Le proverbe dit: « Il faut un village pour élever un enfant. » Mais pour un projet du comté d’Addison, cela ressemble plus à quatre villages, à deux propriétaires d’entreprise et à un artiste.
Cette pause en avril, le muraliste Matt Denton a travaillé avec 80 enfants de Bristol, New Haven, Starksboro et Monkton pour créer une murale sur le devant d’une serre au campus collaboratif de Bristol.
Les habitants peuvent connaître le site comme l’ancienne maison de Pine Tree Gardens, une pépinière végétale dirigée par la famille Heffernan pendant 64 ans. Silas Clark, qui a grandi à Monkton, a acheté la propriété en 2023. Lui et son partenaire, Megan Walsh, ont recommandé l’entreprise de jardin Bristol Botanical Nursery, qui, avec leur ferme et un futur à but non lucratif axé sur les aliments, occuperont tout le campus.
Clark et Walsh envisagent la propriété en tant que centre communautaire. L’été dernier, ils ont accueilli des Freedies hebdomadaires avec des food trucks, des cocktails artisanaux et de la musique live (la série revient le 23 mai). Pour se connecter avec des membres de la communauté plus jeunes, ils se sont associés au programme d’apprentissage élargi offert par le district scolaire Unified Mount Abraham.
L’initiative propose des activités après l’école et des camps de vacances qui sont gratuits pour 70% des enfants K-6 qui y assistent. Le campus collaboratif de Bristol est l’un des près de deux douzaines de partenaires communautaires du programme. Travailler avec le district scolaire s’aligne bien avec la vision de Walsh de soutenir ses voisins, elle a déclaré: « Je pense que tout le monde de nos jours reconnaît que vous ne pouvez pas le faire seul. »
Le programme d’éducation a fait appel à Denton, 43 ans, de Corinthe, dont l’objectif est de créer des peintures murales avec des enfants dans chaque comté du Vermont – il en a jusqu’à cinq jusqu’à présent. Sa conception graphique audacieuse pour le projet de Bristol envisage les collines de Deer Leap, visibles en regardant vers l’est sur les champs de la pépinière; la rivière New Haven, qui traverse Bristol; et deux mains symbolisant la communauté.
Pour correspondre à la façade incurvée de 30 pieds sur 12 de la serre, Denton a cartographié l’image sur des panneaux de contreplaqué qui s’adaptent comme des pièces de puzzle, attribuant des couleurs à différentes sections. Il a dit que l’installer comme un kit de peinture par nombre rend la peinture à grande échelle plus accessible aux enfants. Au début, il leur a dit en plaisantant: « Mon objectif n ° 1 est de s’amuser – le second reste dans les lignes. »
Les enfants peignant un après-midi récent n’avaient aucun problème avec cette tâche. Avery Wells, Raegan Hill et Holland Davison (11, 9 et 10, respectivement) ont méticuleusement délimité les bords d’une section orange, offrant de légères corrections à ce que leurs pairs avaient fait. Pendant ce temps, Declan DeMars, cinq ans, a été engagé dans l’application de la brosse rapide et flottante sur une bande bleu foncé. Une partie de la sauce secrète de Denton consiste à faire construire l’image avec de fines couches de peinture et de petits pinceaux, permettant à de nombreuses mains de se lancer dans l’action.
Dans un e-mail célébrant l’achèvement de la peinture murale vendredi dernier, le directeur du programme d’éducation, Mandy Chesley-Park, a souligné l’importance de ce type d’activité communautaire pour les enfants: « La recherche nous dit que lorsque les étudiants ont l’impression d’appartenir à un endroit, ils sont plus susceptibles de réussir académiquement, de faire fier de leur environnement et de rentrer chez eux en tant que contributeurs. »
Mis à part les recherches, Wells de New Haven, 11 ans, a offert une raison différente du succès du projet: « C’est vraiment amusant. »
