Nathan Mackinnon a pris un bâton au visage, a participé aux deux buts étranges du Colorado en deuxième période et a couronné sa soirée avec un réseau vide pour son 50e but en carrière.
Et Mackenzie Blackwood a soutenu l’Avalanche d’une manière importante lors du premier match éliminatoire du gardien de but après 252 matchs de saison régulière pour trois équipes en huit saisons.
Les deux buts de la deuxième période ont placé l’avalanche pour rester, et Blackwood a réussi 23 arrêts dans une victoire 5-1 contre les stars de Dallas lors de l’ouverture de leur série de séries éliminatoires de la conférence de l’Ouest au premier tour samedi soir.
« Je pensais que c’était solide, vraiment solide », a déclaré Mackinnon à propos de l’ouverture du huitième post-saison consécutif des AVS. « Nous avons eu beaucoup de beaux looks, beaucoup de tentatives. Peut-être que nous avons un peu plus frappé le filet, mais je pensais que nous jouions un jeu à double sens assez solide. »
Mackinnon a marqué sur un tir qui a dévié le défenseur des stars Ilya Lyubushkin, et a frappé le gardien de but Jake Oettinger en fin de deuxième période. Cela est venu lors d’un jeu de puissance prolongé, une double mineure contre les étoiles après avoir pris un bâton élevé au visage.
« De toute évidence, ils vont la cacher comme nous le faisons sur certains de leurs joueurs », a déclaré l’entraîneur Jared Bednar à propos du MVP de la LNH de la saison dernière. « Mais un jeu défensif très fort de lui, et évidemment se lever et aller du côté offensif, il faisait des jeux toute la nuit. »
Blackwood a arrêté quatre coups de feu en 11 secondes à mi-chemin de la deuxième période juste avant que Mackinnon aide le but d’Arturi Lehkonen.
Lehkonen suivait son tir initial et tombait après une collision devant le filet lorsque la rondelle a ricoché de sa jambe inférieure gauche dans le coin supérieur du filet. Le jeu a été examiné et les responsables ont décidé qu’il n’y avait pas de mouvement de coup de pied par Lehkonen tout en tombant sur la glace avec Mavrik Bourque.
Il n’y avait pas grand-chose à faire sur l’un ou l’autre de ces buts alors que les Stars ont perdu le match 1 dans leur huitième série consécutive dans les séries éliminatoires de la LNH depuis 2022. Ils sont 0-7 en ouvreurs de la série sous l’entraîneur Pete Deboer, six d’entre eux à domicile.
« Je suppose que la bonne nouvelle est que nous sommes revenus et avons gagné plus que notre part de ces séries où nous avons (perdu le match 1) », a déclaré DeBoer, dont les équipes ont atteint la finale ouest de chacune des deux dernières saisons. «Je pense donc que nous avons pu nous concentrer là-dessus.»
Le match 2 est lundi soir à Dallas, avant que la série ne passe à Denver.
Devon Toews a donné à Colorado une avance de 3-1 avec 7:04 à jouer. Mackinnon a eu un décompte vide avec 3:08 à gauche, 11 secondes avant que Charlie Coyle ne marque.
Cette perte d’ouverture de la série pour les étoiles est survenue après avoir terminé la saison régulière sur un tronçon 0-5-2 qui comprenait quatre défaites à domicile après avoir été 28-5-3 avant cela.
Blackwood est l’un des 11 joueurs qui ont vu l’action depuis qu’ils ont été acquis grâce aux huit métiers en saison du Colorado. Il est venu de San Jose en décembre et a joué en 37 matchs pour les AVS.
Ces accords comprenaient le commerce d’Avalanche Mikko Rantanen le 24 janvier à Carolina dans l’Est, il n’a joué que 13 matchs avant qu’un accord de délai le 7 mars ne le renvoie à la division centrale avec les Stars et comprenait une prolongation de contrat de 96 millions de dollars sur huit ans.
Rantanen, qui a récolté 101 points (34 buts, 67 passes décisives) en 81 matchs éliminatoires pour l’Avalanche a réussi trois tirs et un bloc sur 18 minutes lors de ses débuts après la saison avec les Stars.
Oettinger a réussi 19 arrêts, trois lorsque le Colorado a eu un avantage de deux personnes au cours de la première période lorsque Cale Makar a tiré deux pénalités de déclenchement à seulement 36 secondes les unes des autres.
Roope Hintz, a appelé à la pénalité contre Mackinnon, a mis les étoiles à 2-1 sur son but avec 13:15 à jouer dans le match, juste avant la fin d’un jeu de puissance et environ une minute après que DeBoer a appelé un temps mort.
Bednar a remporté sa 50e victoire en séries éliminatoires avec les AVS – lors de son 82e match d’après-saison, égal à une saison régulière complète. Cela a brisé une égalité avec Bob Hartley pour le plus de victoires d’un entraîneur de l’histoire de la franchise. Tous deux ont remporté les Coupes Stanley – Bednar en 2022 et Hartley en 2001.
