Les Oilers d’Edmonton remportant le premier match d’une série éliminatoire ont été rares. Venant de derrière pour le faire, ce n’était pas le cas.
La victoire 4-2 d’Edmonton au T-Mobile Arena mardi pour lancer une série de deuxième tour contre les Golden Knights de Vegas n’était que la troisième fois en six années consécutives pour atteindre les séries éliminatoires que les Oilers ont remporté un match d’ouverture de la série.
Le match 2 est jeudi à T-Mobile.
« Cela vous donne une excellente opportunité », a déclaré l’attaquant des Oilers Zach Hyman. «Vous en volez un dans leur patinoire, et maintenant vous avez la chance de prendre les deux. Nous n’avons pas beaucoup été à cet endroit.
«Nous avons toujours dû nous battre par derrière dans la série, et c’est bien de retirer le premier tôt.»
Mark Stone a marqué deux fois pour Vegas avant que Corey Perry ne divulgue le déficit avant la fin de la première période.
Edmonton a toujours traîné 2-1 avant la troisième période malgré le dépassage des Golden Knights 12-1 dans le deuxième.
Leon Draisaitl a marqué l’égaliseur de 57 secondes dans le troisième. Hyman a produit l’objectif de feu vert avec trois minutes à jouer dans le troisième avant que Connor Brown ne le scene avec un but d’échappée une minute 16 secondes plus tard.
Edmonton est devenue la première équipe de l’histoire de la LNH à remporter cinq matchs consécutifs de derrière en une seule séries éliminatoires. Ils ont surclassé les adversaires 18-6 en troisième période et en prolongation en sept matchs éliminatoires.
« Cela fait partie d’avoir un groupe mature et plus âgé », a déclaré l’entraîneur-chef des Oilers, Kris Knoblauch. «Je ne sais pas où nous nous classons dans les matchs éliminatoires. Je suppose que nous sommes très élevés parmi les équipes de la LNH. Je sais que nous sommes la plus ancienne équipe, donc les deux joueurs ont vu beaucoup et beaucoup de bonnes choses, beaucoup de mauvaises choses.
«Ils savent que pendant les séries éliminatoires, les choses fluctuent. Il y a beaucoup de choses qui peuvent insister sur l’équipe. Peu importe ce qui se passe, je pense que nous le gérons très bien.
« Nous jouons une très bonne deuxième période, nous n’avons rien à montrer pour cela. Il n’y a pas de panique, et nous sommes sortis dans le troisième et les affaires continues. »
Le capitaine des Oilers Connor McDavid a contribué deux passes décisives tandis que l’attaquant des Golden Knights Jack Eichel l’a ombré pendant la majeure partie de la nuit.
Avec 91 passes décisives en carrière en 81 matchs éliminatoires, McDavid est devenu le deuxième joueur le plus rapide de l’histoire à atteindre 90 après Wayne Gretzky en 65 matchs.
Calvin Pickard a réussi 15 arrêts pour devenir le premier gardien des Oilers à aller 5-0 dans les séries éliminatoires depuis Grant Fuhr en 1985, selon SportsNet Stats.
Pickard a contribué à aider à tuer un penalty brun pour l’ingérence des gardiens au début de la troisième période après que les Oilers ont égalisé. Le gardien d’Edmonton a arrêté Thomas Hertl à sa porte alors que la pénalité expirait.
Le but de Hyman a commencé dans la zone défensive avec une passe de tête de John Klingberg à Ryan Nugent-Hopkins passant par la zone neutre.
Klingberg a subi une double chirurgie de la hanche l’année dernière et n’a joué que 11 matchs de saison régulière après avoir signé avec les Oilers en janvier.
Depuis qu’il est entré dans l’alignement d’Edmonton dans le match 2 de la série de première ronde contre les Kings de Los Angeles, le Suédois de 32 ans a remplacé certaines des minutes back-end de qualité perdues avec Mattias Ekholm hors de l’alignement.
« La façon dont je me déplace en ce moment sur la glace, je me sentais très à l’aise avec mes nouvelles hanches et tout ça », a déclaré Klingberg. «J’ai donc l’impression que ça va de mieux en mieux.»
Pickard avait un siège à la ligne à l’avant sur la manipulation et la distribution de la rondelle de Klingberg.
« J’espère que tout le monde a remarqué à quel point il était bon ce soir. Il dansait là-bas », a déclaré le gardien de but. « Une grande raison pour laquelle nous n’avons pas renoncé à une tonne était à quel point notre défense a brisé la rondelle et ils n’avaient pas une tonne de creux soutenus parce que nous bougeions très bien la rondelle et il était définitivement le coupable là-bas. »
Evan Bouchard a atteint une carrière 50 passes décisives avec une paire lors de son 60e match mardi, ce qui a fait du joueur de 25 ans le deuxième plus rapide à ce numéro après Bobby Orr (59 ans).
Le gardien des Golden Knights, Adin Hill, de ses genoux, se précipita contre une bombe longue de Bouchard qui s’est déviée en l’air. Draisaitl a frappé la rondelle rebondissante au large de la colline et dans le filet de Vegas pour un égaliseur important pour commencer la troisième période.
« Oui, nous aimerions prendre un meilleur départ, le premier but et la croisière à partir de là », a déclaré Knoblauch. «Nous savons que ce n’est pas le cas, mais je pense que si vous pouvez choisir une période dans laquelle vous allez être le plus fort en tant qu’entraîneur, vous voulez être le meilleur en troisième période parce que c’est là que ça va se résumer.
«J’ai été très satisfait de nos troisième périodes.»
