ne pouvez pas simplement accélérer l’exploitation d’extraction ou les réglementations et les travaux qui doivent se produire, et ne pas impliquer les processus du consentement informé gratuit et préalable », a déclaré Mamakwa. « Les gens qui vivent dans ces régions, les patrie, comme les gens des Premières nations ont des droits sur ces terres. Vous ne pouvez pas utiliser la guerre commerciale, vous ne pouvez pas utiliser les tarifs du gouvernement américain comme excuse pour accéder à nos terres. »
Dans le discours du trône, le gouvernement a déclaré qu’il était déterminé à remplir l’obligation constitutionnelle de consulter les Premières nations sur le développement des ressources, et que les Premières nations bénéficieraient des partenariats en actions.
Mais Mamakwa a exprimé le scepticisme.
« Même aujourd’hui, quelques ministres m’ont retiré. Ils ont dit que cela n’aurait pas un impact sur le devoir de consulter. Il n’y a pas de rassurance à ce sujet pour moi, de toute façon, et je pense que c’est le strict minimum. Nous devons faire mieux, où tous les gens sont impliqués – les droitiers de ces terres – sont correctement consultés. »
Le Conseil des chefs de Matawa, représentant la direction des Premières nations entourant le Ring of Fire, a publié une déclaration appelant le gouvernement à tenir des discussions officielles avant que la législation proposée ne progresse.
Il a déclaré que la désignation de régions d’importance stratégique ne devrait se produire qu’avec « l’engagement significatif de la couronne, le respect mutuel, la mise en œuvre, les ressources et la négociation des accords pour lutter contre les priorités et les crises de toutes les communautés des Premières nations de Matawa parallèlement aux priorités de l’Ontario. »
La législation imposante unilatéralement sans discussions au niveau du gouvernement à gouvernement est « inacceptable », a déclaré le Conseil.
Il a également averti que la législation pourrait avoir un impact significatif sur les négociations actuelles et futures impliquant les Premières nations, le gouvernement, l’industrie minière et les partenariats commerciaux.
