Le bras droit à la fusée d’Addison Barger a ajouté un élément électrisant à toute la ferveur du Rogers Center le vendredi saint.
Le joueur de champ droit de Toronto Blue Jays a enregistré trois passes décisives dans la victoire 3-1 de l’équipe locale contre les Mariners de Seattle avant 40 263 lors de l’ouverture de la série.
« Quel canon », a crié John Schneider, manager de Toronto, alors qu’il marchait par des journalistes qui interviewaient le héros de la victoire de l’équipe à domicile.
Les trois passes décisives de Barger ont égalé un record de club établi par Steve Bowling contre les Oakland Athletics le 27 août 1977, et égalé par Rick Bosetti contre les Detroit Tigers le 28 mai 1979.
Barger a jeté la tentative du receveur des marins Cal Raleigh à un double en quatrième manche. Deux frappeurs plus tard, le tirage au sort de Barger a attrapé Randy Arozarena dans une descente entre le troisième et la maison.
Le joueur de champ droit des Blue Jays a ensuite retiré la tentative de l’ancien Blue Jay Rowdy Tellez d’avancer sur une balle de mouche en cinquième manche pour un double jeu qui a réprimé un rassemblement Mariners.
« Il a un bon bras », a déclaré Schneider. « Nous le savons. Il y a eu le jeu sur Cal, puis le relais. Je pense que la plupart des gens lancent en deuxième position. C’est un jeu énorme. Nous avions quatre retraits sur les bases. »
Le receveur de Toronto, Alejandro Kirk, a attrapé Julio Rodriguez lors de sa tentative de vol au deuxième but à la huitième manche.
Barger a enregistré des lancers de 159 kilomètres par heure, 154,5 km / h et 150,6 km / h sur ses trois passes décisives. La 159 boule de feu qui a cloué la Tellez à pied lent au troisième but a été le lancer le plus rapide du champ extérieur de la Ligue majeure de baseball cette saison.
« Je ne pensais pas qu’il y avait une chance qu’il allait essayer de taguer là-dessus », a déclaré Barger. «J’allais juste attraper le ballon. J’ai levé les yeux et j’ai vu qu’il allait. Je me disais:« Oh, d’accord ».
Le Barger, âgé de 25 ans, a rapporté qu’il avait lancé du champ extérieur à 161 km / h lors de l’entraînement au printemps plus tôt cette année, et a été chronométré à 172 km / h lors d’un entraînement hors saison.
« J’ai grandi en y travaillant beaucoup », a déclaré Barger. «C’est quelque chose qui a été souligné à un jeune âge. Mon père a toujours dit que vous devriez probablement avoir un bon bras. Donc quelque chose sur lequel j’ai travaillé beaucoup, il y a longtemps.»
Sa force de bras a fait de lui un lanceur efficace à C. Leon King High School à Tampa, en Floride, avant que le champ extérieur et le troisième but ne deviennent ses postes de professionnel.
« Cela vous fait vous sentir bien pour aider de toutes les manières possibles pour aider l’équipe à gagner », a déclaré Barger, qui a été appelé mardi de Triple-A Buffalo. « Dans ce cas, les gars qui essaient de prendre une base supplémentaire et leur enlever cela sont vraiment utiles. »
Le partant de Blue Jays Bowden Francis (2-2) a été reconnaissant pour son voltigeur à l’esprit défensif.
« Je reçois la force du bras », a déclaré Francis. « Mais la précision aussi. C’est assez malade. »
La précision de Barger a également ajouté à l’atmosphère enthousiaste à l’intérieur du Rogers Center.
Les Blue Jays ont donné des vestes de bombardiers d’équipe aux 15 000 premiers qui sont entrés dans le Dôme vendredi. Cela avait des fans alignant des pâtés de maisons trois heures avant l’ouverture des portes.
« Nous devrions donner des vestes de bombardiers à chaque match », a déclaré Schneider. « C’était amusant. C’était une victoire cool du vendredi soir pour nous, c’est sûr. »
