Après 10 semaines d’entraînement, l’AFC Toronto devrait être bien foré pour son match d’ouverture dans la Northern Super League. Mais l’entraîneur Marko Milanovic sait que certaines choses ne peuvent pas être recréées.
Comme jouer devant 14 500 et plus au BMO Field.
« Je pense qu’il est impossible de préparer les joueurs aux nerfs qu’ils ressentent. Il est difficile de reproduire cela en entraînement », a déclaré Milanovic avant la séance d’entraînement de l’AFC Toronto dans la pluie vendredi au Lakefront Stadium. « Vous ne pouvez qu’espérer qu’ils vont utiliser la foule comme positif, transformer ces nerfs en excitation et sortir et montrer ce qu’ils peuvent faire. »
La bonne nouvelle est que la foule devrait encourager l’équipe de Milanovic plutôt que l’opposition, le Montréal Roses FC.
«Nous sommes moins sur les nerfs, plus sur l’excitation», a déclaré la capitaine de Toronto Emma Regan, une internationale canadienne. «C’est une foule.
«J’ai appris à utiliser ces nerfs et à le transformer en énergie – contrôler ce que nous pouvons contrôler», a ajouté l’attaquant américain Shaina Ashouri. «Je pense que toute l’équipe est derrière cela.»
La Super League du Nord-équipe a débuté mercredi avec la victoire 1-0 du Vancouver Rise FC contre le Wild de Calgary en visite avant une foule annoncée de 14 018 au BC Place Stadium.
« C’est l’histoire dans la réalisation là », a déclaré Ashouri.
« C’était agréable de voir la qualité de la ligue depuis le début et nous espérons que nous pourrons nous construire », a ajouté Regan, originaire de Burnaby, en Colombie-Britannique
Plus de 14 500 fans devraient être à portée de main samedi, le bol inférieur vendu.
Vancouver et Toronto reviendront à des scènes plus petites pour de futurs matchs avec Vancouver jouant au stade Swangard dans la banlieue de Burnaby et Toronto au York Lions Stadium.
Un autre complication samedi est un fait face aux deux équipes. Comment préparez-vous un adversaire que vous n’avez jamais vu auparavant?
« C’est très difficile. Et si l’un d’entre vous a des informations (sur Montréal), nous serions ravis de le savoir », a déclaré Milanovic, provoquant des rires. «Quelqu’un de Québec ici?»
Toronto fait face à certaines blessures, bien que Milanovic ait refusé de fournir des détails autres que pour dire que quatre ou cinq joueurs ne sont pas disponibles. Deux joueurs, dont l’attaquant vétéran Jade Kovacevic, portaient des bottes de protection alors qu’ils regardaient de la ligne de touche vendredi.
Regan a déclaré que la construction d’une équipe à partir de zéro avait fait une bonne chimie.
«Je pense que tout le monde a acheté. Pas d’ego et les gens sont là pour s’améliorer, améliorer cette équipe», a-t-elle déclaré. «Je pense que les entraîneurs ont fait un très bon travail pour rassembler un groupe de joueurs qui sont capables de jouer ensemble mais aussi de s’entendre du terrain.»
Regan a également déclaré que les joueurs avaient accepté la responsabilité et pris possession d’aider à construire la ligue.
« Je pense que c’est vraiment une opportunité plus que tout. Nous pouvons écrire l’histoire dès le début », a-t-elle déclaré. «Nous pouvons dire comment nous voulons que ce soit. Et je pense que nous allons commencer très fortement (samedi).»
Toronto est resté à domicile pour le camp d’entraînement, jouant un certain nombre de matchs de pré-saison contre la compétition locale, les hommes et les femmes.
Montréal, entraîné par Robert Rositoiu, a nommé l’ailier canadien Mégane Sauvé et l’attaquant de Tanya Boychuk co-capitaines.
Rositoiu a entraîné Blainville à trois trophées, y compris le championnat inter-provincial de la Ligue 1. Il a auparavant entraîné les côtés des jeunes avec la CF Montréal et la Vancouver Whitecaps Academy et a été assistant technique à l’équipe masculine des moins de 17 ans.
Les six équipes NSL sont en action le week-end prochain avec Calgary au Halifax Tides FC samedi et Toronto à l’Ottawa Rapid FC et à Montréal à Vancouver dimanche.
