D’une manière ou d’une autre, il semblait tristement approprié et injustement cruel que ceux qui rentrent tard jeudi du centre de pneus canadien à Kanata devaient traverser l’odeur piquante d’une moufette.
Après une saison de la LNH qui a relancé l’espoir dans la capitale qui, comme ils aiment le dire, «amusant oublié», les sénateurs d’Ottawa avaient finalement atteint les séries éliminatoires de la Coupe Stanley après huit années misérables à être également des rans et des non-facteurs.
La ville était joyeuse, l’arène remplie des chevrons avec des fans enragés et applaudis. Leurs héros ont servi un retour au livre de contes – seulement pour perdre 79 secondes en prolongation sur un but bizarre, même le gardien de but Linus Ullmark a affirmé qu’il n’avait pas vraiment vu.
Désormais, l’équipe et la ville ont perdu trois matchs dans le premier tour contre leurs archivals, les Maple Leafs de Toronto, avec les Leafs sur le point d’éliminer les Sénateurs ici samedi soir.
En effet en effet.
Ce fut une soirée bizarre, la direction des Sénateurs et les fans faisant tous possibles pour restreindre les billets aux fans de RageS Leafs qui prennent traditionnellement le bâtiment en bleu et blanc. Jeudi, cependant, était toutes les serviettes de rallye rouges et noir et blanches, les fans des Sénateurs montrant que, pour une fois, le plaisir avait trouvé son siège dans la capitale nationale.
« C’est un de mes rêves depuis que j’ai fait le pied à Ottawa pour voir les serviettes de rallye blanc dans le centre canadien des pneus », a déclaré le capitaine Brady Tkachuk, qui a marqué l’objectif dramatique qui a forcé les heures supplémentaires.
Les sénateurs n’ont peut-être pas fait les séries éliminatoires en huit ans, mais leurs fans ont pris une grande joie en soulignant que les Leafs n’avaient pas remporté de coupe Stanley depuis l’année Centennial en 1967. Deux fans se sont présentés portant des maillots de sénateurs avec « Leafs Suck! » Au dos, l’un portant le n ° 19, l’autre portant 67.
Les Leafs ont bu pour la dernière fois de la coupe l’année de McDonald’s a présenté le Big Mac, l’année du premier Super Bowl, l’année de la première transplantation cardiaque et l’année de la guerre de six jours.
Les Sénateurs, en revanche, n’avaient pas remporté le trophée de Stanley depuis 1921, l’année du premier long métrage de Charlie Chaplin, du premier roman d’Agatha Christie, d’Albert Einstein remportant le prix Nobel de physique et l’année où le Parti libéral a lancé une campagne surprise pour remporter un gouvernement minoritaire.
Malgré la tête de série, les Maple Leafs doivent toujours comprendre quel type d’équipe ils sont
(Il peut y avoir ou non des parallèles à trouver ici.)
Cela marquait la cinquième fois que les sénateurs modernes – qui sont revenus à la LNH pour la saison 1992-1993 – ont rencontré les Maple Leafs de Toronto en séries éliminatoires, et cela ne s’est jamais bien passé pour eux. La «bataille de l’Ontario» a été, au mieux, à une escarmouche.
Qu’il y a du mauvais sang entre les deux équipes est indéniable. La foule à guichets fermés à Ottawa a crié «les feuilles naissent!» À chaque occasion, ainsi que crier bizarrement, « Matthews est chauve! » Chaque fois que la joueuse de Toronto Star, Auston Matthews, était sur la glace.
Jeudi soir sur le Jumbotron avant même l’échauffement, ils ont montré une rediffusion de la slapshot de filet ouverte Ridly Greig qui avait tellement fumé les Leafs plus tôt dans la saison.
Au cours de l’échauffement, il a été affirmé que certains sénateurs ont lancé des rondelles sur la glace vers le filet de Toronto et le gardien Anthony Stolarz. La LNH a pris note et a infligé une amende au centre de Sens Nick Cousins 2 083,33 $ pour une conduite en forme d’antan et a également cloué une amende de 25 000 $ dans l’équipe.
Lorsque de telles allégations sont devenues publiques après la perte de prolongation, un fan a posté que «la seule solution logique serait de recommencer toute la série».
Pas de chance, nous avons peur. Les Leafs entreront dans le match 4 de samedi avec trois victoires derrière eux – deux en prolongation – dans cette série d’ouverture au meilleur des sept. Les Leafs ont complètement dominé les sénateurs en ce qui concerne les mises en jeu. Le but de jeudi en prolongation a été le résultat direct d’un jeu de jeu d’Ottawa mal joué.
« Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour arriver à sept maintenant », a déclaré Ullmark.
Tkachuk a déclaré que l’équipe avait récemment regardé un documentaire sur le grand retour des Red Sox de Boston au-dessus des Yankees de New York en 2004, après avoir été en baisse de trois matchs à aucun dans leur série. Il a marqué la seule fois où cela s’était produit dans l’histoire des World Series et a levé une malédiction de 86 ans.
« Cela a donc été fait avant », a déclaré Tkachuk. «Et je crois que cela peut se reproduire.»
Au hockey, un retour aussi improbable ne s’est produit que quatre fois, l’un d’entre eux étant les Flyers de Philadelphie 2010, qui sont revenus pour vaincre les Bruins de Boston favorisés.
Le centre des sénateurs Claude Giroux était dans cette équipe Flyers.
C’est Giroux qui a ouvert le score jeudi soir pour les Sénateurs. Il n’avait pas marqué de but en séries éliminatoires depuis 13 ans.
« Très frustrant », a déclaré Giroux à propos de l’échec des Sénateurs à remporter un match ce printemps contre l’équipe qu’ils aimeraient le plus battre.
«Nous devons arriver au match 4. Les fans étaient incroyables ce soir. Jouer devant eux nous a définitivement donné un coup de pouce.
« Nous devons juste nous soucier du match 4. »
Samedi, les mouffettes ne seront pas les bienvenues autour du centre canadien des pneus.
